Druželjubivost je u psećoj prirodi i mogla bi biti ključan razlog zašto su odlučili dijeliti život s ljudima, kažu znanstvenici. Psi su se razvili od vukova prije više desetaka tisuća godina, a tijekom tog razdoblja sačuvali su se geni koji pse čine posebno društvenima, piše BBC. Oni vjerojatno određuju karakter pasa, uključujući i želju za ljudskim društvom.

- Naša analiza genetskih promjena pasa i vukova daje mogući uvid u osobnost životinja, a mogla bi značiti da su slični geni imali ulogu i kod drugih domaćih životinja, pa i mačaka - rekla je dr. Bridget von Holdt sa sveučilišta u Princetonu. Istraživači su proučavali ponašanje kućnih pasa i sivih vukova u zatočeništvu kroz niz testova društvenosti i sposobnosti životinja za rješavanje problema. Ti su testovi pokazali da su vukovi jednako uspješni u rješavanju problema kao psi, poput izvlačenja komada kobasice iz plastične kutije za užinu.

Psi su, međutim, bili više prijateljski raspoloženi, više su pozdravljali njima nepoznate ljude i gledali u njih, dok su se vukovi više držali po strani. DNK testovima utvrđena je veza između određenih genetskih promjena i ponašanja, poput opreza prema strancima i razumijevanja društvenih znakova. Slične se promjene kod ljudi vezuju uz rijedak genetski sindrom kada su ljudi izrazito društveni.

Dr. Elaine Ostrander iz američkog Nacionalnog zdravstvenog instituta, koja je također sudjelovala u istraživanju, ocijenila je da će ta informacija biti korisna u proučavanju bolesti kod ljudi.

- Ovaj uzbudljiv zaključak upućuje na korist od pasa kao genetskih sustava koji pružaju informacije za proučavanje ljudske bolesti, jer pokazuje kako manje promjene u ključnim genima pasa rezultiraju izraženijim sindromskim učincima kod ljudi - rekla je Ostrander.

Psi su nastali od pripitomljenih vukova prije 20 do 40 tisuća godina. Taj je proces počeo kada su se vukovi koji se nisu bojali ljudi ušuljali u logore lovaca skupljača kako bi se hranili ostatcima hrane. Tijekom povijesti vukovi su pripitomljeni i postali su današnji psi u svim oblicima i veličinama.

Van Holdt je rekla da su ti vukovi za sobom ostavljali potomke "prijateljskije" od drugih i tako otvorili put pripitomljavanju, piše BBC. H