U 24. kolu engleskog prvenstva Chelsea je na svom Stamford Bridgeu svladao Newcastle s 2:0 pogodcima Girouda (31) i Wernera (39) te se tako probio na četvrto mjesto Premier lige. Mateo Kovačić odigrao je cijeli susret za londonsku momčad te za svoju igru pokupio pohvale svog menadžera, navijača i novinara. Posebno je zadovoljan hrvatskim nogometnim reprezentativcem menadžer Thomas Tuchel, koji ga stavlja u udarnih 11 te ne štedi pohvale na njegov račun.

- Volim Kovačića. Mogao bih ga probuditi u tri ujutro i već 15 minuta kasnije bio bi na treningu dajući sve od sebe. Moram ga i smirivati na treninzima, da ne radi previše. Zadovoljstvo je imati ga - izjavio je nakon najnovije pobjede Tuchel, koji Kovačića smatra jednim od ključnih igrača. To potvrđuje i time što je naš veznjak pod vodstvom bivšeg menadžera Franka Lamparda samo četiri puta odigrao cijeli susret ove sezone, a tu je brojku pod Tuchelom dosegnuo u nepunih mjesec i pol. Kovačić je protiv "svraka" bio najbolji igrač susreta, a imao je i najviše dodira s loptom te dodavanja. Zajedno u paru s Jorginhom donio je potreban "okidač" svojoj momčadi, koja je od mogućih 15 osvojila 13 bodova, primivši samo jedan pogodak. Pohvale nisu štedjeli ni mediji, tako ga The Sun uspoređuje s bivšom zvijezdnom Stamford Bridgea (Kovačić je Eden Hazard sredine terena), ističući kako je srce ove momčadi te da mu samo veći broj pogodaka i asistencije nedostaju da ga se može smatrati jednim od najboljih svjetskih veznjaka. A navijačku euforiju vjerojatno najbolje opisuje to što su ga neki usporedili čak i sa Zidaneom. G.R.