Nakon petnaest dana od prvih treninga u sklopu priprema za Eurobasket te tri dana po dolasku u Slavonski Brod košarkaška reprezentacija Hrvatske odigrala je i prvi prijateljski susret. U SD Vijuš stigao je Novi Zeland kojeg uskoro očekuju olimpijske kvalifikacije, a u tom dvoboju naša je selekcija igrala u sastavu koji su činili igrači koji su odradili dosadašnji dio, što znači bez naših najboljih igrača koji će se priključiti i kompletirati početkom kolovoza. Prvi puta na klupi u ulozi izbornika je sjedio Velimir Perasović, koji je očekivanom pobjedom startao u ovoj funkciji.

Izbornik je krenuo s petorkom Stipčević, Siriščević, Šakić, I.Ramljak, Bilan. No već do kraja četvrtine dao je prigodu desetorici igrača, među kojima je bio i kapetan Roko Leni Ukić. On se prije tri dana priključio pripremama te se činilo da neće nastupiti kao ni Šarić, Simon i Žorić, koji su sa strane promatrali prvi prijateljski ogled svojih suigrača. No kapetan je zaigrao, ušao kao 12. u zapisnik, a izbornik Velimir Perasović mu je dao i značajnu minutažu. Već do 13. minute zaigrali su svi oni koji su bili u sastavu, a svatko od njih trudio se ostaviti što bolji dojam, jer ovo je utakmica u kojoj igrači traže prigodu za produženje boravka u reprezentativnom okruženju, jer uskoro se očekuje da pet-šest igrača završe s trenažnim procesom. Rezultatski ova utakmica nije bila važna, no bilo je vidljivo da je našim reprezentativcima stalo ostaviti što bolji dojam, ali da i stanje na semaforu ide njima u korist. Bilo je jasno da se od neke velike igre ništa neće dogoditi, no hrvatski su košarkaši pokazali htijenje i borbenost, što je u ovoj fazi priprema i najvažnije. Hrvatska je prvo poluvrijeme konstantno imala rezultatsku prednost, Novozelanđani su samo na ulasku u utakmicu i drugu četvrtinu imali dva poena prednosti, dok je domaćin najveću prednost imao u 14. minuti (30:22).

U drugom dijelu, početkom treće dionice gosti su imali prednost 43:44, a nakon toga je uslijedilo i najbolje razdoblje hrvatske igre. Serijom 17:2 domaćin je prvi puta stekao dvoznamenkastu prednost (57:46). Činilo se da do kraja neće biti problema, ali suparnik se nije predavao te je 55 sekundi prije kraja iznenađujuće došao u vodstvo (65:66). Potom je za nas poentirao Sobin, do kraja je ostala 31 sekunda, a Novi Zeland je ponovno u minimalnoj prednosti nakon što Vukona pogađa. Hrvatska je imala posljednji napad, a čovjek odluke bio je Rok Stipčević koji je tricom u posljednjoj sekundi potvrdio zasluženi trijumf domaćina. N.Benčina/I.Liović