Vatreni se nisu osramotili na Wembleyu, ali dvije greške obrane bile su dovoljne za slavlje Engleza
Hrvatska se definitivno nije osramotila na Wembleyu, premda je doživjela poraz od Engleske. Samo Thomas Tuchel zna što je očekivao od Slavena Bilića u početnoj fazi utakmice, no gotovo je sigurno da mu je hrabri gard nije bio ni u primislima. Visoki izlasci prema naprijed očigledno su zatekli Engleze koji su kroz prvih pet minuta uglavnom trčali za dodavanjima hrvatskih reprezentativaca. Početak je dosta obećavao, pogotovo u trenucima kada bi se pojavile uspomene na nedavni nogometni masakr na Rujevici.
Pri tome je hrvatskoj vrsti u prilog išao prilično lagani tempo utakmice. Englezi nisu jurili kao prije četrdesetak dana na Rujevici, a vrlo brzo se vidjelo da, barem u tom početnom razdoblju nemaju ni ideju za probijanje suparničke formacije. Naravno, inicijativa je vrlo brzo prešla na njihovu stranu, ali to nisu bili napadi koji bi sijali paniku u redovima Hrvatske.
Kaneovo spuštanje
Na kraju krajeva, dovoljno je bilo baciti oko na statistiku prve četvrtine utakmice. Na Rujevici su Englezi u tom razdoblju zabili dva komada, s time da su propustili još dvije-tri vrlo izgledne prilike. Na Wembleyu su, pak, u te 23 minute bili svedeni na samo dva udarca, s time da niti jedan od njih nije išao u okvir gola. Hrvatska je šutirala u tri navrata, ali ti pokušaji su bili još bezopasniji od engleskih.
Promjena je stigla u 24. minuti, nakon što se Harry Kane spustio u vezni red, lansiravši s desne strane dijagonalu za Judea Bellinghama koji je prvim dodirom gurnuo loptu prema vrhu peterca. Nije to bio idealan pas, ali u roku sekunde se pokazalo da baš tu leži moć tog poteza. Naime, poluvisoka lopta je uhvatila Joška Gvardiola u raskoraku i prošuljala mu se kroz noge, do Morgana Rogersa – 1:0.
Kovačićeva bomba
Primljeni gol koji bi ogromna većina trenera gurnula u kategoriju jeftinih nije pokolebao Hrvatsku. Istina, Engleska je i dalje imala blagu inicijativu, ali čovjek bi morao biti krajnje nerealan kada bi na Wembleyu očekivao nešto drugo. Igrala se 33. minuta kada je Hrvatska konačno ozbiljno zaprijetila. Akcija je išla preko Martina Baturine, Nikole Vlašića i Igora Matanovića koji odložio loptu za Matea Kovačića čija je bomba s više od dvadeset metara išla ravno u Jordana Pickforda.
Devet minute kasnije Baturina je pokušao nešto postići na isti način sa slične distance, samo iskosa, s lijeve strane. Od tog udarca lopta je putovala po tlu, s time da nije imala ni siline. Ukratko, bio je to lak plijen za Pickforda. Do kraja prvog dijela Hrvatska je još imala i jedan korner koji su Englezi obranili bez previše napora.
Nastavak je donio vrlo sličan raspored snaga, s time da je hrvatska obrana nešto ranije zaplivala. Igrala se 51. minuta kada je Rogers gurnuo loptu u kazneni prostor za Declana Ricea koji je odmah dao idealni povratni pas na vrh peterca za Kanea. Kapetan Engleske vjerojatno je pomislio da će podebljati svoj impresivni golgeterski učinak u dresu reprezentacije, ali Josip Stanišić je pravovremeno utrčao u blok, skrenuvši loptu u korner.
Poravnanje
Vrlo brzo se ispostavilo da Tuchel tijekom petnaestominutnog odmora u svlačionici objasnio svojim igračima što trebaju raditi protiv suparnika koji je složen u formaciju s trojicom središnjih braniča. Njihove su akcije u nekoliko navrata otvorila prostor za udarac, ali, srećom po Hrvatsku, Anthony Gordon je u dva navrata promašio gol za više od metra. Na suprotnoj strani nije bilo previše opasnosti za Pickforda sve do 59. minute.
Tada je engleska obrana kriminalno reagirala u prekidu. Preciznije, Hrvatska je imala dva uzastopna kornera s desne strane, a nakon drugog lopta je pogodila Gvardiola u rame i stigla je do Jarella Quansaha koji je sa šest metara glavom odigrao mekani povratni pas za Pickforda. Bila je to iznimno nepromišljena odluka, a taj pacerski potez iz blizine je kaznio udarcem iz pada Petar Sučić – 1:1.
Hrvatska sreća je, međutim, trajala vrlo kratko. Praktički u idućem napadu Englezi su izborili korner koji im je donio jedanaesterac. Zapravo, u toj situaciji Quansah se iskupio, prepustivši Ivanu Smolčiću ulogu tragičara. Jednostavno, čovjek je doslovno iznudio kazneni udarac. Preciznije, Quansah je pobjegao Smolčiću koji je korak zaostatka pokušavao kompenzirati povlačenjem rukama.
Smolčićev penal
Glavni sudac Morten Krogh to nije vidio, ali VAR soba ga je upozorila na prekršaj. Čim je danski djelitelj pravde krenuo prema ekranu smještenom uz teren, bilo je savršeno jasno kakav će biti epilog te situacije. Kratko gledanje snimke Kroghu je bilo dovoljno da Smolčiću pokaže žuti karton i dosudi jedanaesterac koji je Kane snažnim udarcem po sredini gola pretvorio u novo vodstvo Engleske – 2:1.
