Imena su joj još i crvena ruža, francuska ruža, majska ruža, šipak i vrtna ruža. Domovina ruže je Perzija iz koje ju Rimljani u 1. st. pr. Kr. donose u Europu.

Ruža je najpoznatiji cvijet na svijetu, a simbol je čiste ljubavi, majčinske ljubavi, bezuvjetne ljubavi, erotičnosti i seksualnosti lišene osjećaja krivnje, prijateljstva i odanosti, a za umjetnike predstavlja neiscrpno nadahnuće stvaralaštva. Ruža je trajna bodljikava biljka, naraste do 2 m visine s dugim granama i listovima srcolikog kopljastog oblika koji su na rubovima nazubljeni. Cvijet je ružičastocrvene boje. Srodne vrste razlikuju se po boji cvijeta i veličini listova. Danas ima oko 7000 vrsta ruža. Najpoznatije su vrtne vrste Rosa centifolia, Rosa alba, Rosa sempervirens.

Cvate od svibnja do kolovoza, blago je aromatičnog mirisa i gorkog i oporog okusa. Najčešće raste u vrtovima i parkovima. Beremo cvjetne latice u punom cvatu (prije nego se latice počnu otvarati) po lijepom vremenu i brzo sušimo na toplom i zračnom mjestu u sjeni. Za dobivanje 1 kg ružinog ulja potrebno nam je 2000 - 3000 kg latica ruža. Od ružinih latica možemo prirediti sirup, med, ocat, losion, kreme, vodeni ekstrakt, slatko, marmeladu, te vodu za grgljanje.

Cvjetne latice sadrže eterično ulje, limunsku, jantarovu, jabučnu, vinsku i galusnu kiselinu, tanin, nikotinamid, pektin, vosak, mast, šećer, vitamine C, B, E, K, kvercitrin, anthocyanin (pelargonidin, cyanidin, delphinidin, crvena boja), niz mirisnih neimenovanih tvari, mineralnih soli. Ružino ulje koje dobivamo iz ružinih latica sadrži parafin, geraniol, nerol, eugenol, citronelol, heneikozan, nonadekan itd.

Ime ruže kod nas izaziva istinski uzdah jer nas podsjeća na kraljicu cvjetova, ljubav, uspomene, a priznat ćemo da nas gotovo nikad ne podsjeća na lijek. Danas, za razliku od prošlih vremena u kojima je bila cijenjeni lijek, službena medicine ju ne priznaje - ne rabi. U pučkoj medicini danas najveću primjenu ima u kozmetici za njegu kože lica i tijela te za izradu ružinog meda, sirupa i ružine vodice, a u liječenju prirodnim sredstvima predstavlja pravi tonik za srce, živce, jetru i maternicu, a za reumatičare olakšavajući prirodni lijek.

Listove ruže rabimo kao sredstvo koje ima snagu izvlačenja te ga rabimo kod problema s gnojnim čirevima na koje stavljamo zgnječene listove ruže i previjemo (izvlači gnojnu sluz), kod suznih očiju stavljamo također svježe ubrane i oprane listove na bolesne oči.

Ljekovite kupke s laticama ruže (može i s uljem od ruža) predstavljaju pravi lijek za reumatske bolesnike.

Ružino vino koje dobijemo tako da kuhamo latice ruže u vinu liječi i osvježava umorno tijelo, smiruje bolove u čmaru i maternici, grgljanjem grla i usne šupljine liječi upalu i afte, a u obliku obloga koje stavljamo na glavu liječi glavobolju, a ako ih stavimo na oči, tada liječi titranje pred očima, a stavljanjem vrućih obloga od ružinih latica smanjujemo oteklinu - edem.

U pučkoj medicini postoji različita primjena ružinih latica, i to u obliku čaja, octa, vina, vodenog ekstrakta, losiona te ulja te kao tonik za srce i živce. Ujedno je i lijek za jetru i crijeva. Ružina vodica je tisućljetni lijek za ljepotu ženskog lica u svakodnevnoj njezi, te za sprječavanje stvaranje peruti, mitesera, akni i bora lica. Eterično ulje ruže (često se patvori, a prepoznat ćemo ga po tome što se ulje ruže kristalizira na niskoj temperaturi ) rabimo u aromaterapiji kod liječenja anksioznosti, depresije, loših osjećaja, potištenosti, melankolije itd. Izrazito je jakog antibakterijskog i antifungocidnog (protugljivično) djelovanja, a posebno se danas rabi u skupoj kozmetici kao anti age - protiv starenja kože te je prikladno za liječenje i kozmetičke tretmane.

Plod je vrlo bogat izvor vitamina i minerala, pogotovo vitamina A, C i E, flavanoida i drugih bioaktivnih spojeva, izvor esencijalnih masnih kiselina. Prema znanstvenim istraživanjima, plod se preporučuje kao hrana koja je sposobna smanjiti pojavu raka, a također i kao sredstvo za zaustavljanje rasta tumora.

Napomena: rabimo isključivo samo vrtno uzgojene ruže za koje znamo da nisu prskane štetnim tvarima-kemikalijama. Ružine latice, kao i ružino ulje ne bi smjele uzimati osobe s akutnim komplikacijama žuči ili one sa žučnim kamencima, slabog želudca i čira na želudcu te slabe jetre. Također se ne preporučuje uzimanje u bilo kojem obliku u trudnoći.