NOVI VAROŠ - Uvjereni kako je njihov zavičaj najljepši i kako treba ostati na rodnoj grudi blizanci Nenad i Predrag Milić iz Novog Varoša, u Općini Stara Gradiška, prije deset godina odlučili su zajedno krenuti u agroturizam. Stolari po struci, s mnogo ideja i zlatnih ruku, sve su stvorili vlastitim radom pa je respektabilni kompleks, nazvan Slavonski sokak, koji je niknuo na približno dva hektara prostora - u pravom smislu njihovo djelo, a uz dvoranu za 60-ak posjetitelja i dvije kućice u slavonskom stilu, nudi šetnice, park, šumu, jezero, sjenicu... Organiziraju, kažu, razne proslave poput obljetnica, rođendana, vjenčanja, no i đačke ekskurzije te jamče odmor u čistoj prirodi, gdje posjetitelji mogu uživati u šetnji, pecanju, vožnji čamcem i u zaprežnim kolima, jahanju, branju gljiva, ljekovitog bilja...

- Oni koji su željni fizičkog rada mogu se okušati u košnji trave, obrađivanju vrta, hranjenju životinja, ili krenuti u obilazak zanimljivosti u okolici poput Prašnika, posljednje prašume hrasta lužnjaka u Europi, s približno tisuću stabala starih i tri stoljeća. Obilazak predviđa i šetnju do Save te posjet tvrđavi i starom zatvoru u Staroj Gradiški - kaže Nenad.

A sve goste nahranit će isključivo domaćim jelima, poput fiš-paprikaša, šarana na žaru, kotlovine, čobanca, jela ispod peke, ili odojkom, janjetinom, uz kruh iz vanjske peći, domaće štrudle..., što mogu zaliti također domaćim vinima novogradiškog kraja.

No danas se više , kažu pomalo razočarani, ne bi upustili u takav pothvat. Unatoč svim ulaganjima, trudu, raznovrsnoj ponudi i ljepoti živopisnog krajolika, gostiju je sve manje te su odlučili za neko vrijeme odjaviti djelatnost.

- Odricali smo se apsolutno svega u životu, deset godina nismo imali godišnji odmor, kao da smo u zatvoru, samo smo radili, vukli... No prepušteni smo sami sebi. Ne podupire nas lokalna zajednica, političke strukture, nema povezanosti s agencijama da zajedno napravimo turističku destinaciju. Ali do sada smo previše uložili da bismo odustali - dodaje Nenad, koji ipak optimistično čeka bolja vremena i usput smišlja način kako oživiti kraj koji ima sve predispozicije za agroturizam.

- Na lijepom smo mjestu, okružuju nas pravi biseri prirode, s jedne strane rijeka Sava, s druge Park prirode Lonjsko polje, s treće je šuma Prašnik, a sve je nedaleko od važne prometnice koja od autoceste Zagreb - Lipovac vodi do graničnog prijelaza Stara Gradiška prema Bosni i Hercegovini. U proteklih nekoliko godina, osim domaćih, dolazili su gosti iz Slovenije, Njemačke, Italije, Španjolske, Francuske..., koji, čini se, mnogo više cijene naše ideje i kreacije od domaćih gostiju, vole lijepo okruženje i naše izvorne kreacije od drveta, opeke i kamena, koji našim objektima i okolišu daju slavonsku toplinu - navodi Predrag. Međutim, sve ih je manje, a domaći su ljudi osiromašeni i ne mogu si to priuštiti.

Ipak, uz potporu supruga i djece, braća Milić vjeruju u oživljavanje agroturizma. Planova im, kažu, ne manjka, pa će još upotpuniti ponudu, no dobro bi im došla potpora sa strane. Otkako su pokrenuli gospodarstvo, u tri navrata od Ministarstva turizma dobili su ukupno 70 tisuća kuna, no ulaganja su dostigla milijunske iznose.

- Mi smo im pomogli u pisanju projekata, rješavanju legalizacije i to je sve što smo mogli - kaže načelnik starogradiške općine Velimir Paušić, držeći kako situacija u ovoj općini nije lošija nego u ostatku Slavonije. Od 1300 stanovnika, dvjestotinjak je na Zavodu za zapošljavanje, a sve češći su odlasci izvan Hrvatske u potrazi za poslom i egzistencijom. Milići su pak uvjereni da se i u zavičaju može, i treba, živjeti uz malo više razumijevanja okoline.