U hotelu AKA Alexandria, u kojem je smještena hrvatska nogometna reprezentacija, održano je promotivno događanje "Croatia in the Game - Tourism, Sport, Culture, Flavors".

Događanje su organizirali ministarstvo turizma i sporta Republike Hrvatske i Hrvatska turistička zajednica, u suradnji s Hrvatskim nogometnim savezom.

Uz brojne ugledne američke goste, partnere i medije, glavni gosti bili su jedan od najcjenjenijih američkih glumaca John Malkovich, koji je imao glavnu ulogu u novom promotivnom filmu hrvatskog turizma, ministar turizma i sporta Tonči Glavina, direktor Hrvatske turističke zajednice Kristijan Staničić, predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza Marijan Kustić, igrači hrvatske nogometne reprezentacije predvođeni izbornikom Zlatkom Dalićem, legendarni hrvatski košarkaš Toni Kukoč...

U okviru programa premijerno je bio prikazan i novi promotivni film hrvatskog turizma u kojem glavnu ulogu ima poznati svjetski glumac hrvatskih korijena John Malkovich koji je u svibnju postao i hrvatski državljanin.

"Hvala vam na svim emocijama i ljubavi, na pažnji koju nam dajete. Sve ovo nam znači mnogo, ovo nam je dodatni motiv," obratio se prisutnima Dalić.

"Na posljednja dva SP-a osvojili smo dvije medalje i napravili sportsko čudo kojem se divi cijeli svijet. Svi se pitaju kako je moguće da zemlja s toliko malo stanovnika može postići tako velike stvari. Imamo kvalitetu, imamo talent. Za reprezentaciju igramo s posebnim ponosom i strašću. Budite uz nas, trebat će nam vaša podrška, Hrvatska se voli i kada pobjeđuje i kada gubi," dodao je Dalić zaradivši veliki pljesak prisutnih.

Igrači i izbornik se nisu previše zadržavali na domjenku, no bilo je dovoljno vremena za brojne selfije i autograme. Perišić i Modrić su neko vrijeme proveli i u razgovoru s košarkaškom legendom Kukočem, a cijela se reprezentacija fotografirala s Malkovichem.

Predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza (HNS) Marijan Kustić je poručio kako ga raduju ovakva događanja koja spajaju Hrvatsku i iseljenu Hrvatsku. Zahvalivši se na organizatorima na cijelom događanju. "Sve ovo može biti na ponos našoj Hrvatskoj," poručio je Kustić.

Ministar sporta i turizma Tonči Glavina je istaknuo kako je ovo posebna večer u kojoj se slave brojne veze između Hrvatske i SAD.

"Kao mlada zemlja koja traži svoje mjesto u ovom teškim vremenima, naši sportaši su ostvarili sjajan posao otvorivši vrata koja diplomacija nije mogla," kazao je ministar koji je istaknuo i svoje osobne poveznice s SAD.

"Skoro deset godina sam živio u SAD, a moja supruga je iz Kalifornije," dodao je Glavnina istaknuvši kako se u ovom trenutku u Dubrovniku legendarni tenisač Rafael Nadal, te zvijezda NBA-a LeBron James koji prisustvoju utrkama E1 prvenstva električnih glisera.

Direktor Hrvatske turističke zajednice Kristijan Staničić je istaknuo kako večeras slavimo hrvatsko i američko prijateljstvo, slavimo i hrvatsku reprezentaciju koja nas je mnogo puta učinila ponosnim.

Istaknuo je kako SAD i Hrvatska godinama dijele snažne veze u turizmu i sportu, podsjetivši na prvu utakmicu "Vatrenih" igranu u listopadu 1990. upravo protiv američke vrste. Spomenuo je i brojne hrvatske sportaše koji su ostvarili sjajne karijere u SAD, poput Krešimira Ćosića, Dražena Petrovića, Tonija Kukoča, kao i legendu mješovitih borilačkih vještina Stipu Miočića, te Billa Belichicka, legendarnog trenera u NFL-u.

"Američki interes za Hrvatsku kao turističku destinaciju raste svake godine. SAD su najvažnije daleko tržište za Hrvatsku. Želimo privući američke turiste kvalitetom i raznolikošću proizvoda, gostuljubivošću, te prirodnim ljepotama i nasljeđem. U isto vrijeme želimo biti inovativni i originalni. Taj se pristup reflektirano u novom turističkom promotivnom videu," dodao je Stanišić zahvalivši se hrvatskoj reprezentaciji za sve što radi za promociju Hrvatske u svijetu.

Program je sjajno vodila Marina Jurica Preston, glavna meteorologinja za CBS News, te atmosferski znanstvenik. Jurica Preston se pridružila se CBS Newsu u rujnu 2023. nakon što je četiri godine provela u NASA-inom Laboratoriju za mlazni pogon u Pasadeni u Kaliforniji. Radila je na mnogim NASA-inim misijama, a prije toga je 20 godina radila je kao meteorologinja, te je dobitnica nagrade Emmy.

"Ponosna sam američka Hrvatica čiji su roditelji rođeni u Hrvatskoj, majka u Opatija, a otac na Lastovu. Hrvatska za nas nikada nije bila mjesto na karti, već dio našeg doma, tradicije i jezika i identiteta," kazala je.

"Hrvatska pokazuje da se rezultati ne mjere veličinom, već srcem," dodala je poželjevši "Vatrenima" što duži boravak u SAD.

