Izbornik španjolske nogometne reprezentacije Luis de la Fuente objavio je u petak popis 26 igrača za utakmice Lige nacija s Hrvatskom, Engleskom i Češkom, napravivši četiri izmjene u odnosu na ekipu koja je ljetos osvojila Svjetsko prvenstvo.

Prve pozive dobili su napadač Roberto Fernández iz Espanyola i vratar Josep Martínez iz Intera, dok su se u reprezentaciju vratili Barcelonin veznjak Fermín López i Realov branič Dean Huijsen.

Zbog ozljede nema Barceloninog vratara Joana Garcíje, dok je Atleticov veznjak Marcos Llorente nedavno objavio povlačenje iz reprezentacije. De la Fuente nije pozvao ni 22-godišnjeg Barceloninog veznjaka Pabla Páeza Gaviru „Gavija“ te Celtinog napadača Borju Iglesiasa, koji su na početku sezone imali manju minutažu. Iglesias je nakon ozljede za klub odigrao samo 33 minute.

Španjolska, koja je prije dva mjeseca osvojila Svjetsko prvenstvo pobjedom od 1-0 nad Argentinom, odigrat će četiri utakmice Lige nacija tijekom reprezentativnog okupljanja. Protiv Engleske će gostovati 26. rujna, dok će 29. rujna ugostiti Hrvatsku u Sevilli. Slijedi joj zatim gostovanje u Češkoj 3. listopada, a reprezentativni ciklus završava gostovanjem u Splitu protiv Hrvatske 6. listopada.

Popis Španjolske:

Vratari: Unai Simón (Athletic Club), David Raya (Arsenal), Josep Martínez (Inter).

Braniči: Pedro Porro (Tottenham Hotspur), Marc Pubill (Atlético Madrid), Eric García (Barcelona), Dean Huijsen (Real Madrid), Pau Cubarsí (Barcelona), Aymeric Laporte (Athletic Club), Alejandro Grimaldo (Atlético Madrid), Marc Cucurella (Real Madrid).

Vezni: Rodri (Barcelona), Martín Zubimendi (Arsenal), Pedri (Barcelona), Fabián Ruiz (Paris Saint-Germain), Mikel Merino (Arsenal), Álex Baena (Atlético Madrid), Fermín López (Barcelona).

Napadači: Dani Olmo (Barcelona), Lamine Yamal (Barcelona), Ferran Torres (Paris Saint-Germain), Yeremy Pino (Crystal Palace), Mikel Oyarzabal (Real Sociedad), Roberto Fernández (Espanyol), Víctor Muñoz (Liverpool), Nico Williams (Athletic Club).

Španjolska u Ligi nacija želi nastaviti pobjednički niz

Španjolska će nakon osvajanja Svjetskog nogometnog prvenstva pokušati nastaviti niz uspjeha osvajanjem Lige nacija, ali je svjesna da je ona sada drugima „rival kojeg treba pobijediti“, rekao je u petak izbornik Luis de la Fuente.

„Pokušat ćemo biti u poziciji boriti se za pobjedu. Sada smo rival kojeg treba pobijediti. To je dodatna motivacija“, rekao je izbornik na konferenciji za novinare nakon objave popisa igrača za Ligu nacija.

Španjolska, aktualni svjetski i europski prvak, otvorit će ju 26. rujna gostovanjem kod Engleske, a onda će 29. rujna ugostiti Hrvatsku u Sevilli. U skupini je i Češka, a dvije momčadi će izboriti četvrtfinale.

De la Fuente naglašava da njegovi igrači ne smiju živjeti od uspjeha ostvarenog na Svjetskom prvenstvu, kada su prije dva mjeseca svladali Argentinu s 1-0 u finalu.

„Čim je završilo finale, dvije ili tri minute kasnije, jedan mi je igrač prišao i rekao: 'Što nam još preostaje osvojiti?'. Odgovaram sada da je to utakmica protiv Engleske 26. rujna. Ova momčad ne staje. Svjetsko prvenstvo nam nije dovoljno, moramo biti bolji. Ono što smo napravili nije dovoljno za pobjedu u sljedećoj utakmici“, kazao je izbornik.

