Hrvatska U-21 reprezentacija danas u Šibeniku kreće u novi kvalifikacijski ciklus. Izabranici Nenada Gračana na Šubićevcu u 20 sati u kvalifikacijama za Euro 2021. godine dočekuju Škotsku, koja je u našoj skupini 4 već odigrala jedan susret i prije pet dana za zagrijavanje kod kuće porazila San Marino 2:0. Na Euru, kojeg će u lipnju 2021. zajednički organizirati Mađarska i Slovenija, zaigrat će se u proširenom formatu sa 16 reprezentacija, a plasman će izravno izboriti pobjednici devet kvalifikacijskih skupina te najbolja drugoplasirana reprezentacija. Preostalih osam drugoplasiranih odigrat će dodatne kvalifikacije, nakon kojih će biti poznati svi sudionici. Ždrijeb nas je kao i u kvalifikacijama za ovogodišnji U21 Euro ponovno spojio s Grčkom, Češkom i San Marinom, a uz Škote suparnik će nam biti još i Litva. Rezultati protiv najslabije reprezentacije neće se računati u poretku drugoplasiranih i stoga je jasno kako je svaki bod u ogledima s ostalima bitan. Pobjednički start imao bi dvostruku važnost, kao dobar zalet pred iduća gostovanja (San Marino, Litva), a i kao odmak od jednog od konkurenata. Iako je pred njim posao slaganja nove momčadi, Gračan i dalje ima dobar izbor kvalitetnih igrača, od kojih su mnogi već nakupili prvoligaških minuta.

- Bitno je biti strpljiv i bez nervoze, a onda će doći i rezultat, bez obzira na snagu i kvalitetu Škotske. Cijela skupina je zanimljiva jer igramo i sa Češkom i Grčkom s kojima smo igrali u prošlom ciklusu i koje će nam htjeti uzvratiti. Ambiciozni smo iako nam je Škotska nepoznanica. Znamo da igraju dosta direktno i agresivno pa se moramo pribojavati njihove igre jedan na jedan u kojoj su vrlo neugodni. U taktičkom smislu moramo odigrati kvalitetnu utakmicu sa što manje grešaka - najavio je Gračan. G.R.