Takav razvoj događaja ipak nije imao efekt udarca mokrom krpom po glavi za Hrvatsku. Istina, Engleska je uglavnom kontrolirala razvoj događaja na terenu, no nije bila pretjerano sigurna. Tako je u 82. minuti Luka Modrić, koji je nešto ranije zamijenio Josipa Mišića, na vrhu suparničkog šesnaesterca pronašao Vlašića čiji je udarac prohujao uz stativu. Malo kasnije Quansah je uklizavanjem osujetio udarac Ante Budimira, i to je bilo to za hrvatske ambicije na Wembleyu.
90’+4 minute: Kraj utakmice. Hrvatska unatoč dobroj partiji na Wembleyju nije uspjela izbjeći novi poraz od Engleza.
91. minuta: Još jedan udarac Budimira nakon kornera odlazi iznad grede.
90. minuta: Majer je u igri umjesto Kovačića.
87. minuta: Kakva šansa Budimira! Njegov udarac je u posljednji trenutak blokirao Quansah. Nakon kornera nakon gužve Gvardiolov udarac glavom ide preko gola.
86. minuta: Poništen je gol Engleske. Zabio je Garner, ali već je bila zastavica u zraku.
82. minuta: Velika prilika za Vatrene! Vlašić se sjajno oslobodio svojega čuvara i poslao loptu zamalo kraj gola.
76. minuta: Ušli su Modrić i Marco Pašalić, izašli Sučić i Smolčić.
70. minuta: Bilić je uveo Budimira i Marija Pašalića, izašli su Matanović i Sučić.
64. minuta: Siguran je Harry Kane i Englezi ponovo vode. Gol pogledajte OVDJE.
62. minuta: Penal za Engleze! Smolčić je potezao za dres Quansaha. Nakon intervencije VAR-a sudac Krogh dosudio je najstrožu kaznu.
59. minuta: GOL!!! Sučić nakon kornera zabio za 1:1 nakon velike pogreške Engleza. Gol pogledajte OVDJE.
52. minuta: Stanišić je u zadnji čas blokirao udarac Kanea prema nebranjenim vratima.
46. minuta: Počelo je drugo poluvrijeme, nema promjena u sastavima.
45. minuta: Kraj prvog poluvremena. Hrvatska nije loše izgledala u prvih 45 minuta, ali našla se u rezultatskom zaostatku i pritom nije uspjela prirediti niti jednu pravu priliku.
42. minuta: Baturina se namjestio i šutirao s distance, Pickfordto hvata bez većih problema.
38. minuta: Bliži se kraj prvoga poluvremena. Hrvatska nije još stvorila niti jednu priliku.
33. minuta: prvi udarac Hrvatske. Kovačić je tukao, ali ravno u ruke Pickforda.
24. minuta: GOL!!! Englezi su poveli. Kane je dijagnalom pronašao Colea koji je gurnuo povratnu loptu na vrh peterca. Prošla je kroz noge Gvardiolu i kroz ruke Livakoviću nakon ne prejakog udarca Rogersa. Gol pogledajte OVDJE.
13. minuta: Prvi su zaprijetili Englezi. Anderson je opalio s distance, ali srećom samo preko gola.
13. minuta: Nema golova i prilika. Vatreni su se postavili čvrsto, oko 4.500 hrvatskih navijača dominira tribinama Wembleyja.
6.minuta: Hrvatski igrači visokim presingom ne dozvoljavaju Englezima da razviju igru. 'Vatreni' imaju 64 posto posjeda.
1.minuta: Počela je utakmica na Wembleyju. Uoči prvog sučevog zvižduka održana je svečanost. Navijači su podignuli transparent Harryju Kaneu koji je postao igrač s najviše nastupa u povijesti Gordog Albiona (126 nastupa). Luka Modrić darivao je tom prigodom Kanea.
Stigli su sastavi. U zadnjoj liniji nema Ćalete-Cara. To znači da će Gvardiol sigurno na stopera, a upao je Ivan Smolčić, vjerojatno na bekovsku poziciju. Postoji mogućnost da će Bilić zaigrati s trojicom braniča u zadnjoj liniji, a tu onda mogu uskočiti i Smolčić i Stanišić. U veznom redu počinje Mišić, dok je Bilić ostavio Modrića na klupi za pričuve.
Hrvatska nogometna reprezentacija od 20.30 sati gostuje na kultnom Wembleyju u susretu 5. kola skupine 3 Lige nacija. Sudar protiv Engleza budi neminovne ružne uspomene na nedavni susret istih suparnika na Rujevici koji je završio pravim debaklom Bilićeve momčadi.
– Želimo pokazati da Rujevica bila loš dan, kolektivni “blackout” koji se može dogoditi svakom – istaknuo je Slaven Bilić uoči utakmie.
Vatreni su otvorili natjecanje u skupini gostujućom pobjedom u Pragu protiv Češke (2-1), no potom su upisali tri uzastopna poraza, dva od Španjolske (1-4, 1-2), te posebno neugodnih 0-7 na Rujevici od Engleske. Nakon ogleda u Londonu slijedi domaći ogled s Češkom u Osijeku.
Uspije li večeras ostati neporažena na Wembleyju, Hrvatska će imati velike izglede za osvajanje trećeg mjesta u skupini, što će joj donijeti status nositelja u nadolazećem ždrijebu za EURO 2028.
Štoviše, ako se ispuni taj uvjet, a Španjolska u istom terminu pobijedi Češku u Pragu, sve dvojbe vezane uz konačni plasman bit će otklonjene i Slaven Bilić će ispuniti minimum očekivanja u svom prvom natjecanju na početku svog drugog izborničkog mandata.
