Svi su željeli zaigrati u toj posljednjoj utakmici Svjetskog nogometnog prvenstva. Mjesta u velikom finalu ima za dvije najbolje momčadi svijeta, ali i preostalih 46 imalo je pravo sanjati.

Naravno, neki sanjaju, nema im druge, a neki pak znaju i imaju kvalitetu koja ih je dovela do utakmice broj 104 na ovom World Cupu. Nikad više odigranih utakmica na mundijalu, ali i prvo prošireno izdanje stiglo je do svog kraja.

Bilo mučenja i slavlja

Zavjesa na 23. SP spušta se danas navečer u New Jerseyu, na stadionu MetaLife u East Rutherfordu, na kojem će Španjolska i Argentina, od 21 sat pred 80.000 gledatelja, odlučivati koja je najbolja nogometna momčad na kugli zemaljskoj. Očekivani finale? Priželjkivali su ga mnogi, a nakon svega onoga što smo gledali od 12. lipnja, posebno u poluzavršnici, možemo se složiti da Furija i Gaučosi zasluženo imaju prigodu popeti se na nogometni Olimp.

Na njemu od 2022. stoje Argentinci, te žele postati treća reprezentacija koja je uspjela obraniti titulu. Taj pothvat ostvarila je Italija (1934. i 1938.) te Brazil (1958. i 1962.). Nakon 64 godine Messi i društvo mogu ispisati još jednu stranicu knjige nogometne besmrtnosti. Pitanje je samo hoće li im Španjolci to dopustiti.

Argentinci u nedjelju idu po drugu uzastopnu krunu na World Cupu

AFP

Već 14 utakmica izabranici Lionela Scalonija nisu osjetili gorčinu poraza. Posljednji im se dogodio u rujnu prošle godine, u kvalifikacijama za SP (Ekvador 1:0). Nakon toga su upisali sedam pobjeda, uz tek jedan primljeni gol u prijateljskim ogledima, protiv, istina, ne baš jakih protivnika. Očito ih je to napunilo samopouzdanjem, na otvaranju u Kansas Cityju krenula je serija pozitivnih rezultata na Prvenstvu, koje se sada može i osvojiti. Nakon tri pobjede u skupini (Alžir, Austrija, Jordan), u nokaut-fazi nije baš išlo tako glatko, ali ova Argentina ima gard pobjednika, koji je do izražaja došao i u trenutcima kada se činilo da je poraz neizbježan. Zelenortski Otoci svladani su nakon produžetka, a onda je, 7. srpnja, u osmini finala sve mirisalo da će svjetska kruna biti predana ranije od planiranog. Egipat je do 79. minute vodio 0:2, ali je do 93. primio tri gola. Produžetak je bio potreban da bi se slomio otpor Švicarske u četvrtfinalu, a onda smo vidjeli još jedan ludi preokret u polufinalu s Englezima, koji su se nakon vodstva povukli u mišju rupu i platili cijenu toga. Bila je to utakmica koja je bila i više od igre (ne bi trebala), ali Falklandi/Melvini, odnosno rat iz 1982., okršajima ovih selekcija daju naboj koji ponekad i prelazi granice sporta. No ostavimo ratove po strani, ima ih dosta koji još traju i nikako da završe.

Sigurno da su Argentinci spremni za još jedan nogometni, u svom sedmom finalu SP-a. Leo Messi želi 207. utakmicu (moguća oproštajna) u najdražem dresu okončati pobjedom. Može u 39. godini postati i najbolji strijelac, ali nogometni čarobnjak pokazao je da reprezentacija može ići na maksimalan pogon i bez njegovih pogodaka, ali ne i asistencija, što su na svojoj koži najbolje osjetili Englezi. No sada će se aktualnim prvacima svijeta i pobjedniku Copa Amerike suprotstaviti najbolja reprezentacija Starog kontinenta.

Pokorili Europu, sad idu i svijet

Španjolci su aktualni europski prvaci, a to su bili i kada su osvojili svoj jedini svjetski naslov, 2010. godine. Još jedna dvostruka kruna? Sumnjamo da bi se netko iznenadio ako bi se to i ostvarilo u nedjelju navečer. Furija je furiozna ne samo na ovom prvenstvu, a to najbolje potvrđuje podatak da je posljednji poraz u regularnih 90+ minuta doživjela, pazite sada, 22. ožujka 2024., kada ju je u Londonu minimalno svladala Kolumbija. Niz traje 37. utakmica, a jedini poraz datira iz prošle godine, kada su izgubili finale Lige nacija, ali tek nakon penala, od Portugala, kojem su uzvratili sada u osmini finala (1:0). Na startu Prvenstva bilo je malo skepse i kritika jer su Zelenortski Otoci sačuvali svoju mrežu netaknutom. Nakon toga to više nije uspjela ni jedna reprezentacija. Padali su redom Saudijska Arabija (4:0), Urugvaj (1:0), Austrija (3:0), Portugal i Belgija (2:1), a onda je u polufinalu nemoćna bila Francuska (2:0). Upravo je ta utakmica potvrdila da Luis de la Fuente raspolaže momčadi koja može ponoviti 2010. Galski pijetlovi su djelovali kao moćan, prije svega napadački, stroj, a na gol Unaija Simona nisu pošteno ni zapucali. Lopta je u prethodnih sedam dvoboja samo jednom završila u španjolskoj mreži, najmanje općenito od svih momčadi koje su stigle do finala.

Zanimljivo, ove dvije reprezentacije dosada su se sučelile 14 puta (svaka ima šest pobjeda uz dva remija), a samo jednom je to bilo na SP-u. Davne 1951. Argentina je pobijedila 1:0. Posljednji prijateljski okršaj bio je 2018., a završilo je 6:1 za Španjolsku. Golijada u finalu? Sumnjamo, ali jedva čekamo - nedjelja, 21 sat i početak posljednje utakmice na 23. Svjetskom nogometnom prvenstvu u Sjevernoj Americi.