Krenula je Hrvatska. U prvom kolu B skupine Svjetskog prvenstva hrvatski rukometaši svladali su Island. Nije bilo lako, uostalom početci velikih natjecanja nisu nikada lagani, teško je procijeniti koliko momčad doista vrijedi. A Hrvatska vrijedi. Bar karakterno, jer se protiv neugodnog i čvrstog Islanda izvukla iz dvije krizne situacije i na kraju pronašla put prema prvoj pobjedi.

Na početku se igrao pravi "run and gun" rukomet. Svojih prvih pet napada obje su momčadi iskoristile. Tek je šesti islandski napad zaustavio Šego, a šesti hrvatski nije iskoristio Štrlek, koji je pogodio gredu. U 11. minuti Stepančić je pogodio za prvo hrvatsko vodstvo (7:6). I nakon toga se igralo gol za gol, sve dok Marin Šego nije skinuo čisti zicer Elissonu za "obranu dana". Vratar Pick Szegeda odlično je ušao u utakmicu, neshvatljivo je zbog čega ga je teda mijenjao Stevanović. Gunnarson je iz sedmerca svladao upravo Stivija za islandsko vodstvo od 11:9, a nakon što nismo nastavili koristiti Stepančićev odličan napadački ulazak u utakmicu i Gustavssonova čitanja Horvatova loba sa sedmerca, Jonsson je pogodio za vodstvo Islanda u 25. minuti za 14:11. U obrani je Hrvatska krenula sa 6-0, no kako nam je probleme stvarao Palmarsson, već nakon trećeg napada prebacili smo se na 5-1. Ali s debitantom Mandićem na prednjem to nije dobro izgledalo pa ga je u završnici na toj poziciji zamijenio Duvnjak. I to je urodilo plodom. Kao i Vrankovićev ulazak u obranu na halfu. Tada se konačno vidjela "krv" u očima hrvatskih rukometaša. Vratio se i Šego, i počela je Hrvatska serija. S dva pogotka Duvnjaka, jednog sa svoje polovine, a drugog u soloakciji, uspjeli smo izjednačiti, Štrlek je potom iz sedmerca donio Hrvatskoj vodstvo (15:14), a posljednjih 30-ak sekundi prvog poluvremena uspjeli smo se obraniti. Stigao je prije kraja prvog poluvremena realizirati napad Karačić za "plus dva" i novi poticaj hrvatskim navijačima u Olimpijskoj dvorani.

Kao da smo pomislili da smo na početku drugog poluvremena riješili sve dvojbe. Sjajni Luka Stepančić, potpomognut soloakcijama Cindrića, i Hrvatska je povela sa 19:15. No stali smo. Nismo se vraćali u obranu i Island se vratio. Lino Červar je potegnuo napad 7 na 6, a kako su vrata ostala nebranjena, Islanđani su zabili na prazan gol za 22:21. Potom je Bjorgvinsson,koji je na vratima zamijenio plavokosog Gustavssona, obranio šut Horvatu. Kriza se nastavila, Island je serijom od 5-0 stigao do vodstva od 24:22 pa je Červar zatražio time-out. Na crtu je tada gurnuo NEXE-ovca Marina Šipića, koji je postigao svoj prvi pogodak na SP-u za izjednačenje (24:24). Hrvatskoj vodstvo vraća Stepančić pogotkom pod prijetnjom pasivnog napada (27:26) u 54. minuti. Ponovno smo u obrani zaigrali dobitnu kombinaciju s Duvnjakom na prednjem i Vrankovićem na halfu. Islanđani počinju griješiti, što kažnjavaju Horvat i Cindrić za vodstvo od 29:26, a kada je Mandić zabio s lijevog krila, izišli smo iz predinfarktnog stanja. Junak je bio Luka Stepančić s osam pogodaka. Za titulu igrača utakmice koju mu je uručio trener Bayerna Niko Kovač.