Nogometaši Varaždina završili su svoj ovosezonski put u Europi. U 2. pretkolu Konferencijske lige kod kuće su u prvoj utakmici pobijedili češki Jablonec s 3:2, ali su u uzvratnoj utakmici izgubili 2:0. Jablonec je poveo nespretnim autogolom kapetana Varaždina Roberta Punčeca (29), a na 2:0 povisio je Dušan Pavlović (54).

Kao i u Varaždinu, kobni za hrvatskog prvaka bili su prekidi, češki je sastav oba puta poentirao nakon ubačaja sa strane, prvi put iz slobodnog udarca, a drugi put iz kornera. Tako su Varaždinci sva četiri pogotka od Jabloneca dobili iz prekida, po dva u svakoj utakmici. Iako su uoči utakmice u Češkoj Varaždinci poručili “pripremali smo se za prekide, jer tu su opasni”, očito da se nisu najbolje pripremili i nakon svega su se pozdravili s Europom.

- Ponovile su nam se iste stvari kao i prošle godine. Sami smo si zakomplicirali utakmicu naivnim pogreškama. Primili smo golove upravo iz situacija na koje smo se pripremali i na koje smo cijelo vrijeme upozoravali. Prvih 25 minuta bili smo jako dobri, ali nakon primljenog pogotka kao da smo izgubili vjeru da se možemo vratiti, iako je utakmica tada još bila potpuno otvorena. To mi najviše smeta i žalosti me. Nedostajalo je energije, netko tko će povikati i podići suigrače. O tome smo cijelo vrijeme razgovarali i zbog toga sam razočaran - rekao je trener Varaždinaca Nikola Šafarić te dodao:

- Kao da smo bili impresionirani, nismo igrali kako smo se dogovorili, a Europa ne oprašta ništa i svaka se greška kažnjava.

Četvrtak nije bio dobar dan za Varaždin, koji se oprostio od Konferencijske lige, Hajduk od Europske, a u nedjelju igraju međusobno. Kreće SuperSport HNL, Varaždinci na Gradskom stadionu dočekuju Splićane, obje momčadi nakon europskog razočaranja žele što bolji domaći start.