Trideset tisuća iračkih vojnika i pripadnika šijitske milicije krenulo je jučer u veliku ofenzivu protiv naoružane islamističke skupine Islamska država (IS). Zadatak im je protjerati ih iz sunitske pokrajine Salahudin, ponajprije iz grada Tikrita. Ofenziva je najveća vojna operacija u toj pokrajini otkako su IS-ovci, radikalni sunitski islamisti, osvojili dijelove sjevernog Iraka u lipnju 2014. i nastavili napredovati prema prijestolnici Bagdadu, piše Reuters. “Snage sigurnosti napreduju u tri smjera, prema Tikritu, Ad-Davru (jug) i Al-Alamu (sjever)”, rekao je pukovnik iračke vojske. U pokrajini Salahudin IS u rukama drži Tikrit, rodni grad smaknutog bivšeg iračkog predsjednika Sadama Huseina, ali i druge gradove uz rijeku Tigris. Premijer Haider al-Abadi najavio je ofenzivu u nedjelju navečer u gradu Samari gdje su se okupile tisuće pripadnika šijitske milicije u očekivanju početka ofenzive. Abadi je IS-u odaslao upozorenje da im je to zadnja šansa da polože oružje "ili će se suočiti s kaznom koju zaslužuju za terorizam". Pozvao je milicije i vojsku da zaštite civile i imovinu na bojišnici. Šijitska milicija bila je optužena za masovna smaknuća i paljenje kuća u područjima koja je oduzela Islamskoj državi, iako su njihovi vođe optužbe odbacili. Ofenziva koju je vojska počela u ponedjeljak slijedi nakon niza neuspjelih pokušaja iračke vojske da protjera IS iz Tirkita od lipnja 2014., kada je IS proglasio kalifat na osvojenim područjima u istočnoj Siriji te na sjeveru i zapadu Iraka. (E.S.)