Morski led koji okružuje ocean oko Antarktike dostigao je rekordno niske razine, priopćio je američki Nacionalni centar za podatke o snijegu i ledu (NSIDC), dodavši strahove znanstvenika da se utjecaj klimatskih promjena na Južnom polu sve više povećava. Istraživači upozoravaju da ta promjena može imati strašne posljedice za životinje poput pingvina, koji se razmnožavaju i uzgajaju svoje mlade na morskom ledu. Osim toga, to također ubrzava globalno zagrijavanje smanjujući količinu Sunčeve svjetlosti koja se odbija od leda natrag u svemir. Obujam antarktičkog morskog leda dostigao je vrhunac u rujnu, kada je prekrio 16,96 milijuna četvornih kilometara, što je najniži zimski maksimum od 1979. godine, priopćio je NSIDC. To je oko milijun četvornih kilometara manje leda od prethodnog zimskog rekorda, postavljenog 1986. godine. Na južnoj hemisferi godišnja doba su obrnuta, s morskim ledom koji uglavnom dostiže vrhunac oko rujna, pretkraj zime, a poslije se topi, s najnižom točkom u veljači ili ožujku, kako se ljeto bliži kraju. Arktik je bio teško pogođen klimatskim promjenama proteklog desetljeća, pri čemu se morski led brzo topi jer se sjeverni dio zagrijava četiri puta brže od globalnog prosjeka. Iako klimatske promjene pridonose topljenju ledenjaka na Antarktici, manje je izvjesno da temperature zagrijavanja utječu na morski led u blizini Južnog pola. Obujam morskog leda tamo je rastao između 2007. i 2016. godine. Rekordno niske razine zabrinule su znanstvenike da bi se klimatske promjene konačno mogle pojaviti u antarktičkom morskom ledu. J.Kn.