Dok se u siječnju 2014. godine na natječaj Dječjeg vrtića Osijek, kojim se zapošljavalo 16 odgojiteljica, javilo čak 109 kandidata koji su prethodno dugo vremena na Zavodu za zapošljavanje čekali priliku za posao u struci, danas je situacija kada je pitanju stručni kadar za rad u vrtićima i jaslicama bitno drukčija.

Na natječaj gradske predškolske ustanove raspisan 5. lipnja kojim se tražilo 33 odgojiteljice, javilo se tek 36 kandidata, a kako je val umirovljenja prve generacije odgojitelja koji su sedamdesetih godina prošlog stoljeća završili studij predškolskog odgoja u sklopu nekadašnjeg Pedagoškog fakulteta tek krenuo, uskoro bi se moglo dogoditi da u osječkim vrtićima nema tko brinuti o djeci. Odnosno da, posve suprotno situaciji od prije četiri godine, radnih mjesta za odgojitelje ima, ali da ih nema tko popuniti.
"U sklopu posljednjeg natječaja primali smo deset odgojiteljica na neodređeno vrijeme i njih 23 na određeno vrijeme. Prethodno tomu, imali smo nedavno i natječaj za još 13 odgojiteljica koje smo zapošljavali na neodređeno vrijeme, a i nekoliko za upotpunjavanje mjesta kolegica na bolovanju. Kandidata koji se prijavljuju sve je manje, a naše potrebe rastu sa sve većim brojem umirovljenja. Za sada situacija nije alarmantna, nekako se pokrivamo, ali ako ubuduće ne bude odgojiteljica na tržištu rada, biti će prisiljeni zapošljavati kadar iz srodnih struka ili pripravnike", otvorena je ravnateljica Dječjeg vrtića Osijek", Marija Štambuk Čabaj.
Na problematiku nedostatka odgojitelja na istoku Hrvatske ukazuje i Analiza pristupačnosti, kvalitete, kapaciteta i financiranja sustava ranoga i predškolskog odgoja i obrazovanja u Hrvatskoj koje je u svibnju objavilo Ministarstvo za demografiju, obitelj, mlade i socijalnu politiku.
"Veličina prosječne jasličke odgojno-obrazovne skupine u Osječko-baranjskoj županiji (15,9) kreće se oko prosjeka RH (16,3). Prosječna vrtićka skupina (23,4) nepovoljnija je, odnosno nadilazi prosjek RH (22,6), kao i broj djece po odgojitelju (11,9 naspram 10,4 u RH). Kako bi se do 2030. godine ostvarili barcelonski ciljevi uz trenutni državni pedagoški standard, procjenjuje se da je potrebno 978 dodatnih odgojitelja, znatno više od 464 trenutačno zaposlena odgojitelja. Štoviše, treba voditi računa i o tome da je čak polovina trenutno zaposlenih odgojitelja (45,9%) starija od 50 godina te će se do 2030. godine umiroviti", kažu iz Ministarstva.
Napominju kako se u Osječko-baranjskoj županiji provodi preddiplomski i diplomski sveučilišni studij ranoga i predškolskog odgoja i obrazovanja, s ukupnom godišnjom upisnom kvotom od 90 studenata. No, ne ostaju svi studenti nakon stjecanja diplome u Osijeku i Osječko-baranjskoj županiji.