Hrvatska ritmička gimnastika dobila je veliko pojačanje. Mlada bivša ukrajinska ritmičarka i reprezentativka Anna Pikaliuk dobila je hrvatsko državljanstvo i odmah izborila normu za mjesto u seniorskoj reprezentaciji Hrvatske. Svoj prvi nastup za Hrvatsku trebala bi imati već ovaj tjedan na Aura Cupu koji će se od 8. do 11. listopada održati u SC-u “Dražen Petrović” u Zagrebu.

- Bila sam ugodno iznenađena i pomalo šokirana kad mi je trenerica Nika Crevatini rekla da sam dobila hrvatsko državljanstvo. Ona i moj klub GK Aura nisu me htjeli opterećivati informacijama oko tog postupka, nego su htjeli da budem koncentrirana na svoje treninge. Kad su me zvali i rekli da sam Hrvatica, nisam znala kako reagirati, samo sam plakala. Osjećala sam veliku zahvalnost. Zahvalnost prema trenerici Niki, cijelom klubu Aura, Hrvatskom gimnastičkom savezu i Hrvatskom olimpijskom odboru, svima koji su mi pomogli da pokušam ostvariti svoje sportske snove - pričala je Anna Pikaliuk, koja je u Hrvatsku stigla prije godinu i pol dana.

- Na početku rata u Ukrajini iz mog rodnog Kijeva s bratom i mamom otišla sam u Beč. Oni su ostali tamo, a ja sam došla raditi u Auru kao trenerica, ali dok sam trenirala djecu, osjetila sam da mi nedostaje to da i ja treniram i da se natječem. Jer nisam ostvarila svoje snove, a to su ne samo odlazak nego i medalja na Olimpijskim igrama. Prošle godine na Ljetnom Aura kampu u Puli rekla sam trenerici Niki što osjećam. Trenerica se rasplakala kad sam joj otkrila svoje snove i ciljeve.

Još nije stiglo dopuštenje da može nastupati pod hrvatskom zastavom na svim FIG natjecanjima, pa i na Aura Cupu.

- Čekamo još. Sve zavisi od Ukrajinskog saveza, oni trebaju poslati tamo svoje odobrenje. Nadam se i iskreno vjerujem da će oni poslati to pismo, jer ritmička gimnastika je u mom srcu i ništa mi drugo trenutno ne treba.Nadam se da će se to dogoditi. Ako ne dođe licenca do tada, nastupit ću izvan konkurencije. U hrvatskoj gimnastici već se povlači paralela između Anne i Illije Kovtuna, ukrajinskog gimnastičara koji je dobio hrvatsko državljanstvo i danas nastupa za Hrvatsku.

- Bila sam ovo ljeto u Areni i gledala njegove nastupe i osvajanje medalje na EP-u. Nažalost, ne poznajem ga još, voljela bih ga upoznati. Čast je što me uspoređuju s njim, jer on mi je veliki primjer i motivacija. Promatrala sam kako se priprema za nastup, kako je miran, fokusiran, samo ide naprijed. Možda smo u tome slični. I ja idem do kraja, makar me nešto boli, ne odustajem nikad. Možda je to ukrajinski karakter - zaključila je Anna Pikaliuk.