Hrvatska će u rujnu 2027. biti domaćin dviju međunarodnih biciklističkih utrka u ukupnom trajanju od šest dana. Program će 21. rujna otvoriti Croatia Classic, nova jednodnevna utrka prve kategorije, dok će se 12. izdanje etapne utrke CRO Race održati od 22. do 26. rujna.

Uvođenje nove utrke nastavak je razvoja hrvatskog biciklizma nakon ulaska CRO Racea u kategoriju UCI ProSeries, drugi rang profesionalnog cestovnog biciklizma. Prema najavi organizatora, novi format razvijen je u suradnji s Međunarodnom biciklističkom unijom (UCI), a cilj mu je proširiti natjecateljski program i povećati privlačnost hrvatskih utrka za međunarodne profesionalne momčadi.

Dvije utrke pružit će ekipama dodatnu priliku za osvajanje bodova na ljestvicama UCI-ja, što bi hrvatski rujanski program moglo učiniti zanimljivijim uoči odlučivanja o sastavu profesionalne biciklističke elite za sljedeći natjecateljski ciklus.

Direktor CRO Racea Vladimir Miholjević ocijenio je ulazak u ProSeries priznanjem dosadašnjem radu organizatora, partnera i institucija koje podupiru utrku, ali i temeljem za daljnji razvoj projekta.

"ProSeries je potvrda dosadašnjeg rada, ali istodobno i platforma za nove iskorake. U suradnji s UCI-em razvijamo koncept koji će dodatno ojačati sportsku vrijednost projekta, privući najbolje ekipe svijeta i Hrvatskoj osigurati još snažniju međunarodnu vidljivost”, poručio je Miholjević.

Organizatori očekuju da bi proširenje programa moglo pridonijeti dolasku vrhunskih svjetskih biciklista, uključujući natjecatelje koji nastupaju na najvećim utrkama.

Osim sportskog značaja, utrke imaju i turističku i promotivnu ulogu. Prikazivanje hrvatskih cesta, gradova i prirodnih krajolika u televizijskim prijenosima omogućuju međunarodnu promociju domaćih destinacija, a uvođenje Croatia Classica organizatorima pruža dodatnu priliku za predstavljanje Hrvatske svjetskoj publici.

U priopćenju se navodi da je dugoročna ambicija projekta daljnje približavanje najvišoj kategoriji profesionalnog biciklizma, UCI WorldTouru te da će za takav iskorak biti potrebni kontinuitet održavanja, dodatna ulaganja, snažna međunarodna konkurencija i daljnje podizanje organizacijskih standarda.