Hrvatska teško svladala Gruziju 32-29, Šoštarić briljirao s 8 pogodaka
Hrvatska muška rukometna reprezentacija puno je teže od očekivanog svladala reprezentaciju Gruzije s 32-29 (15-14) u subotnjoj utakmici odigranoj u Malmo Areni, kojom je otvorila nastup na Europskom prvenstvu u Švedskoj, Danskoj i Norveškoj.
Mario Šoštarić je s osam pogodaka bio najbolji strijelac Hrvatske. Šest golova je postigao Luka Cindrić, a po četiri puta su mrežu pogađali Tin Lučin i Ivan Martinović. Dominik Kuzmanović i Matej Mandić su imali po tri obrane svaki.
Giorgi Choverbadze je sa sedam golova predvodio strijelce Gruzije, a šest pogodaka je imao Giorgi Dihaminjia. Hazein Rustamov i Nikoloz Kalandadze su postigli po pet golova. Gruzijski vratar Zurab Cincadze je imao devet obrana.
Hrvatskoj reprezentaciji je bilo potrebno gotovo 20 minuta i zaostatak od čak šest pogodaka da bi se pokrenula u dvoboju protiv Gruzije koja se u Malmo Areni, na startu Europskog prvenstva pokazala u iznenađujuće kvalitetnom izdanju.
Gruzija je u prvoj polovici prvog poluvremena djelovala kao da je to reprezentacija koja prije godinu dana igrala u finalu Svjetskog prvenstva, a ne kao momčad koja nikada nije zaigrala na svjetskoj smotri i koja je tek drugi put izborila priliku za nastup na rukometnom Euru.
Gruzijci su na različite načine uspijevali prolaziti kroz hrvatsku obranu, izvodili su i "cepeline", a 24-godišnji igrač hrvatskog prvaka Zagreba Giorgi Chovrebadze je bio nezaustavljiv s vanjskih pozicija.
Gruzija je u 5. minuti povela 3-1, u 11. minuti je bilo 7-4, a serijom od četiri pogotka u razdoblju od 12. do 17. minute gruzijski rukometaši su stigli do nevjerojatnih +6 (11-5).
Kad je Chovrebadze u 19. minuti pogodio za 12-6 činilo se da će izabranici Dagura Sigurdssona doživjeti šok u Malmou. No, tada se konačno dogodio potreban zaokret. Više od osam minuta je hrvatska obrana uspjela izdržati bez primljenog pogotka, a konačno je proradio i napad pa je Hrvatska serijom 7-0 povela 13-12 i u 27. minuti po prvi put došla do vodstva nakon početnih 1-0.
Aktualni svjetski doprvaci su na poluvrijeme otišli s pogotkom prednosti (15-14), što je bio odličan rezultat s obzirom na događanja u prvih 20 minuta dvoboja.
Početkom nastavka je Hrvatska imala i tri gola viška (18-15) i činilo se da je konačno pronađena prava formula za slamanje otpora Gruzijaca. No, suparnici Sigurdssonovih izabranika su imali drugačiji plan. Nisu se predavali i ponovno su došli do izjednačenja (18-18), a nakon toga i u dva navrata do prednosti od dva pogotka (23-21, 24-22).
U završnih sedam minuta reprezentacije su ušle izjednačene (27-27), da bi Hrvatska golovima Šoštarića i Martinovića došla do prednosti od dva gola (29-27) za zadnje tri minute. Gruzijce je na gol zaostatka doveo Choverbadze, ali su Lučin, Martinović i Šoštarić u pravom trenutku bili precizni i donijeli pobjedu Hrvatskoj (32-29).
Hrvatsku za dva dana (18 sati) čeka dvoboj protiv opasne nizozemske reprezentacije.
Sigurdsson: Moramo biti bolji u svim segmentima
Nakon teške 32-29 pobjede protiv Gruzije na startu Europskog prvenstva u Malmou izborene preokretom u završnici izbornik hrvatske muške rukometne reprezentacije Dagur Sigurdsson i igrači svjesni su kako će morati pružiti bolju igru kako protiv Nizozemske u ponedjeljak tako i protiv Švedske u srijedu kako bi izborili nastavak natjecanja.
"Dugo sam u ovom sportu i znam kako prva utakmica može biti jako nezgodna. Gruzija nam je jako otežala posao, igrala je jako dobro, dok mi moramo biti bolji u svim segmentima, od vratara, preko obrane, a posebno u napadu. Na početku smo bili očajni s velikim brojem tehničkim pogrešaka, ustvari jedino dobro razdoblje je bilo u drugom dijelu prvog poluvremena. Niti u jednom trenutku se nismo mogli opustiti, svaka je akcija bila važna i zato sam bio nervozan. Protiv Nizozemske moramo biti bolji", rekao je izbornik Sigurdsson.
"Očekivao sam ovakvu utakmicu. Gruzija je dobro posložena reprezentacija koja može biti neugodna kada je u naletu. U početku su iskoristili našu nervozu i napravili nam problem. Treba biti svjestan naših grešaka i svesti ih na minimum u budućim utakmicama. Treba izvući pouku i biti sretan s dva boda. Trebamo igrati sigurnije i discipliniranije", izjavio je iskusni srednji vanjski Luka Cindrić.
"Namučili smo se malo više nego što smo očekivali, ali znali su da je Gruzija odlična reprezentacija s odličnim individualcima. U prvih 20 minuta nismo napravili faul, ali uspjeli smo se izvući od minus šest. Znali smo da ćemo preokrenuti rezultat, ali morali smo se trgnuti. Protiv Nizozemaca idemo pokazati drugo lice, ako ne budemo bolji ne možemo se nadati dobrom rezultatu", dodao je desno krilo Mario Šoštarić.
"Mislim da smo na kraju svi odahnuli kad smo napravili razliku od dva-tri gola. Na početku su nam zabijali neke nemoguće golove, u drugom poluvremenu smo imali dosta isključenja pa se bilo teško braniti. Probili smo led i sad se možemo fokusirati na preostale dvije utakmice koje će biti ključne za prolazak grupe", zaključio je lijevi vanjski Tin Lučin.
