Više od nogometa! Novi veliki čin vječnog rivalstva
Nije ovo obična utakmica, Argentina i Engleska imaju bogatu povijest borbi
Rivalstvo je to koje traje. Jedni će naglasiti politički kontekst i u prvi plan istaknuti Falklandski rat. Drugi će se zadržati u nogometnim okvirima, spomenuti Maradoninu "Božju ruku".
Treći će početkom rivalstva označiti 1966. godinu. Tada su nogometaši Engleske na putu prema svojem zasad jedinom naslovu svjetskih prvaka pobijedili Argentinu 1:0.
Opasna Tri lava
Nakon toga susreta uvedeni su žuti i crveni kartoni. Naime, argentinskog nogometaša Antonija Rattina njemački je sudac isključio, ali igrač nije napuštao teren jer nije razumio što mu je sudac želio reći. Posljedice toga osjetio je 1998. David Beckham, kada je u osmini finala Svjetskog prvenstva u Francuskoj dobio crveni karton nakon što je nogom udario Diega Simeonea. Beckham i Simeone večeras će (srijeda), nema sumnje, od 21 sat biti u loži stadiona u Atlanti, gledati novi čin rivalstva Engleske i Argentine. Ovaj put u polufinalu Svjetskog prvenstva.
Prvi put u tako "dubokom" stadiju odigravanja svjetskog prvenstva i, ono što je najzanimljivije, prvi put će protiv Tri lava Argentinu predvoditi Lionel Messi, što samo daje dodatnu težinu toj ionako vrlo značajnoj utakmici. Messi na ovom Svjetskom prvenstvu želi titulu najboljeg strijelca. Trenutno je na osam pogodaka, a osim na "Zlatnu kopačku" u lovu je i na dvoznamenkasti broj pogodaka na jednom natjecanju. Nisu se "Zlatne kopačke" odrekli ni Harry Kane i Jude Bellingham, engleski igrači koji su na ovom Svjetskom prvenstvu postigli već po šest pogodaka. Postići šest pogodaka na jednom SP-u duže je vrijeme bio standard najboljeg strijelca. I to je pokazatelj da se bar na ovom World Cupu igra vrlo učinkovit nogomet, što ćemo, zbog brojnih kontroverzi s kojima smo se susreli od otvaranja, slabo istaknuti kao veliki dobitak globalnog nogometa.
- Kad su Kane i Bellingham na svojoj razini, onda mogu odlučiti i najveće utakmice. Ključ je da naši najbolji igrači preuzmu odgovornost - rekao je Thomas Tuchel, izbornik Engleske i "predstavnik Njemačke" u polufinalu Svjetskog prvenstva 2026.
S druge strane, Argentina ne ovisi samo o Messiju, koji unatoč dvama promašenim kaznenim udarcima na ovom natjecanju, nije teret momčadi njegova imenjaka Scalonija, koji je uoči susreta izbjegao bilo kakvo povezivanje ove utakmice s prethodnim utakmicama ili davanje joj političkih konotacija.
Argentina nije samo Messi
- Ovo je samo jedna utakmica. Ne mislim da treba ići tim putem i davati joj politički kontekst. Nama je jedini cilj dati sve od sebe kako bismo pobijedili, a to je i njima cilj. I na tome sve treba ostati - rekao je izbornik Argentine Lionel Scaloni.
Trenutno je nogomet "u vlasništvu" Argentinaca. Aktualni su svjetski prvaci, u njihovim redovima trenutno igra jedan od najvećih svih vremena - Messi. S druge strane, Englezi priželjkuju da se "nogomet vrati kući" još od 1966. Već 50 godina trofej im je nedosanjani san. Zato u ovom dvoboju ne vide samo prililku za finale nego i mogućnost da ispišu novo poglavlje svoje nogometne povijesti.
