Budi STEMpatičan najbolji je hrvatski EU projekt u kategoriji "Doprinos znanosti i inovacijama" svih hrvatskih županija. Projekt je to Jutarnjeg lista, Hrvatske zajednice županija, Ureda Europskog parlamenta u Hrvatskoj i portala župan.hr. Na svečanosti u zagrebačkom hotelu Hilton Garden Inn nagradu je od šefice Ureda Europskog parlamenta u Zagrebu Violete Simeonove Staničić preuzeo virovitičko-podravski župan Igor Andrović.

– Bio je to dvostruki užitak za Viroviticu i Virovitičko-podravsku županiju, to je kruna svih onih projekata koje smo provodili i u gradu i u županiji. Ovo je veliko priznanje, doprinos i poticaj da ubuduće radimo još bolje i još više. Posebno sam sretan s projektom "Budi STEMpatičan", jer to nije veliki infrastrukturni projekt, nego je ulaganje u znanje i ljude, obrazovno-odgojne djelatnike koji će ovim projektom prepoznati darovitu djecu u STEM području. Zahvaljujem svojim suradnicima u Županiji te Institutu "Ivo Pilar" koji su projekt provodili, a posebice Razvojnoj agenciji VIDRA-i koja ga je izradila – naglasio je župan Andrović.
Uz projekt Virovitičko-podravske županije "Budi STEMpatičan", u konkurenciji su bili i: Made in Danube – Transnacionalna suradnja s ciljem transformacije znanja u utržive proizvode i usluge za održivo dunavsko društvo budućnosti (Vukovarsko-srijemska županija) i StartUp Factory Zagreb – Inkubator za visoke tehnologije (Zagreb).

– Ponosni smo na ovaj projekt koji je Europska udruga za obrazovanje i istraživanje u znanosti (ESERA) odabrala kao jedan od 15 europskih projekata, i jedini HR projekt, u području STEM-a koji je predstavljen sudionicima skupa ove asocijacije u Bologni. Nama u Virovitičko-podravskoj županiji važni su svi projekti, i oni mali i oni veliki. No posebno brinemo o projektima vezanim uz poboljšanje uvjeta obrazovanja, ali i unaprjeđenja obrazovnog procesa učenika. Nelson Mandela jednom je prilikom rekao: "Obrazovanje je najmoćnije oružje koje možete koristiti da promijenite svijet", i tim se pristupom vodi i Virovitičko-podravska županija. Ovaj je projekt imao za cilj nov, moderan i racionalan pristup obrazovanju, i da se obrazovni sustav približi onima kojima i služi, prije svega učenicima, roditeljima, ali i samoj zajednici u kojoj djeluje. Za nas ulaganje u obrazovanje nije samo ulaganje u razvoj društva, nego je to ulaganje u razvoj gospodarstva – podcrtao je virovitičko-podravski župan Igor Andrović.

Projekt "Budi STEMpatičan!" odnosio se na razvoj modela identifikacije i rada sa STEM darovitim učenicima u osnovnoj i srednjoj školi te izrade preporuka za unaprjeđenje nastave i izvanškolskih aktivnosti za STEM darovite učenike.

Financiran je u okviru Europskog socijalnog fonda, nositelj projekta je Virovitičko-podravska županija, a proveli su ga županijski Upravni odjel za prosvjetu, kulturu, šport i tehničku kulturu, Agencija za regionalni razvoj Virovitičko-podravske županije VIDRA i Institut društvenih znanosti "Ivo Pilar" kao znanstveno podupiruća ustanova. U projektu je sudjelovalo 14 osnovnih i sedam srednjih škola s područja VPŽ-a, deseci učitelja, nastavnika i stručnih suradnika te nešto manje od 500 učenika. Projekt je uime Županije koordinirala pročelnica Upravnog odjela za obrazovanje i demografiju Vesna Šerepac, a znanstveni voditelj projekta bio je Josip Burušić s Instituta društvenih znanosti "Ivo Pilar" iz Zagreba.

Virovitičko-podravska županija bila je prva županija u Hrvatskoj koja je u suradnji s Institutom "Ivo Pilar" provela projekt kojim se potiče rad s darovitom djecom i učenicima na predtercijarnoj razini, s izradom jedinstvenog modela za prepoznavanje i rad s darovitim učenicima koji će moći koristiti bilo koja županija u Hrvatskoj.