Slava Szmal, Slava Szmal, odjekivala je dvorana Sportskog društva Al Saad. Poljski navijači slavili su svoga junaka, vratara Slawomira Szmala, koji je u ključnim trenucima susreta s Hrvatskom obranio nekoliko važnih lopti i donio svojoj zemlji plasman u polufinale SP-a i susret s domaćinom Katarom.

Bila je to slatka poljska osveta, koja je prvi put svladala hrvatsku reprezentaciju nakon sedam godina i Olimpijskih igara u Pekingu. Ljut ko ris bio je ovaj put Slavko Goluža. Iz usta su letjele psovke, no osim na svoje igrače zbog propuštenih izglednih prilika može biti ljut i na samog sebe. Poljacima nismo uspjeli nametnuti do kraja vlastiti ritam, kojim bismo slomili teretnog suparnika.

Nismo bili pravi već u prvom poluvremenu. Problema je prije svega bilo u napadu. U obrani Hrvatska je krenula sa 5-1 s Vorijem na prednjem, no ubrzo su Musa i Gojun zauzeli svoje središnje pozicije u 6-0 obrani. Loše je otvorio i Čupić. Szmal mu je obranio sedmerac pri poljskom vodstvu 2:1. “Bliski susret glavama“ imali su Rojewski i Musa, pa je Poljak nastavio susret s bijelim, a hrvatski pivot s crvenim povezom na glavi. Nakon drugog sedmerca a u 14. minuti Hrvatska je preko Horvata došla u vodstvo od 4:2. Obranili smo se, ali je Čupić nonšalantno načinio korake na svojoj polovini. I umjesto da budemo u prilici otići na tri pogotka prednosti, Poljaci čine seriju od 3:0 i ponovno dolaze u vodstvo. Goluža je ponovno promijenio gotovo cijelu postavu, u igru su ušli Horvat, Stepančić i Slišković, nešto poslije i Karačić, a vratio se Kopljar. Nije bilo previše ideje, hrvatska kontra uopće nije postojala, a iz jedne poljske Krajewski je atraktivno iza leđa donio Poljskoj vodstvo od 9:6. Uzvratila je Hrvatska serijom 3:0. Slišković, Musa i Kopljar, ali i čvršća obrana donijeli su izjednačenje 10:10 u 27. minuti. I opet smo stali. Bartosz Jurecki napao je Vorija, zbog agresivnije obrane na Rojewskom. Očito je naš kapetan došao na zao glas nakon utakmice s Brazilom i, kako bi u Gospiću rekli, „rukovanja“ s brazilskim igračem. Syprzak s crte i Jurkiewicz donose Poljskoj ponovno plus dva, a Slišković u posljednjem napadu u prvom poluvremenu ne uspijeva pogoditi prije sirene.

U nastavku je na vrata stao Filip Ivić, a u napadu uz Kopljara vanjsku su liniju činili Karačić i Duvnjak. Uspjeli smo se obraniti prva tri napada, Kopljar i Duvnjak su izjednačili, a potom je naš najbolji igrač odlučio odigrati simultanku. Gledali smo u tim trenucima pravu simultanku đakovačkog velemajstora, postigao je još dva pogotka, prije toga i presjekao poljski napad i natjerao suparničkog izbornika na time out u 38. minuti (15:13). Horvat iz sedmerca diže hrvatsko vodstvo (16:13). Stao je Duvnjak, nije mu se priključio netko od ostalih suigrača, pa su u 49. minuti Chrapkowski s dva uzastopna pogotka te Syprzak s crte vratili Poljskoj prednost (19:18). Kopljar je izjednačio, a s igračem više Karačić je prestupio, pa je Hrvatska propustila ponovno povesti. Hrvatska je potom imala dva igrače više, nakon guranja u kontri Štrleka isključen je bio i Rojewski. Čupić koristi prebrojavanje (20:19), no onda su se dogodili možda i ključni trenuci, ako izuzmemo neiskorištenih „plus tri“ u nastavku. Jurkiewicz je šutom sa zemlje pogodio mrežu za izjednačenje. Poljaci su tada imali dva igrača manje, a nakon tog pogotka Kopljar je prestrogo isključen, jer prekršaj nad poljskim strijelcem nije bio za dvije minute. No danski suci nisu krivi za poraz. Krivi smo sami, naravno, i vratar Szmal, koji u 56. minuti brani čisti šut Karačiću. Poljaci proigravaju na Syprzaka, koji pogađa s crte za poljsko vodstvo 23:22 nešto manje od tri minute do kraja. Szmal je potom obranio i šut Duvnjaka, Rojewski promašuje, Čupiću, koji se vratio u nastavku, presijecaju loptu, a Jurkiewicz iz kontre postiže pogodak za odlazak na plus dva za Poljsku. Szmal je obranio i šut Štrleku za oproštaj Hrvatske od medalje.