Jurica Barać, Osječanin i bivši BMX sportaš koji je dugi niz godina na čelu organizacije najvećeg festivala ekstremnih sportova Pannonian Challenge. Osim što slavi 20. godina postojanja Pannoniana bacio se i u organizaciju najveće regionalne poslovne utrke HT B2Run, koju će Osječani trčati 12. lipnja i adrenalinskog natjecanja IRONMAN.

Koliko je teško voditi tako veliki festival?

- Tako je, slavimo 20. rođendan Pannoniana, a ja slavim 10. godinu na čelu istog. Mogu slobodno reći kako je za mene osobno ovo velika obljetnica u oba slučaja i ne skrivam zadovoljstvo i sreću što radim na ovom projektu u svome Osijeku. U svakom poslu, kao i u životu, postoje svakodnevni, lakši ili teži izazovi, no kada nešto jako volite ne gledate ih kao nešto loše, jednostavno se nosite s tim na način koji je najbolji za vas ili za posao. Neiskreno bi bilo reći da se nisam ponekad zapitao čemu sve ovo i zašto se ne bavim nečim jednostavnijim, ali u pravilu me to brzo prođe. Motivira me pozitiva koja se vraća iz gotovo svih smjerova, pogotovo zadnjih nekoliko godina. Motiviraju me nasmijana lica mojih legica i lega koji rade na projektu, ili ga posjećuju. Motiviraju me nasmijana lica gostiju i sportaša natjecatelja koji nam dođu i koji nam govore kako su Pannonian i Osijek mjesto na kojem se osjećaju kao kod svoje kuće. Motivira me raditi ovako uspješan, velik i pozitivan projekt za moj grad u mojem gradu. Motivira me i entuzijazam mojih suradnika koji cijele godine rade na ovom projektu, posebice entuzijazam i pozitiva naših volontera. Pannonian je festival s najvećom bazom volontera koji iz godine u godinu s nama rade na ostvarivanju zajedničkih snova i ideja. To su stvari i trenuci koje nas sve pokreću.

Jeste li kroz godine dobivali ponude drugih gradova da organizirate kod njih Pannonian? Ipak ste odlučili ostati u svom rodnom gradu?

- Jesmo! Ove godine više nego ikada prije, jer su BMX i skate postali olimpijski sportovi, a samim time cijeli je projekt kao dio kvalifikacijskog procesa za taj najveći globalni sportski događaj dobio još veću vrijednost. Mnogi gradovi i festivali žele biti domaćini kvalifikacijskih natjecanja, jer ona podižu vrijednost i daju prestiž kako događanju tako i samoj lokaciji na kojoj se održavaju. A mi imamo već uhodanu organizaciju koja se može nositi sa zahtjevima koji se traže od organizatora. No, za sada smo tu, u Osijeku. Trenutačno imamo podršku kakvu zaslužujemo, sigurno postoji još prostora za suradnju, no vidimo kvalitetan rast projekta i jačanje suradnje - to nas jako raduje i ohrabruje. Zajedno možemo postići mnogo veći rezultat koji će svima koji sudjeluju u projektu donijeti nešto dobro i korisno! Prije desetak godina bili smo lokalni događaj, a danas smo na svjetskoj razini.

Jedna od stvari koju su vam zamjerili jest prelazak na drugu stranu Drave, odnosno preseljenje parka. Kako danas građani i posjetitelji gledaju na to?

- Svi se rado sjete Srednjike, to su bili lijepi, nazvao bi ih početnički trenutci, no jednostavno smo prerasli tu lokaciju. To je kao kad je svima super u srednjoj, pa kreneš na faks. Napredak se mora događati, moraš rasti, razvijati se. Događaj je jednostavno u smislu infrastrukture, sporta i posjećenosti već davnih dana prerastao Srednjiku, a s obzirom na to da svake godine težimo boljem, onda smo morali otići na novu lokaciju koja će do potpunog izričaja doći kroz koju godinu kada zbilja postanemo europska Coachella. Mislim da je korisno za ovaj grad da se širi i na drugu obalu Drave i da ga ovakvim i sličnim sadržajima razvijamo i obogaćujemo njegovu ponudu kako za stanovnike tako i za turiste. Zahvaljujući Pannonianu Osijek ima najmoderniji i najopremljeniji skate park u srednoj i jugoistočnoj Europi i to je ono iz čega svi zajedno možemo i moramo izvući korist ne samo za vrijeme Pannoniana, nego i tijekom cijele godine.

Festival živi u simbiozi s komarcima, vrućinom i prašinom. Kako ste se naučili boriti sa svim tim?

