Listopadski “pakao” od rasporeda za nogometaše Osijeka nastavlja se u nedjelju kada će u Gradskom vrtu gostovati Lokomotiva. Za neupućene ova bi konstatacija zvučala čudno, jer “lokosi” ne pripadaju u red najuglednijih hrvatskih momčadi, ali zato su definitivno najnepoželjniji gost Gradskog vrta u posljednjih sedam godina otkako su postali prvoligaši. U tom razdoblju Lokomotiva je na osječkom stadionu gostovala deset puta, a čak je šest puta odlazila s njega kao pobjednik, a još je triput ostala neporažena.

Osijeku je prepustila samo jednu pobjedu i to još u prvom međusobnom susretu u jesen 2009. godine. Nakon toga uslijedio je niz od devet utakmica u kojima je Osijek osvojio samo tri boda. Ne treba naglašavati kako takvu uspješnost na osječkom stadionu u tom razdoblju nema ni jedan hrvatski prvoligaš.

Statistika gotovo da upućuje na prokletstvo koje Osijek nikako ne uspijeva razbiti, a priču ćemo pojačati podatkom koji govori o pobjedama Lokomotive na četiri posljednja gostovanja u Gradskom vrtu. “Crna mačka”, eto, to je Lokomotiva za bijelo-plave, a trenutak u kojem im sada stiže sve je samo ne idealan. Osijek nije pobijedio u tri uzastopne utakmice, a još su svježe i rane od stradavanja prošlog tjedna u derbiju na Rujevici. S druge strane Lokomotiva je u opasnom naletu. Četiri pobjede u posljednjih pet utakmica dovoljno govore o njihovoj formi. Ako se pitate o onom jednom porazu - doživjeli su ga od onog kojeg, vjerojatno, nikada neće pobijediti - Dinama. Za Osječane taj je susret iznimno važan, jer je Lokomotiva prva ispod njih. Istina, razlika je deset bodova, ali ne bi bilo zgoreg to nakon nedjelje pretvoriti u - 13 razlike.

- Čeka nas još jedna teška utakmica. Ako se pogleda ta statistika naših utakmica u Osijeku posve je jasno kako je najvažnija stvar - ozbiljnost. Čini mi se da Lokomotivu javnost nikada ne doživljava ozbiljno. Očekuje se sigurna naša pobjeda pa se i igrači nekada znaju zaletjeti “grlom u jagode”, što se kasnije plati porazom. Zato ih moramo shvatiti maksimalno ozbiljno. Tim više što su sada u zamahu - kaže Alen Petrović, sportski direktor NK Osijek, pa dodaje:

- Lokomotiva je neugodna i zbog toga što dobiva zanimljive mlade igrače od Dinama koji se žele u njezinim redovima dokazati, a nemaju neke posebne imperative. Mogu igrati rasterećeno, a tada se najviše i pruža.

No, kada je već tradicija tako loša, od povijesti se treba odmaknuti. Jer ta tradicija nastala je u vrijeme kada je Osijek “ronio”, a Lokomotiva se dizala. Danas je situacija ponešto drugačija.

- Nakon sjajnog starta mi smo se na neki način vratili u okvire realnosti. I baš zato nam je potrebna ta pobjeda nad Lokomotivom. Njome bismo vratili pozitivno ozračje među navijačima, a i u samom klubu - smatra Petrović.

Osijek je ove jeseni definitivno više problema imao kod kuće nego na strani. Bijelo-plavi nikako da pronađu pravi ritam pred svojim navijačima, ritam kojim bi slomili moral svog suparnika odmah na startu. Nešto slično što je njima učinila Rijeka prošle nedjelje.

- Rijeku treba zaboraviti. Bio je to loš dan. Ovo je nova utakmica u koju moramo ući muški. Ne smijemo uzmicati, borba i odlučnost moraju biti prisutni od prve minute i tada neće biti problema. Još jednom ponavljam - ni slučajno ne smijemo posmisliti kako nas čeka lagana utakmica. Mi još uvijek možemo pobjeđivati samo ako igramo u granicama svoga maksimuma. I najmanje opuštanje može nam stvoriti problem - zaključuje Petrović.

Osijekov problem u ovom trenutku nije samo mentalne prirode. Upitna je forma nekih prvotimaca pa će biti zanimljivo vidjeti kakve će poteze povući trener Zoran Zekić. On nije zagovornik nekakvih velikih rotacija, a već je prisiljen napraviti dvije promjene u prvoj momčadi, jer mu zbog kartona na raspolaganju neće biti Aljoša Vojnović i Zoran Arsenić. Uglavnom, Zekić je već najavio kako će kriterij za slaganje momčadi biti - sportska forma. “Minuli rad” ovaj put ne bi trebao igrati ulogu...