Uspjele su odbojkašice Hrvatske u svojoj prvobitnoj nakani. Iz Švedske su čekirale kartu za Češku, a to znači da su izabranice Igora Arbutine prošle u drugi krug Europskog prvenstva, koje su ugostile Azerbajdžan, Češka, Švedska i Turska. No od nokaut-faze igra se samo u Brnu i Istanbulu, a turski megapolis bit će domaćin same završnice, u kojoj će se odlučivati o osvajačicama medalja.

Hrvatski put do osmine finala nije bio lagan. Nije neočekivano, ali priželjkivali smo da Fabris i suigračice svoju sudbinu na ovom EP-u ipak ne rješavaju u posljednjoj utakmici skupine D, odnosno u njezinu petom setu. Znalo se i prije početka dvoboja s Crnogorkama da nam igra samo pobjeda, izražena bilo kojim rezultatom. S obzirom na to da Crna Gora u prethodna četiri dvoboja nije nikome otkinula ni set, očekivalo se od naših odbojkašica da bez stresa zaključe igranje u skupini i potvrde prolaz. No na parketu dvorane u Göteborgu bilo je sve samo ne lako i glatko. Lovio se dvaput zaostatak u setovima, na kraju je sve imalo sretan završetak i sa 3:2 (21:25, 25:20, 22:25, 25:14, 15:8) te pet osvojenih bodova (koliko ima i petoplasirana Slovačka, protiv koje smo upisali prvu pobjedu na prvenstvu, također 3:2) ostvaren je glavni cilj. Inače, bila je to treća utakmica u četiri dana za našu selekciju u nizu koje su morale igrati do kraja i petog seta. Stoga je i umor protiv Crnogorki sigurno bio otežavajući faktor. Da je moglo bez manje stresa, trebalo je, ali na kraju je sve dobro završilo. Hrvatska je među 16 najboljih.

CEV

- Plesali smo na kraju skupine, na rubu provalije. Mentalno teška utakmica, u kojoj je bilo sažeto sve po što smo došli, onaj osnovni cilj, a to je prolazak prvog kruga. Nakon dvije teške utakmice u pet setova i poraza od Švedske, koji je svakako ostavio traga, peta utakmica u sedam dana, umor koji se nagomilao, sve je to bilo uzrok da jako loše uđemo u utakmicu. S druge strane, protivnice su bile maksimalno opuštene i od prvih poena imali smo s njima problema, nikako nismo uspijevali uspostaviti svoj ritam. Dok nismo došli do izuzetno teške situacije, kada smo gubili 2:1 u setovima. Tada su djevojke otpustile kočnicu, Andrea Mihaljević je unijela dodatnu energiju u teren i svakako donijela taj preokret. Na kraju smo, mogu reći, čak superiornom igrom osvojili ta dva odlučujuća seta. Ponosan sam na sve njih, daju sve od sebe, svi sudjeluju u tom radu, u toj borbi za što bolji rezultat - kaže izbornik Arbutina.

Ako je suditi po trenutnoj situaciji, teško da će biti bolji, jer u osmini finala čeka jedan od favorita za medalje. Srbija je aktualni euroviceprvak (ima tri naslova), reprezentacija koja na posljednjih sedam europskih prvenstava nije imala slabiji rezultat od polufinala, a na posljednja četiri igrala je utakmice za zlato. Osvojila je skupinu B u Brnu sa svih pet pobjeda, set je izgubila samo od drugoplasirane Češke, a izgleda nisu imale Grčka, Bugarska, Ukrajina i Austrija.

- Čeka nas jedna od najboljih svjetskih ekipa, koja očekuje borbu za zlato na ovom EP-u. Nadam se da ćemo se prije svega uspjeti odmoriti i oporaviti, jer imamo i određenih zdravstvenih tegoba. Djevojke mogu igrati bez ikakvog tereta, opušteno ući u dvoboj, a želimo biti na onoj razini kao protiv Italije u dva seta na otvaranju Prvenstva. Svakako ćemo tražiti svoju priliku za iznenađenje. To je nokaut-faza, atraktivan suparnik i dat ćemo sve od sebe da pokušamo parirati - priželjkuje izbornik hrvatskih odbojkašica.

Kako će to izgledati, vidjet ćemo u nedjelju, dvoboj u Brnu počinje u 19 sati.