Plasmanom u top 12 Europske lige rukometaši NEXE-a na neki su način ostvarili primarni cilj za ovu sezonu u Europi. No ne misle stati. U play-offu za plasman u četvrtfinale Europske lige za suparnika imaju švedski Kristianstad, koji je u prvom susretu, večeras u 18.45, domaćin. Uzvrat je sljedećeg utorka u Našicama.

Dojam je da je Kristianstad itekako preskočiva prepreka. Premda se radi o trenutno vodećoj momčadi u švedskom prvenstvu, koja je nedavno osvojila i Kup Švedske.

- Nakon susreta s Goricom počeli smo se intenzivno baviti njima. Sigurno se radi o vrlo kvalitetnoj ekipi, koja zaslužuje našu itekako veliku pozornost. Položaj na tablici u domaćem prvenstvu sigurno dovoljno govori o njihovoj kvaliteti, a nadam se da je nastup u finalu švedskog kupa na njima ostavio traga. Trebamo iskoristiti svaki naš napad, svaku našu obranu. odigrati što bolju utakmicu i ostvariti što bolji rezultat za uzvrat kod nas u Našicama - pričao je trener NEXE-a Saša Barišić-Jaman, koji se javio s aerodroma u Kopenhagenu na putu prema Švedskoj, kamo su jučer i stigli.

Roster Kristianstada otkriva kako više od 90 posto momčadi čine domaći igrači. Jedini stranac u momčadi je danski vratar Victor Bang Skellerup.

- Radi se o klasičnoj skandinavskoj momčadi. Brzi, neugodni, dosta trče, ali ako budemo na razini kao u posljednjoj utakmici i svim ovim posljednjim utakmicama, posebice u obrani, onda možemo vjerovati u dobar rezultat. Obrana mora biti vrhunska, a u napad jako koncentriran, jer Skandinavci kažnjavaju svaku pogrešku. To će, mislim, biti ključno u utakmici - objasnio je trener NEXE-a.

Doista, otkad našičku momčad vodi Saša Baršić-Jaman, obrana je u nekoliko utakmica vrhunski funkcionirala. Ponove li se izdanje protiv danske Federicije ili njemačkog Hannover Burgdorfa, uvjereni smo kako NEXE ima izgleda za prolazak u četvrtfinale. Gdje bi ih čekao njemački velikan Kiel, predvođen Domagojem Duvnjakom. Kiel još jednom u Našicama samo može biti dodatni motiv igračima NEXE-a.

- Čeka nas sigurno jako nezgodan suparnik. Nekada se zapitam umaraju li se ti Šveđani ikada. Došli smo nastaviti naš niz, ali, koliko vidim, dečki gore u želji, jako su spremni i motivirani. Vjerujemo da tu strast pokazujemo u posljednjim utakmicama. Mislim da to što pokazujemo u posljednje vrijeme moramo prenijeti i na ovu utakmicu te, vjerujem, da onda može ispasti dobro i da možemo ostvariti što povoljniji rezultat za uzvrat u Našicama. Premda, iskreno, nadam se pobjedi - poručio je Krešimir Kozina, jedan od iskusnijih igrača u redovima NEXE-a.

Jasno je kako će se o prolasku u četvrtfinale odlučivati za tjedan dana u Našicama. Ovo je tek prvo poluvrijeme. Vjerujemo, ne i posljednje na europskom gostovanju "gromova" ove sezone. Forma je tu. Obrana je posložena. Postoje svi preduvjeti za još jednu vrhunsku predstavu i novi europski iskorak.