Paklena australska vrućina nije zaustavila ni omela Hrvate. Prvoga dana Australian Opena naši su imali "tri od tri". Na teren su izišli Donna Vekić, Petra Martić i Marin Čilić, i sve troje upisalo je lake pobjede. Nitko od njih nije morao raditi prekovremeno i dodatno trošiti energiju na 30 i nešto Celzijevih stupnjeva koji prže u Melbourneu.

Osječanka Donna Vekić u Melbourne je, prvi put u karijeri, stigla kao nositeljica na Grand Slamu (29.) i taj staus opravdala je furioznim ulaskom u turnir. U 1. kolu nadigrala je Francuskinju Kristinu Mladenović sa 6:2, 6:4 ne dopustivši suparnici previše toga. Nakon što je projurila prvim setom, Donna je u drugom dala Mladenović da dođe malo do daha, ali ne previše, Francuskinja je uspjela samo malo bolje parirati, ali nedovoljno dobro da pomrsi račune 22-godišnjoj Osječanki, koja će u sljedećem meču u Melboourne Parku igrati s domaćom igračicom Kimberly Birrell. Mlada Australka stigla je s pozivnicom i u 1. kolu pobijedila Španjolku Paulu Badose sa 6:4, 6:2. Još ekspresnija od Donne bila je 31. nositeljica Australian Opena, Omišanka Petra Martić. Ona je na startu pomela Britanku Heather Watson sa 6:1, 6:2 i sljedeća suparnica joj je Čehinja Marketa Vondroušova, koja je izbacila Ruskinju Jevgeniju Rodinu (6:3, 6:2).

I dok su hrvatske tenisačice igrale prve mečeve dana, prema našem vremenu oko jedan iza ponoći u ponedjeljak, lanjski finalist Australian Opena Marin Čilić imao je rezerviran večernji program u Melbourneu, što znači jutarnji u Hrvatskoj. Čilićev prvi suparnik bio je "zločesti dečko" svjetskog tenisa Bernard Tomić. Čilić je odigrao dobar meč u Margaret Court Areni i nakon dva sata i tri minute slavio sa 6:2, 6:4, 7:6 (3).

- Bio je ovo meč visoke kvalitete, nezgodno je igrati protiv Bernarda, jer ima sjajan osjećaj za loptu i kompletan je igrač koji te može razvući po terenu. Dobro je što sam završio na ovaj način. Prvi set sam lako dobio, a onda osjetio da je počeo igrati sve bolje i bolje. Srećom, tie-break trećeg seta je bio dobar - kazao je Čilić nakon prolaska u 2. kolo.

Tomić je u trećem setu vratio break zaostatka i zaprijetio Čiliću.

- Nisam bio loš u tim trenucima, ali je Tomić pogodio nekoliko neobranjivih udaraca i odigrao nevjerojatan gem. No, to je tenis, moraš se nastaviti boriti, i to sam učinio. Psihološki sam se dobro držao i dobro reagirao u tom trenutku - zaključio je sedmi tenisač svijeta, koji će u srijedu u 2. kolu igrati protiv Amerikanca Mackenzieja McDonalda, 81. tenisača svijeta.

McDonald je za široke mase nepoznat, ali ne i za Čilića.

- Trenirao sam s njim jednom, potkraj godine, imao je odličnu prošlu sezonu. Igra odlično s osnovne crte, ima sjajan retern, tako da će biti težak meč - analizirao je Marin sljedećeg suparnika, no koliko god suparnik bio dobar, siguran je u sebe.

- Moram nastaviti samo misliti o svojoj igri. Prošlogodišnji put do finala mi može pomoći da ponovno odigram odličan turnir - najavio je Čilić.