De la Fuente pritom ne želi prognozirati može li Španjolska osvojiti tri uzastopna velika reprezentativna natjecanja, nakon europskog i svjetskog naslova.

„U životu je vrlo teško pobjeđivati i puno se više gubi nego što se pobjeđuje. Pokušat ćemo biti u mogućnosti boriti se za osvajanje trofeja“, rekao je.

Španjolska je pod njegovim vodstvom već bila osvojila Ligu nacija 2023. svladavši u finalu Hrvatsku boljim izvođenjem jedanaesteraca u Rotterdamu, ali je na isti način izgubila lani u finalu od Portugala.

De la Fuente je napravio četiri izmjene u odnosu na momčad koja je ljetos osvojila Svjetsko prvenstvo. Vratio je Barceloninog veznjaka Fermína Lópeza i Realovog braniča Deana Huijsena. Istaknuo je njihov trud i želju da budu dio momčadi, posebno nakon Huijsenovih oscilacija u klubu i Fermínove ozljede.

„Uvijek tražimo što konkurentniju momčad. Dean mora, kao i drugi, uvijek raditi s ciljem da bude bolji. Konkurencija je velika. Na Svjetskom prvenstvu naši su stoperi bili najbolji na svijetu. Mora snažno pokucati na ta vrata“, rekao je izbornik.

De la Fuente je pohvalio i Martina Zubimendija, koji u Arsenalu trenutačno ne prolazi kroz najbolji period, ali je prema njegovim riječima i dalje jedan od najboljih veznih igrača.

„Ako je Rodri najbolji na svijetu, Zubimendi je drugi na svojoj poziciji. Konkurencija u Arsenalu je velika, a on uvijek kada igra odradi dobar posao. Nama nikada ne zakaže“, rekao je.

Izbornik je posebno istaknuo i španjolske vratare. Unai Simón, David Raya i Josep Martínez nalaze se među kandidatima za prvog vratara, a De la Fuente kaže da nema dvojbi oko kvalitete trojice reprezentativaca.

„Sva trojica su među pet najboljih vratara na svijetu. Unai Simón bio je najbolji vratar svijeta i srušio je sve rekorde. Možda mu treba dati kontinuitet, a ostala dvojica su također vrhunski vratari“, kazao je.

Govoreći o novim imenima, De la Fuente je objasnio pozive Interovom vrataru Josepu Martínezu i Espanyolovom napadaču Robertu Fernándezu. Martínez je ranije radio s njim u reprezentaciji do 21 godine, a u Italiji je osvojio prvenstvo i kup. Fernández je, pak, prema izbornikovim riječima, došao na red nakon dobrih nastupa u klubu.

„Roberta smo puno pratili i sada je njegov trenutak. Radi jako dobro, zabio je šest golova i savršeno se uklapa u drugu verziju napadača koju tražimo“, rekao je.

De la Fuente se osvrnuo i na odlazak Atleticovog veznjaka Marcosa Llorentea iz reprezentacije. Rekao je da poštuje njegovu odluku te da Španjolska ima dovoljno rješenja i na poziciji desnog beka, među kojima su Pedro Porro i Eric García.

Izbornik je izrazio i želju da se finale budućeg Svjetskog prvenstva 2030. igra u Španjolskoj, a ne u suorganizatorima Maroku i Portugalu. „Trebalo bi se igrati u Španjolskoj, iz mnogo razloga. Ima još puno vremena i siguran sam da će FIFA vrednovati ono što Španjolska nudi — infrastrukturu, stadione...“, rekao je.

Na pitanje o Zlatnoj lopti, nagradi za najboljeg nogometaša svijeta, De la Fuente nije želio birati između Rodrija i Laminea Yamala koje su mu ponudili novinari.

„Španjolci su i dao bih je Španjolcu. Mislim da su obojica napravila dovoljno i imaju talent za osvajanje tog priznanja“, zaključio je.