Mlada U-21 reprezentacije Hrvatske sutra će u Gradskom vrtu protiv favorizirane Španjolske pokušati "oživiti" izglede za plasman na Europsko prvenstvo 2013. godine.
Za takav uspjeh čitava momčad mora odigrati na vrhunskoj razini, pa tako i obrana, gdje će svoje mjesto u početnom sastavu naći Vinkovčanin Renato Kelić. Hrvatska nije uspješno počela kvalifikacije, u prva dva kola mladi su “kockasti” pretrpjeli dva poraza, a sada ugošćuju najjaču reprezentaciju naše, Skupine 5.
- Nismo imali sreće u te dvije prve utakmice. Protiv Gruzije je bilo i loše vrijeme, a nismo bili ni uigrani, dok sam susret sa Švicarcima propustio zbog ozljede. Loše smo krenuli, to je činjenica. Sada imamo najtežeg protivnika, ali u nogometu je sve moguće. Španjolska je favorit, trenutno najbolja na svijetu u svim uzrastima, ali igramo kod kuće i ako budemo pravi, možemo izvući povoljan rezultat - kaže Kelić.

Već sa 17 godina iz Vinkovaca
Kelić je jedan od mladih reprezentativaca koji karijeru gradi u inozemstvu. Rođeni Vinkovčanin, nakon juniorskog staža u Cibaliji već sa 17 godina završio je u češkom Liberecu.
- Gledali su me dok smo igrali kvalifikacije U-17 reprezentacije u Splitu i okolici, tamo su me primijetili i poslali ponudu. U početku sam, da budem iskren, bio malo skeptičan prema češkoj ligi i klubu, ali kad sam otišao i vidio kakve uvjete imaju, ugodno sam se iznenadio. Naravno, poslije smo i Cibalia i ja bili zadovoljni uvjetima koje su ponudili pa sam se odlučio za odlazak u Češku.
Je li ga bilo strah sa samo 17 godina otići u inozemstvo?
- Ne, više je strah bilo roditelje nego mene. Bez problema sam se odlučio na odlazak, brzo se snašao i već nakon pola godine, s nepunih 18 zaigrao u češkoj ligi. Do sada sam već odigrao 50-60 utakmica i postao standardni igrač prve momčadi.
Prošlog ljeta Kelić je mogao i promijeniti sredinu, dobre igre u Slovanu privukle su pozornost švicarskog Young Boysa, ali se transfer na kraju nije realizirao.
- Ponuda je bila konkretna, blizu realizacije, ali se klubovi ipak nisu uspjeli dogovoriti i ostao sam u Slovanu, s kojim imam ugovor još tri godine. Borimo se za vrh stalno, sad smo treći na tablici, ambicija je najmanje Liga UEFA. Zadovoljan sam.

Najvažnije je - igrati
Kelić je prošao sve uzraste u reprezentacije, trenutno je dokapetan, lani je uzeo broncu na U-19 EP-u, dok je ovo ljeto sudjelovao na U-20 SP-u. Jesu li rane iz Kolumbije zacijeljele?
- Jesu, sad već jesu. Lani smo bili treći na EP, očekivali smo u Kolumbiji veliki rezultat, nije se dogodio, to je nogomet. Portugal dobijete 5:0 na EP, a potom taj Portugal igra finale SP-a, a mi ispadnemo kako smo ispali.
U seniorskoj reprezentaciji polako se radi smjena na stoperskim pozicijama. Od mlađih tu su već Lovren i Vida, nada li se Kelić da i on može uskoro konkurirati za najjaču momčad?
- Naravno da je svakom igraču koji igra u mlađim uzrastima reprezentacije san zaigrati i u A vrsti. Treba puno raditi i igrati, bitno je i otići u veći klub pa se time nadati i pozivu u A reprezentaciji.
Kelić smatra kako je njegova prednost pred nekim suigračima ta što ne "trune" na klupi, nego ima pravu minutažu u svom klubu.
- U ovim godinama, 19, 20 ili 21, najvažnije je igrati, u bilo kojem klubu. Malo igrača u tim godinama dobije pravu priliku, jer se uglavnom traže iskusniji. I upravo zato nisam zažalio što sam otišao u Slovan, jer sam dobio pravu priliku.
Za kraj, kakav bi ishod bio zadovoljavajući protiv Španjolaca?
- Kad bismo osvojili bod, to bi bila velika stvar za momčad, da nas motivira za sljedeću utakmicu. Bod bi bio vrhunski - završio je Kelić.

Goran ROGULJIĆ