- Upravo je to ono o čemu sam vam pričao na početku. Veliki izazov s kojim se susretneš i onda od njega stvoriš jednu pozitivnu priču. Nitko ne voli komarce, budimo iskreni. No, komarac za vrijeme Pannoniana od jednog nevoljenog kukca postane simpa lik kojeg ljudi vole, kojeg nose na svojoj majici. Jedne godine su me posjetitelji i naši gosti ispitivali zašto nema komaraca, a stvarno ih nije bilo, i onda shvatiš kakvu smo priču napravili i koliko ti komarci daju dodatnu čar festivalu. U suradnji s Gradom vodimo brigu o tretiranju komaraca, ali isto tako za posjetitelje osiguramo i kreme i zaštitu i od komaraca i od sunca. Mi brinemo o svima, i o komarcima kao našem zaštitnom simbolu, ali i o našim posjetiteljima.

Imate li potporu Grada i Županije u organizaciji festivala?

- Naravno, mislim da Pannonian sigurno ne bi došao na razinu na kojoj je sada da nismo imali potporu Grada i Županije. Potpora nije samo financijska, nego i logistička, infrastrukturna, marketinška. Gradska potpora je svake godine sve jača, a za Županiju možemo reći da nismo nikada imali bolju podršku od kada je na čelu Ivan Anušić, na čemu sam mu iznimno zahvalan. Sljedeći korak nam je dići Pannonian na još višu stepenicu, a planiramo snažniju suradnju s državom koja u nama može pronaći kvalitetnog partnera u brendiranja Hrvatske kroz regiju Slavonije i Baranje i kroz nastupe na svjetskom tržištu.

Pannonian je iznjedrio jedan od najboljih parkova u ovom dijelu Europe, i neke od najboljih ekstremnih sportaša današnjice, poput Marina Ranteša. Što je još gradu i županiji donio Pannonian?

- Ne može se mnogo gradova ili država pohvaliti s događajem koji raste već 20 godina i koji donosi jednu superpozitivnu atmosferu uz značajan ekonomski, socijalni i turistički učinak. Svakoga dana Pannonain posjeti nekoliko tisuća ljudi te očekujemo više od 25.000 posjetitelja tijekom pet dana na svim lokacijama. Smještaj u gradu Osijeku i okolici rasprodan je još prije mjesec dana. Da, tu je i tekma reprezentacije, no popunjenost se vidi u brojkama i od prošle godine kada nogometa nije bilo. Prema našim podacima za vrijeme Pannoniana, a u to računamo natjecatelje, posjetitelje i medije, bookirano je više od 8.000 noćenja! Tu je jasno vidljiva vrijednost ovog projekta za privatne iznajmljivače, hotele, prijevoznike, ugostiteljsku ponudu. Dolazi nam više od 300 vrhunskih sportaša. Većina njih ima više desetaka tisuća pratitelja na društvenim mrežama, a znamo kako je u komunikacijskom svijetu to postao vrlo moćan reklamni alat. Samo Pannonian na svojim društvenim mrežama ostvaruje više od nekoliko milijuna impresija, što direktno pridonosi promociji lokacije, odnosno Osijeka, Slavonije i Hrvatske. A onda dolazimo i do brojke od gotovo 100 akreditiranih novinara za ovaj događaj iz Europe i Sjeverne Amerike, jer je Pannonian jedna od kvalifikacijskih stepenica prema Olimpijskim igrama u Tokiju i na njega uz našeg Marina Ranteša dolaze i najbolji sportaši iz svijeta ekstremnog sporta Daniel Dhers, Justin Dowell, Iyek Rizaev, Martin Logan. Upamtite neke od tih imena, jer ćete ih zasigurno gledati na postolju u Tokiju, na Olimpijskim igrama iduće godine. Grad Osijek i Županija kroz medijske izvještaje s Panoniana ostvare direktnu reklamu u vrijednosti većoj od 20 milijuna kuna, a ove godine i Hrvatska će nacionalna TV kuća sedam dana nakon Pannoniana emitirati 80-minutnu emisiju s izvještajem iz Osijeka. Ali ne radi se samo o brojkama. Zamislite samo koliko je ovo sve važno i za sam grad, za destinaciju, za stanovnike… Spomenuli ste Marina. To je također još jedno veliko čudo - postati prvak svijeta, a ne imati gdje trenirati i biti rame uz rame s top-nacijama, to je neopisivo. On je upravo krenuo odavde, iz Osijeka, s natjecanjima. Smatram kako s ovim događajem od grada i županije stvaramo izvrstan brend koji se, osim sa svojom gastronomskom i enoponudom te prirodnim ljepotama, može promovirati kroz zabavni događaj i ekstremne sportove.

Vaša poruka za sugrađane?

- Pozivam ih da opet budu najbolja publika, da zajedno proslavimo 20 godina Pannoniana na dostojanstven, sportski način, i da uživamo u tjednu pozitive, prijateljstva, sporta, zabave i druženja. Naše legice i lege to zaslužuju i bez njih ne bi bilo Pannoniana, daju nam golemu podršku i ja im zahvaljujem do neba na tome. Siguran sam da ćemo zajedno proživjeti još mnogo puta Pannonian.  (PRESS TIM)