Više od 700 članova proslavilo 160. rođendan Gimnastičkog kluba Osijek-Žito
Najstariji gimnastički klub u Hrvatskoj u 21. stoljeću postao je poznat, cijenjen i priznat u svijetu
Dvorana Hangar u Čepinu u petak navečer na neki je način okupila velik broj ljudi koji su pisali povijest osječke, pa i hrvatske, gimnastike. Ili bar njezinu noviju povijesti.
Gimnastički klub Osijek Žito proslavio je svoj 160. rođendan. Riječ je o najstarijem gimnastičkom društvu u Hrvatskoj, osnovanon 1865. pod imenom Pervo Društvo Gombalacah, kakvom se tradicijom očuvanja može pohvaliti rijetko koji sportski klub ne samo u Hrvatskoj nego i šire. Velik je to bio dan osječke gimnastike, koja, usuđujemo se reći, najsvjetlije stranice svoje povijesti ispisuje u ovom tisućljeću, osvajanjem medalja na velikim međunarodnim natjecanjima i organizacijom Svjetskog gimnastičkog kupa, pa svake godine od 2009. u Osijek dolaze ponajbolj svjetski gimnastičari i gimnastičarke. To je razlog zbog čega je ovom događaju pokrovitelj bilo Ministarstva turizma i sporta, a pismo potpore poslano je iz Ureda predsjednika Republike Hrvatske, Zorana Milanovića. Proslavi u dvorani Hangar u Čepinu, na čijem se prostoru provode velike investicije, pa predsjednik GK Osijek Žito Marko Pipunić voli reći da je na tom području trenutno najviše kranova po četvornom metru u svijetu (više i od Dohe ili Dubaija, nap. a.), nazočili su, uz brojne uzvanike iz javnog i sportskog života, predsjednik Hrvatskog gimnastičkog saveza Marijo Možnik, zamjenik osječko-baranjske županice Josip Miletić, ujedno i izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora, zatim predstavnici Ministarstva turizma i sporta, Ureda predsjednika RH, Grada Osijeka i Hrvatskog olimpijskog odbora, gosti iz gimnastičkih klubova diljem Hrvatske, kao i bivši te sadašnji članovi GK Osijek Žito.
- Prije više od 20 godina priključio sam se gimnastičkom klubu da zajedno s ekipom entuzijasta pokušamo obilježiti vrijeme i prostor u kojem živimo te ga učinimo boljim. Mislim da smo u tome dobrim dijelom uspjeli, ali uvjeren sam da ćemo u periodu ispred nas napraviti još više - poručio je Marko Pipunić, predsjednik GK Osijek Žito, iza kojega su ravno dva desetljeća na toj funkciji.
Dodao je kako gimnastika nema vidljivost i doseg u javnosti kao neki drugi sportovi, te je to jedan od ciljeva za budućnost – podići taj sport na višu razinu prepoznatljivosti, a time i motivirati generacije koje dolaze da svoju sportsku karijeru grade upravo u gimnastici.
Gimnastički klub Osijek Žito danas okuplja više od 700 članova – od mališana koji prvi put kroče u dvoranu, preko vrhunskih trenera i gimnastičara s olimpijskim iskustvom, do rekreativaca i umirovljenika. Njihovo je mjesto okupljanja u Sokol Centru – jednom od najmodernijih sportskih centara u Europi, čime Osijek uistinu opravdava naziv grada gimnastike. Upravo je predsjednik HGS-a Marijo Možnik istaknuo najveće aktere novije klupske povijesti, od Tomislava Markovića, Roberta Seligmana do današnjeg hrvatskog reprezentativca Aurela Benovića, a podsjetio je kako je hrvatska gimnastika dobila veliko pojačanje u Iliji Kovtunu, Ukrajincu koji je u Osijeku pronašao svoj novi dom nakon agresije Rusije na svoju zemlju. Ilia je već postao član Osijek Žita, a sljedeće godine steći će pravo predstavljati Hrvatsku na velikim natjecanjima, od kojih je za našu zemlju najznačejnije Europsko prvenstvo, kojem smo domaćini u Zagrebu sljedeće godine. Na svečanosti su dodijeljena i priznanja za doprinos razvoju GK Osijek Žito, a dobitnici su Ministarstvo turizma i sporta, Hrvatski olimpijski odbor, Hrvatski gimnastički savez, Osječko-baranjska županija i Grad Osijek. Prikazan je kratki film o 160 godina GK Osijek Žito, a svi nazočni mogli su vidjeti i izložbu 20 plakata s fotografijama koje vode kroz 160 godina dugu klupsku povijest. Autor izložbe je Željko Iveljić.
