Hrvatski rukometaši zaključit će nastup na Svjetskom prvenstvu u subotu kada su na rasporedu utakmice za peto odnosno sedmo mjesto. Sada kada definitivno medalju ne možemo osvojiti, važno je uhvatiti što bolje pozicije za kvalifikacije za Olimpijske igre. Sustav kvalifikacija za OI u rukometu nije tako kompliciran kao, primjerice, u odbojci. Svjetski prvak iz Katara ide izravno u Rio de Janeiro. Osvajači drugog, trećeg i četvrtog mjesta zasad osiguravaju domaćinstvo jednog od tri kvalifikacijska turnira, dok peta, šesta i sedma reprezentacija na svijetu osiguravaju sudjelovanje na ta tri turnira. Kako će se azijske kvalifikacije za OI igrati u Kataru, vrlo je moguće da će Katar i ranije osigurati put u Rio. Izravan plasman na OI imat će i pobjednici kontinentalnih prvenstava, znači i najbolji s Europskog prvenstva sljedeće godine u Poljskoj. Sasvim je izgledno kako će to biti jedna od sedam selekcija koja se plasirala u četvrtfinale SP-a u Kataru, znači Francuska, Španjolska, Poljska, Danska, Hrvatska, Njemačka i Slovenija. To bi automatski donijelo i “spuštanje crte“. Znači teoretski čak bi i šesto mjesto moglo donijeti domaćinstvo kvalifikacijskog turnira, a primjerice Makedonci će i devetim mjestom na svijetu sigurno osigurati dodatne kvalifikacije. Skupine se dalje popunjavaju najbolje plasiranima na kontinentalnim prvenstvima, onima koji nisu dodatne kvalifikacije osigurali kroz Svjetska prvenstva. Primjerice, na Europskom prvenstvu u Srbiji 2012. dodatne kvalifikacije izborile su Srbija (drugim mjestom) i Makedonija (četvrtim mjestom). Danska je naime bila europski prvak, a Hrvatska i Španjolska kao trećeplasirana i četvrtoplasirani na EP-u, ali prije toga i petoplasirani odnosno trećeplasirani na SP-u, stekli su status domaćina. Hrvatska je dva puta dosad bila domaćin kvalifikacijskog olimpijskog turnira, a na “kvalifikacijskom” SP-u u Njemačkoj 2007. i Švedskoj 2011. oba puta je osvajala peto mjesto. (K. L.)