Malkovich: Nevjerojatno je koliko je Hrvatska lijepa zemlja

Tijekom promotivnog događanja "Croatia in the Game - Tourism, Sport, Culture, Flavors", koje je održano u hotelu AKA u Alexandriji, premijerno je prikazan i promotivni film hrvatskog turizma u kojem glavnu ulogu ima poznati svjetski glumac hrvatskih korijena John Malkovich koji je u svibnju postao i hrvatski državljanin.

Malkovich je jedan od najcjenjenijih američkih glumaca i igrao je u više od 70 filmova. Među ostalima, u "Poljima smrti", "Carstvu sunca", "Opasnim vezama", "Na vatrenoj liniji" i "Biti John Malkovich". Jednako je poznat po svom radu na kazališnim daskama. Dvaput je nominiran za Oscara, a triput za Zlatni globus.

Njegovi prabaka i pradjed emigrirali su u Sjedinjene Države iz grada Ozlja u Karlovačkoj županiji. Više je puta boravio u Hrvatskoj, i privatno i gostujući s predstavama. Početkom svibnja dobio je hrvatsko državljanstvo, a večeras mu je ministar sporta i turizma Toni Glavina uručio i hrvatsku putovnicu.

Malkovich je otkrio kako je došlo do suradnje i snimanja promidžbenog spota za Hrvatsku.

"S Peteom Radovichem sam radio dva sportska spota, kada mi je predložio ovu suradnju i odmah sam pristao," kazao je.

Spot je jednostavno sjajan i sasvim sigurno izazvat će veliku pažnju.

"Za mene je ovo bilo važno jer rodbina mojeg oca dolazi iz Hrvatske i ja sam u Hrvatskoj bio više puta i uvijek rado dolazim. Bio sam sretan što mogu sudjelovati u ovom projektu. Nevjerojatno je koliko je Hrvatska lijepa zemlja, sjajni ljudi, sjajna hrana. Proveo sam predivno vrijeme u Hrvatskoj," dodao je.

Promotivni video nastao je pod kreativnim vodstvom Petea Radovicha, višestruko nagrađivanog producenta. Radovich je veliki navijač NY Knicksa koji su večeras osvojili naslov NBA prvaka nakon čak 53 godina.

"Znao sam da bi ovo mogla biti posebna večer," kazao je proslavljeni televizijski i sportski producent, također hrvatskih korijena te dobitnik 45 Emmy nagrada u 18 različitih kategorija.

Radovich je otkrio kako je uopće došlo do ideje za snimanje ovog spota.

"Ministar Glavina nam je dao odriješene ruke, rekao je samo da spot mora biti kreativan, nešto drugačije. Kada si kreativan i kada dobiješ dozvolu, onda samo kreneš," otkrio je.

Kazao je kako je spot snimljen u svega peta dana, a najveći izazov bilo je vrijeme.

"Na vrijeme jedino ne možeš utjecati. John nije imao previše vremena, imali smo samo pet dana tijekom kojih smo prišli cijelu Hrvatsku," dodao je.

Radovich je istaknuo kako je pomogao Billu Belichicku pri dobivanju hrvatskog državljanstva, potom i Stipi Miočiću. Otkrio je kako bi hrvatsko državljanstvo mogao dobiti i Jason Kelce, bivši NFL igrač koji je svoju 13-godišnju karijeru proveo u Philadelphia Eaglesima. Kelce je brat Travisa Kelcea, zaručnika planetarno popularne pjevačice Taylor Swift.

"On je možda sljedeći na listi," dodao je sa smiješkom.

Ministar sporta i turizma Tonči Glavina je istaknuo kako je ovo "veliki iskorak u vidu promocije i pozicioniranja Hrvatske u svijetu. Napravili smo jedan jedinstveni promotivni video Hrvatske

u kojem se nalazi jedna od velikih Hollywoodskih zvijezda koji sam po sebi ima obožavatelje diljem svijeta, ali ono što je posebno, specifično i jedinstveno što on u filmu glumi sebe i praktički slavi tu poveznicu koju ima s Hrvatskom koja je u istinu jedinstvena," istaknuo je ministar Glavina.

"Pozicioniramo Hrvatsku u svijetu s nekim od najvećih zvijezda filma, kulture, turizma, sporta i radimo jedan iskorak kao jedna mala zemlja, ali zemlja koja u svijetu igra jednu vrlo bitnu ulogu," dodao je ministar.

Glavina je naglasio kako će Hrvatska ovim spotom imati veliku vidljivost u svijetu, a posebno u dijelovima svijeta u kojima Hrvatska možda još nije toliko poznata. Dodao je kako je oduševljen filmom, željeli smo napraviti nešto "out of the box". "Kada su predstavljeni koncept, ideja i scenariji, odmah ste znali da je to pravi iskorak."

Ministar Glavina je dodao kako je Malkovich jako puno zna o hrvatskim sportašima, dodavši kako je bio iznenađen koliko su Malkovich i Radovich jednostavni ljudi i veliki profesionalci.

"Poznato je koliko su naši sportaši svi skupa napravili za promociju zemlje. Upravo zbog toga i postoji Ministarstvo turizma i sporta, upravo zbog toga mi Hrvatski sport značajno financiramo, podižemo ulaganja iz godine u godinu zato što to oni zaslužuju."

Ministar je naglasio kako su "Vatreni" stigli na ovo SP kao velesila s dvije osvojene uzastopne medalje.

"Ovo će prvenstvo biti posebno, stigli smo kao veleslila, sigurtan sam da će svojim nastupom i ponašanjem odavde otići kao pobjednici u svakom mogućem smislu," zaključio je Glavina.