Treći put u povijesti hrvatska mlada U-21 reprezentacija igrat će na Europskom prvenstvu nogometaša toga uzrasta. Nakon pobjede nad izravnim konkurentom Grčkom, u petak u Puli, formalnost su trebali odraditi na gostovanju u San Marinu, gdje im je trebala pobjeda za potvrdu plasmana na EP, koje će se održati u Italiji i San Marinu. Na kraju su za mogući povratak u San Marino u lipnju postigli četiri pogotka, sva četiri u drugom poluvremenu.
Nije dobro izgledala Hrvatska u prvom poluvremenu. Očekivano, krenula je po pogodak, međutim, njihovi naleti stali su oko 20. minute. Uglavnom se naša igra svodila na pletenje mreže oko suparničkog šesnaesterca, ali bez izrazitih prilika. One izrazitije u prvom poluvremenu stvorili su, iznenađujuće, domaćini. Prvo je nakon udarca iz kuta u 28. minuti zaprijetio Nanni, čiji je udarac u 32. minuti uspio ukrotiti vratar Posavec. Ipak, u 36. minuti greda je spasila naše mlade nogometaše od primljenog pogotka. Iskosa s desne strane loptu prema Posavčevim vratima uputio je Raschi, a lopta je u padu pogodila vratnicu! Bila je to definitivno najbolja prilika u prvom poluvremenu. Nakon nje zaprijetio je Ivanušec, a potom i Brekalo iz slobodnog udarca, ali nije pogodio okvir vrata. Nakon prvog poluvremena Grčka je vodila protiv Bjelorusije u Ateni pa je bilo jasno da će Hrvatskoj trebati pobjeda kako bi se plasirala na Europsko prvenstvo. Uostalom to je najmanje što smo mogli očekivati od mladih hrvatskih "zvjezdica" u srazu s uglavnom amaterima iz San Marina. U nastavku susreta ipak se dogodilo očekivano. U 48. minuti Hrvatska je povela. Akciju je poveo Vlašić, na rubu kaznenog prostora proslijedio do Brekala, koji je na desnoj strani pronašao Halilovića, a on naciljao u suprotni kut - 1:0. Samo pet minuta poslije mreža San Marina ponovno se zatresla. Ovaj put strijelac je bio Nikola Vlašić, koji se sam izborio za priliku i pogodio. Time je zapravo većina posla odrađena. Hrvatski nogometaši tada su bacili okove s nogu i zaigrali poletnije, bez pritiska, koji su zapravo sami nametnuli lošim pristupom u prvih 45 minuta. Rezultat bolje igre bio je još pogodaka u mreži San Marina. U listu strijelaca upisivali su se i oni iz obrambenih redova. Tako je bivši igrač Cibalije, a danas ruskog Rubina Filip Uremović pogodio mrežu iz blizine nakon ubačaja Jakoliša, a potom, nakon brzo izvedenog udarca iz kuta, Fiolić, koji je nešto prije ušao umjesto Vlašića, povratnom je loptom pronašao Bosančića, koji je zaključio seriju. Naime, do kraja susreta rezultat se više nije mijenjao. I nije više bilo potrebe za dodavanjem gasa. K.Lacković