Nadzorni odbor NK Osijek odlučio je prolongirati imenovanje trenera za novu sezonu. Smjena Stanka Mršića dogodila se naglo, pa nije bilo vremena za mirno promišljanje o tome kome će se u ruke dati momčad u budućnosti.

NK Osijek stigao je do osjetljive točke. Juniorska generacija igrača je odlična i od nje se očekuje da postane temelj na kojem će se stvarati momčad sljedećih nekoliko godina. Upravo zbog toga je izbor trenera, kojem će biti povjerena transformacija tih mladih igrača iz juniorskog u seniorski nogomet, iznimno osjetljivo pitanje.

U klubu su odlučili osim igrača promovirati i vlastiti stručni kadar. Dosad smo bili svjedoci da se domaći kadar olako trošio, a kad bi došao netko sa strane, imao bi mnogo veći kredit. Dakle, podrška domaćem treneru trebala bi biti i konkretna. Točnije, neke stvari treba pretrpjeti. Već ti osnovni uvjeti natječaja za novog šefa struke suzili su izbor. U ovom trenutku, ako gledamo čisto stručne i rezultatske pokazatelje, jedino logično rješenje bio bi Tomislav Steinbrückner. Jednu generaciju igrača već je podignuo na noge. Riječ je o „klasi 88-89“. U jesen 2009. pod njegovim vodstvom igrao se nogomet u kojem se postizalo više od dva pogotka po susretu, a u Gradskom vrtu taj je prosjek bio i veći. Osim toga Vidu je etablirao u čovjeka od 2,5 milijuna eura, Kneževića se u to vrijeme također transferiralo za lijep novac, od Šorše je stvorio temeljni kamen momčadi, a Jugović i Miličević igrali su najbolji nogomet u svojim karijerama. Najjači protukandidat Steinbrückneru je trener juniora Ivica Kulešević. Iza sebe ima tri finala Kupa (jedan osvojen trofej, nap.a.) i visoke plasmane s tom generacijom igrača, koja dolazi u seniore. To se ne smije podcijeniti ni slučajno, ali treba imati u vidu da on nema iskustva u vođenju seniorske momčadi i to mu može biti uteg. Zanimljivo je da nikada nije bio ni asistent u seniorskoj momčadi. Ipak, po svim pokazateljima njih dvojica bit će “u finalu drugog kruga”. Konačna odluka neće biti laka.

U krugu kandidata spominju se još neka imena, poput Davora Rupnika, a ne treba isključiti ni mogućnost da se Žitnjak iz privremenog pretvori u stalno rješenje. Uostalom, prošlog proljeća, kada je sjeo na klupu Osijeka, i Stanko Mršić bio je v.d., pa je ostao godinu dana. U izboru trenera jedno mora biti kristalno jasno. Osijek ne treba trenera-lovca na rezultat, on treba razvojnog stručnjaka koji će stvarati momčad i igrače. To bi trebala biti misao vodilja i zato bi Steinbrückner trebao imati blagu prednost pred Kuleševićem. On je taj posao već jednom obavio. Na kraju, koga god se izabere, pred tog čovjeka ne treba stavljati nerealne ambicije. Osijek je u ovom trenutku igrački i organizacijski na šestom-sedmom mjestu HNL-a. Na stranu tradicija, koja je bogata, ali realnost je nešto drugo. Dinamo, Hajduk, Rijeka, Lokomotiva, Split i Slaven Belupo financijski su, a samim time i logistički i kadrovski, jači. To je stvarnost pa ako se novom treneru postave realne ambicije, bit će mu mnogo lakše raditi i stvarati. Zato odluku koju će donijeti, čelnici kluba trebaju više puta preispitati i prespavati. Ona bi mogla uvelike odrediti budućnost NK Osijek.