Nakon uvodne pobjede na gostovanju kod Moldavije (3:0), Hrvatska U-21 nastavlja kvalifikacijski ciklus za Europsko prvenstvo domaćim ogledima u Varaždinu gdje će 5. listopada ugostiti Bjelorusiju, a četiri dana poslije također u Varaždinu naši mladi reprezentativci će dočekati Češku. Za te predstojeće akcije izbornik U-21 reprezentacije Hrvatske Nenad Gračan pozvao je sljedeće igrače: Josip Posavec (Palermo), Adrian Šemper (Lokomotiva), Fran Karačić (Lokomotiva), Borna Sosa (Dinamo), Filip Benković (Dinamo), Duje Ćaleta-Car (RB Salzburg), Ivan Šunjić (Lokomotiva), Josip Brekalo (Stuttgart), Andrija Balić (Udinese), Nikola Vlašić (Hajduk), Nikola Moro (Dinamo), Ivan Fiolić (Dinamo), Petar Bočkaj (Osijek), Lovro Majer (Lokomotiva), Nikola Katić (Slaven Belupo), Luka Ivanušec (Lokomotiva), Marin Jakoliš (Admira Wacker) i Petar Bosančić (Hajduk). Reprezentacija će biti prilično oslabljena, zbog ozljeda neće konkurirati Alen Halilović, Ante Ćorić, Toma Bašić te stoper Red Bull Salzburga Marin Pongračić.

- Imamo određenih problema, ali i dovoljno kvalitetnih igrača da nadomjeste sve ozlijeđene. Želimo da što više navijača podrži ovu generaciju, to su sjajni i vrlo talentirani mladići. Mislim da će mnogi doći do A-selekcije, što nam je ionako jedan od prioriteta - ocijenio je Nenad Gračan koji je izrazio zadovoljstvo što će se dvije utakmice igrati u Varaždinu.

- Veliko nam je zadovoljstvo vratiti Hrvatsku U-21 u prekrasan grad i prekrasan nogometni ambijent. Nalazimo se u skupini gdje je Češka nositelj i taj će nam ogled biti izrazito važan, a Bjelorusija je već remizirala u Češkoj, što dokazuje da će oba susreta biti itekako zahtjevna. Ipak, mislim da imamo snage i znanja, te igrače pune motiva. Uz uobičajeno snažnu podršku Hrvatskoj u Varaždinu, želja nam je ostvariti pozitivne rezultate za miran nastavak kvalifikacija - sažeo je izbornik Gračan. K.L.