OTOK

Šokačka magistrala naziv je za cestu na potezu kroz niz mjesta krajnjeg hrvatskog istoka, ona je poveznica Vukovar – Negoslavci – Orolik pa Slakovci – Otok do autoceste A3 Zagreb – Lipovac, a potom su tu i Vrbanja - Drenovci – Gunja do graničkog prijelaza s BiH (Brčko). Ta je prometnica duga 70-ak kilometara, a (ne)zgodan podatak koji se uz nju povezuje jest da se gradila – (pre)dugih 25 godina.

Govori tako i gradonačelnik najmlađeg grada u Hrvatskoj, Otoka, Josip Šarić koji svih tih godina nije odustajao od ideje da se završi gradnja i u promet pusti ta, za navedeni kraj, jako važna cestovna poveznica. Dodat će i da je "smisao ceste bio povezivanje naselja." Šarić objašnjava kako se nije zapravo, gradila kompletna Šokačka magistrala, već pojedine dionice koje su bile potrebne da bi se sela na toj trasi povezala s gradovima i svi zajedno približili autocesti, što je važno ne samo za stanovnike cijelog tog područja već i za gospodarstvo, kao i potencijalne investitore. K tome, mnoga mjesta time su bolje povezana s Vukovarom kao administrativnim sjedištem Vukovarsko-srijemske županije.

- Prva trasa koja se gradila bila je dionica od Vrbanje do Spačve, potom dionica Spačva - Otok i potom Otok - Slakovci. Zanimljivo je, cesta se počela graditi 1994. godine, upravo s idejom spajanja naselja i pod nazivom Šokačka magistrala - podsjeća gradonačelnik Otoka dodajući kako je te godine bilo i formirano povjerenstvo za gradnju te ceste. Tada se, kaže, počela i projektirati trasa Otok - Vrbanja. Kako je ideja neprestano zapinjala u realizaciji, mnogi sudionici s lokalne razine s vremenom su se i "ohladili" od cijelog projekta, no gradonačelnik Josip Šarić uporno je "gurao" gradnju Šokačke magistrale sve do njezina završetka, a konačno se to i dogodilo - u studenome 2018. godine.

Tada je, naime, potvrdili su i iz Hrvatskih cesta, okončana gradnja i posljednje dionice Otok - Slakovci u dužini od 8,8 kilometara. Zanimljivo je i da je cesta Slakovci - Otok - A3 prije otprilike dvije godine prekategorizirana u državnu cestu DC 537. - Ali, evo, na koncu, dobili smo jednu cestu koja pomaže puno svima koji su na toj trasi. Važno je reći i da je to Vukovarcima najbliži izlazak na autcestu prema Zagrebu. Također, grad Otok je time dobio izlazak na autocestu, kao i spajanje s Vukovarom, jer sada je Otok - Vinkovci i Otok - Vukovar ista udaljenost, 23 kilometra - napominje Šarić.

Također, naseljima županjske Posavine skraćen je put do Vukovara, kao i veza s autocestom prema Zagrebu. Otoku se pak put do autoceste skratio za 20-ak kilometara.

- Preko Privlake imali smo 30, a sad preko čvora Spačva imamo 11 kilometara, a Vrbanja primjerice osam kilometara - kaže Šarić dodajući da čvor Spačva prvotno nije bio predviđen i "nastao" je nakon 1997. jer se iz Otoka, Vukovara i drugih mjesta na trasi Šokačke magistrale inzistiralo na tom dijelu upravo zbog kraćeg izlaska na autocestu.

- Taj čvor Spačva zbog toga daje i dodatan smisao Šokačkoj magistrali - navodi Šarić.

Upravo dovršena posljednja dionica Otok - Slakovci, koja je i prošla tehnički pregled i njome si brojni vozači već skraćuju put, koštala je 23 milijuna kuna, a dio ceste kroz sam Otok dodatnih 7,5 milijuna kuna. Ta dionica počela se graditi prije dvije godine, a, zanimljivo je spomenuti, most preko Bosuta između Slakovaca i Otoka bio je izgrađen - još 1999. Grubom računicom kroz godine rascjepkanih radova na gradnji "šokačke" ceste, bila je to investicija od ukupno 150 milijuna kuna. To uključuje, dakle, gradnju dionice Slakovci - Otok, most na Bosutu, dionicu Otok - Spačva, dva mosta Brežnica i Ljubanj i trasu Vrbanja - Spačva.

- Cesta se već itekako koristi. Stanovnicima Vrbanje, Drenovaca i Gunje skraćen je put za Vinkovce 13 kilometara jer su prije morali ići preko Županje, a sada mogu preko Otoka koji je sada postao vrlo tranzitan, a i teretni promet već koristi taj najkraći cestovni pravac - zaključuje gradonačelnik Otoka, još jednom ističući kako je Šokačka magistrala od nemale koristi svima na toj trasi.