BELI MANASTIR - Osim što je popis stanovništva iz 2011. pokazao da je Baranja u deset godina izgubila 3.217 stanovnika, što odgovara trima velikim selima, najnoviji podaci govore da se i više nego udvostručio broj pripadnika romske nacionalne manjine. Deset godina prije posljednjeg popisa u Baranji su živjela 592 Roma, a trenutačno ih je 1.341. Dvostruko više Roma danas nego 2001. godine je u Belom Manastiru, gdje ih je 301, a u općini Darda broj se Roma utrostručio. Ondje ih je u ovom trenutku 650. Po stotinjak Roma živi u općinama Jagodnjak i Petlovac.

- Mislim da su program Desetljeće za Rome i Nacionalni program učinili svoje - kaže Duško Kostić, predsjednik belomanastirske Udruge romskog prijateljstva Luna, objašnjavajući to time da se samo mali broj Roma doselio u Baranju, a ostali su se prije 11 godina bojali deklarirati Romima. “Svojevremeno su me neki predstavnici romske nacionalne manjine pitali moraju li mijenjati putovnice ako kažu da su Romi”, prisjeća se Kostić, dodajući da su značajnu ulogu odigrali i javni radovi, premda relativno kratkotrajan izvor prihoda. Sukladno s programom, ističe, posebna skupina sudionika javnih radova upravo su Romi, pa su shvatili da, izjasne li se što zapravo jesu, ostvaruju određene beneficije, kao što je zarada posredovanjem javnih radova. Neinformiranost te populacije pripisuje velikoj stopi neobrazovanosti, što se sada polako mijenja, zahvaljujući aktivnom radu udruga i edukaciji.I.Getto