Mihaelu Žaperu leži Rijeka. Nakon što je na Rujevici ove jeseni postigao izjednačujući gol za Osijek, njegovim su pogotkom "bijelo-plavi" nogometaši u nedjelju stigli do čudesnog preokreta. Nakon 0:2 u nastavku je Osijek okrenuo na 3:2, a upravo je Žaper bio strijelac tog pobjedničkog pogotka. Veznjak Osijeka nije sebe gurao u prvi plan.

- Svaka čast svim dečkima. U poluvremenu smo se dogovorili da ćemo se baciti na glavu. Ovako se vratiti i preokrenuti stvarno je čudesno. Naravno, drago mi je zbog pogotka, ali sam ponosan na sve moje suigrače - rekao je Žaper odmah nakon susreta za službeni klupski kanal.

Njegovi suigrači nakon izlaska iz svlačionica ipak su imali nešto više vremena analizirati što se to dogodilo da je Osijek prikazao dva različita lica. Gotovo je jednoglasan zaključak kako je povlačenje četvorice u posljednju liniju bio ključni potez Ivice Kuleševića.

Iza obrane ostao je vratar Ivica Ivušić, koji je imao najbolji pregled na obje formacije.

- Nije krenulo onako kako smo zamislili, bili smo razočarani sami sobom. Na poluvremenu smo skupili glave s trenerom i stožerom. Rekli smo da na svakoj lopti ostavimo glavu i to nam se vratilo. Pokazali smo da imamo karakter, srce i ono što je najvažnije u nogometu, a to su muda - otvoren je bio vratar Osijeka.

Mirko Marić svojim je pogotkom inicirao preokret. Progovorio je o ključnom potezu koji je Kulešević povukao na poluvremenu.

- Očito ih je iznenadilo kada smo prešli natrag u "četvorku". Bili smo opasniji, imali smo više igrača prema naprijed i imali smo odmah više rješenja. Prvo poluvrijeme bilo je dosta loše. Oni su zabili dva pogotka, a mi iz svojih prilika nismo. Vjerovali smo kako možemo okrenuti, jer nije nam ovo prvi put da okrećemo rezultat. Pokazali smo to i protiv Gorice i protiv Intera. Stvarno smo vjerovali da se, ako zabijemo prvi gol na vrijeme, može okrenuti.

Nisu o tome razmišljali nogometaši Osijeka, ali ostaje onaj podatak prema kojem su među 20 klubova u Europi s pozitivnim nizom na domaćem terenu.

- Vidjeli smo tu listu i sigurno je lijepo biti po nečemu 16. ili 17. u Europi. No moramo poboljšati učinak u gostima. Slijedi teško gostovanje na Poljudu. Hajduk nije u bajnoj situaciji, ali svejedno je drugi, tako da u još jednom derbiju moramo pokušati doći do bodova - zaključio je Marić.

Radilica u veznom redu Marin Pilj počela je "više raditi" upravo s promjenom formacije.

- Nije nas u prvom poluvremenu bilo ni gore ni dolje. Problem je bio s tih pet iza, vjerojatno su nas i oni pročitali, znaju kako igramo. Gore nas je bilo malo, a u sredini su imali igrača više. U drugom poluvremenu nas je bilo više naprijed i to smo iskoristili. Slijedi Poljud, a tamo nikome nije lako. Hajduk ima motiv više nakon dva poraza od Gorice, ali mi vjerujemo u sebe - zaključio je Pilj. K.Lacković