Nije Slavonija i Baranja tako velika, ali je zato borba za nogometnu prevlast na tom području velika i žestoka. Pojavila se čak i priča, koja je naravno bila nevjerojatna i pretjerana, da bi Treća NL Istok kakvu znamo mogla otići u povijest, a osnovati se neka nova, paralelna treća liga, s klubovima iz Osječko-baranjske županije. Bila je to priča za pet minuta, jer u hrvatskom nogometu, ma kakav god on bio, ne ide to baš tako.

Prekršen dogovor

Najveći prijepor nastao je jer su neki dogovori izigrani, a potom su se čelnici Županijskog nogometnog saveza osječko-baranjskog usprotivili da sve najvažnije pozicije u trećeligaškom natjecanju odu ostatku Slavonije, a oni budu potpuno marginalizirani, jer im je prvotno ponuđeno samo mjesto - povjerenika za sigurnost. Do sada su uglavnom vodili glavnu riječ, uz to, "osječka strana" ima najviše klubova u ligi, njih sedam, pa smatra da zbog toga i može tražiti važnije pozicije. Na kraju su stari i iskusni vukovi iz osječke Kuće nogometa dobili ono što su htjeli, pa je tako plenum Treće NL Istok u Ivankovu prošao bez bure. Neki ljudi iz ŽNS-a osječko-baranjskog na njemu se, kako su i najavili, nisu pojavili, zamolba je bila da se plenum odgodi za nekoliko dana, ali ostatak nije pristao na taj prijedlog, pa je održan u subotu. No trebalo bi biti još susreta i sastanaka ljudi zaduženih za provođenje Treće NL Istok. Jednostavno, mora ih biti, jer u interesu nogometa je - dogovor i napredak, a ne zakulisne igre. Slavonski nogomet i klubovi niti žele niti smiju biti taoci pojedinaca koji se bore za moć i prevlast.

Uoči sastanka bilo je burno, ali, najvažnije, na plenumu u Ivankovu, kojem je domaćin bio novi član Treće NL Istok, Mladost iz Vođinaca, proteklo je u dogovoru i miru. Tko je imao figu u džepu, to je sad već neka druga priča... Uglavnom, određeni su parovi jesenskog dijela prvenstva, ima novih funkcija, kao i nekih novih prijedloga, a hoće li oni biti usvojeni, tek treba vidjeti.

Bel ostaje povjerenik

Nakon što je ove godine ostavku podnio Ante Vučemilović Šimunović, za novog predsjednika Međužupanijskog odbora (Osijek, Vinkovci, Požega, Slavonski Brod) imenovan je Drago Lucić (predsjednik Nogometnog saveza Požeško-slavonske županije), on je i vodio subotnji plenum, a novi tehnički tajnik postao je Damir Bognar, još jedan čovjek iz požeškog kraja. Nakon što je u svibnju dogovoreno da Željko Bel ostane povjerenik lige, dogovor je poslije izigran i zamisao je bila da Damir Sušac (predsjednik NS-a Vinkovci) preuzme tu dužnost. Osijek naravno na to nije pristao i umjesto povjerenikom lige, Sušac je postao - direktor Treće NL Istok. Mjesto povjerenika, koji je jedna od ključnih osoba u natjecanju, primamljivo je Slavoncima, ali ostalo je "u vlasništvu" NS-a Osječko-baranjske županije, tu funkciju će i dalje obnašati Željko Bel, koji se nije pojavio u Ivankovu.

- Podcijenili su nas, mislili su da smo u defenzivi, jer su se u našem Savezu dogodile promjene, pa su nas željeli izbaciti iz igre. Iako iz naše županije ima najviše klubova u ligi (7), iako smo se dogovorili da Bel ostaje povjerenik natjecanja Treće NL Istok, među njima su pali novi dogovori i prijedlozi. Srećom, dogovorom klubova s našeg područja uspjeli smo ishoditi da mjesto povjerenika bude s našeg područja i Bel će odraditi sezonu 2026./27. - poručili su iz NS-a osječko-baranjskog.

Na plenumu se čula novost da će klubovi u predstojećoj sezoni biti obavezni objavljivati snimke utakmica na svojim društvenim mrežama, a drugi prijedlog je izazvao zbunjenost i puno upitnika. Treća liga smatra se i razvojnom, da igrači koji prelaze iz juniora u seniore osjete kako je igrati s velikim dečkima, a prijedlog je da klubovi u novoj sezoni na terenu tijekom 90 minuta imaju samo jednog mladog igrača do 21 godinu. Do sada je pravilo bilo "trojica ispod 21", klubovima i trenerima to je ponekad stvaralo veliki problem, ali ideja zbog razvoja igrača nije bila loša. I sad bi se to ukinulo, no dok Izvršni odbor HNS-a ne potvrdi taj prijedlog, on ostaje samo - prijedlog.

Određeni su i natjecateljski brojevi s kojima se određuje raspored natjecanja, prvenstvo Treće NL Istok počinje za mjesec dana, 21. kolovoza, tog petka zavjesu nove sezone podigut će Sloga i Slavija utakmicom u Novoj Gradišci.