Morat će hrvatski vaterpolisti težom stazom pronaći put do polufinala Europskog prvenstva u Beogradu. Nakon dvije lagane pobjede izabranici Ivice Tucka upisali su prvi poraz. Dvoboj s Grčkom odlučivao je tko će uzeti primat u skupini B, ali i prenijeti maksimalnih šest bodova u sljedeću grupnu fazu. Na kraju to je za rukom pošlo Grcima, koji su iskoristili jedno grčevito i nervozno izdanje Barakuda, koje su uz nešto više koncentracije mogle izbjeći prvi neuspjeh na 37. kontinentalnoj smotri.

Ipak se moralo čestitati protivniku, koji u prethodnih 14 međusobnih ogleda na EP-u nikad nije uspio svladati Hrvate. Za sve postoji prvi put, ali ostaje žal što se lijepa tradicija nije nastavila.

Pobjedi sastava Vlachosa Theodorosa prigovora nema. Vodili su gotovo cijelu utakmicu, na kraju su se, u posljednje tri minute, hrabro odupirali s igračem manje (Genidounias dobio isključenje bez prava zamjene zbog udaranja Žuvele). I još je do izražaja došla klasa Stylianosa Argyropoulosa, koji je zabijao u završnici, a majstorija za 11:9 i šrauba s vanjske pozicije dala je njegovim suigračima dodatni motiv da izdrže. Izdržali su i za nagradu dalje prenose maksimalnih šest bodova.

- Loše smo ušli u utakmicu. Nismo bili dovoljno agresivni, ne onako kako smo trebali i htjeli, a Grci su napravili u prve dvije četvrtine razliku. Postali smo malo agresivniji tek u drugoj polovini, ali nismo to i rezultatski naplatili. Idemo dalje, imamo još tri utakmice, koje moramo dobiti kako bismo prošli dalje - rekao je Konstantin Harkov. Kalkulacijama više nema mjesta, ako se želi do polufinala i borbe za odličja, moraju se nanizati tri pobjede. Ako sve bude po planu, rasplet je u srijedu, 21. siječnja, kada igramo s Talijanima, koji su, kao i Grci, u drugu rundu ušli s maksimalnim ulovom. Do tog dvoboja moramo slaviti u dvije utakmice, prvo u subotu (20.30) protiv Rumunjske, a onda, dva dana poslije, s Turcima.

Rumunji su u skupini slavili protiv Slovačke (16:8) i Turske (20:19), a nisu se mogli nositi s Talijanima (6:20). Ne bi ni nama trebali praviti probleme.