Hrvoje Babec
Babec se definitivno vraća kući, NK Osijek aktivirao otkupnu klauzulu
Veznjak je zimus doveden na posudbu uz mogućnost otkupa, što je Osijek odlučio iskoristiti
NK Osijek dobio je prvo pojačanje za novu sezonu. Istina, ne radi se o nekom novom imenu, već o igraču koji je u drugom dijelu sezone bio dio momčadi.
Važna karika
Riječ je o Hrvoju Babecu, koji je zimus stigao na posudbu uz mogućnost otkupa iz redova latvijske Rige. U tom dogovoru osječki klub je imao deadline do 15. svibnja za odluku o otkupu Babecova ugovora koji je odlučio aktivirati. Odšteta bi trebala iznositi između 300 i 350 tisuća eura, što bi se moglo nazvati dobrim poslom za Bijelo-plave s obzirom na to da je Riga za njega, prije nepune tri godine, Gorici isplatila odštetu od 1,6 milijuna eura. Iako je rođeni Virovitičanin, Babec se u Osijeku osjeća kao kod kuće s obzirom na to da je prošao kroz Akademiju Krpan & Babić, a u karijeri je još nosio dres mlađih kategorija Metza, Vihora iz Jelisavca te spomenutih Gorice i Rige.
Od dolaska u redove Bijelo-plavih čvrsto je prigrabio mjesto prvotimca. Odigrao je svih 18 utakmica u nastavku sezone uključujući 16 prvenstvenih te dvije u SuperSport hrvatskom Kupu. Ukupno je na terenu proveo 1724 minute, a o njegovoj važnosti za momčad najbolje svjedoči podatak kako je standardan bio i kod prijašnjeg trenera Federica Coppitelija, koji je bio i inicijator Babecova abgažmana kao i kod aktualnog šefa Simona Rožmana. Istina, trebalo je Hrvoju malo vremena kako bi se adaptirao na novu sredinu, a uz to se nekako bio uklopio u sivilo koje je zahvatilo osječku momčad u nastavku sezone.
No od dolaska Simona Rožmana, Babec kao da je dobio više slobode u igri, što je znao iskoristiti. Nema dvojbe kako je najbolje igre počeo pružati unatrag mjesec dana kada se Osijek počeo izvlačiti iz rezultatske krize. U posljednje četiri utakmice uvijek je bio među najboljim igračima Osijeka. U tim susretima imao je veliki utjecaj na igru Bijelo-plavih. Zabio je krasan pogodak u prošlom kolu protiv Lokomotive, isto tako njegov je odličan udarac "otvorio" Hajduk, iako mu se taj pogodak nije pripisao jer se lopta od vratnice odbila u leđa vratara Lučića prije negoli je završila u mreži, ali to su tek statistički detalji jer Babec je itekako bio zaslužan za njega. Osim toga, Hrvoje je zabio jedini pogodak protiv Dinama u Maksimiru koji je Osječane odveo u polufinale Kupa. Inače, na Opus Areni Babeca doživljavaju kao "novog Jugovića" kada je u pitanju pripadnost klubu i utjecaj u svlačionici. U svakom slučaju, odluku o otkupu njegova ugovora treba se trerirati kao kvalitetan potez koji će Babecu omogućiti definitivan povratak kući.
Rekonstrukcija veznog reda
Zapravo Babec bi trebao biti jedan od onih igrača oko kojeg će se graditi nova momčad Osijeka ovog ljeta. Sportski direktor Alen Petrović trebat će poraditi na dovođenju još ponekog veznog igrača jer će Bijelo-plavi nakon završetka sezone ostati bez većine veznjaka. Marko Soldo karijeru će nastaviti u Dinamu nakon što je zagrebački klub aktivirao njegovu odštetu kaluzulu koja je ugrađena u dogovor prilikom njegova dolaska prošlog ljeta. Tiagu Dantasu istječe ugovor, novi je odbio, pa je gotovo sigurno kako i on odlazi, Pedru Limi istječe posudba, otkupna klauzula koja postoji prilično je velika, a Brazilac se nije uspio do kraja nametnuti na Opus Areni, pa rastanak slijedi i s njim. Tek treba vidjeti kakav će biti rasplet situacije s Petrom Pušićem, koji ima opciju produženja ugovora na još jednu godinu, ali zasad još nije jasno hoće li se to i dogoditi. Šimun Mikolčić teže se ozlijedio početkom travnja, a prve su prognoze govorile o tri mjeseca oporavka, što znači kako će u najboljem slučaju propustiti velik dio priprema za novu sezonu. Sve to samo govori o potrebi dovođenja svježih snaga u sredini terena jer uz Babeca ostat će samo Vedran Jugović, koji je već u sutonu igračke karijere.
Vezni red je srce svake momčadi, pa nema dvojbe kako će angažman još ponekog kvalitetnog veznjaka biti jedan od glavnih Petrovićevih prioriteta ovog ljeta.
