Tijekom ljeta igraju se kontinentalne košarkaške smotre za mlađe uzraste. Jedna od njih uskoro je trebala početi, ali je otkazana. FIBA je odlučila da se EP za U-18 premjesti za neki drugi termin. Očekivano, jer od 30. srpnja do 7. kolovoza domaćin je trebao bio Samsun, turski grad na obali Crnog mora. Turska trenutno nije poželjna destinacija, u zemlji je uvedeno izvanredno stanje, stoga nema smisla da tamo putuju mladi košarkaši. Među njima i hrvatski, naša selekcija bila je jedna od ukupno 16 koja je trebala igrati na ovoj smotri. U njenom sastavu bio je i osječki trener Goran Gunjević, koji je pomoćnik izbornika Marijana Mancea.

- Očekivana odluka donesena je krajem prošlog tjedna i zatekla nas je na završnim pripremama u Svetom Martinu. Dan poslije priopćenja FIBA-e trebali smo odigrati prijateljski ogled sa Slovenijom, ali nije imalo smisla, pa smo se svi zaputili kućama - kaže Gunjević, koji je s reprezentacijom od 25. lipnja. Mjesec dana marljivog treniranja neće se naplatiti na najbolji način - nastupom na EP-u.

- Uložili smo puno truda, okupili smo se u Velikoj, potom smo trenirali u Daruvaru, a odradili smo i jedan turnir u Francuskoj, gdje smo igrali protiv domaćina, Njemačke i Poljske. Nakon toga smo igrali sa Slovačkom, prije toga i dvije utakmice s domaćinom EP-a. Ma sve je išlo po planu i programu, ali ovo je ipak mudra odluka. Ipak je ovdje riječ o mladim ljudima, njihova sigurnost je najvažnija, a slike koje dolaze iz Turske jasno potvrđuju da sport sada nije u prvom planu - naglašava Gunjević, koji nije bio jedini Osječanin u izabranoj vrsti.

- U kadru koji je trebao u Samsun su i dvojica bivših članova Osječkog sokola i Vrijednosnice Osijeka, Karlo Uljarević i Luka Barišić, koji sada nose dres Cibone, odnosno Cedevite. Šteta što zajedno sa svojim suigračima nisu došli u prigodu boriti se za što bolji plasman na eurosmotri - kaže pomoćni trener U-18 reprezentacije, koja bi u akciju mogla krajem ove godine.

- Zasad je opcija da se prvenstvo odgodi za prosinac ili siječanj sljedeće godine. Samsun ostaje domaćin, bit će to ujedno i test za njih, jer znamo da je Turska i jedna od četiri zemlje domaćina seniorskog Eurobasketa, koji je na programu u kolovozu sljedeće godine. Ako ne, netko drugi će preuzeti ulogu domaćina, možda se to moglo napraviti i sada, ali nema druge, nego čekati rasplet i odraditi nove pripreme na zimu - kaže na kraju Goran Gunjević.