Nakon što su polusezonu bili domaćini u Vinkovcima, Vukovarci su ove godine promijenili "podstanarstvo" i već se priviknuli na Osijek i udomaćili. U svom novom domu, Gradskom vrtu.

Ove subote opet igraju u Osijeku, ali ne na dobrom starom stadionu, nego na zapadu grada, u glamurozoj Opus Areni, gdje stanuje ovog prvenstva ne tako glamurozni i sjajni Osijek. Naprotiv, glamur su prekrili jad i bijeda, ali Bijelo-plavi vjeruju da s dolaskom novog trenera Radotića stižu i bolji dani. To će pokušati pokazati već u današnje popodne, od 15 sati na Opus Areni igra se derbi začelja, posljednji Osijek čeka pretposljednji Vukovar 1991.

Bit će to slavonski, ali i derbi začelja. Da je netko na početku sezone prognozirao da će Osječani na proljeće dočekivati Vukovarce i kako će to biti "obračun samog dna", vjerojatno bi ga proglasili nogometnim neznalicom, nekim tko se ne "kuži" u HNL. No realnost je takva, na dnu poretka su Slavonci.

- Očekuje nas dvoboj s izravnim konkurentom u borbi za bodove, pa i ostanak. Osijek se trenutno nalazi tri boda iza nas, nama bi pobjeda mnogo značila, jer bismo njome otišli na šest bodova razlike, što dodatno naglašava važnost predstojećeg slavonskog ogleda - naglašavaju Vukovarci, koji su u nizu od tri utakmice bez poraza. Pobjeda i dva remija nisu loš učinak, ali s obzirom na poziciju na tablici, "bod po bod" nije ono što im treba. Važno je pobjeđivati.

Trener Silvijo Čabraja radi dobar posao s družinom iz Borova naselja, jako poštuje susjeda iz Osijeka i misli kako posljednje mjesto nije realna slika kvalitete i potencijala bijelo-plave momčadi.

- Osijek će nam u ovome susretu biti nepoznanica, stigao mu je novi trener i sigurno će mijenjati, ali ono što smo do sada mogli vidjeti jest da su dobra ekipa. Bez obzira na kojem se mjestu na tablici nalaze. Nije ih pratio rezultat, ali ovo je jedan slavonski derbi koji mnogi, na žalost, nazivaju i derbijem začelja. Žao mi je zbog toga jer izuzetno cijenim Slavoniju i cijelu regiju. Naravno, volio bih kada bi ovo bila derbi-utakmica za ulazak u Europu, ali što je, tu je. Ima još dosta do kraja, puno toga se može promijeniti, pa se nadam da ćemo se i jedni i drugi uspjeti maknuti iz ove opasne zone.

Prvi topnik Vukovaraca Jakov Puljić je prije nekoliko dana kazao "važna utakmica za nas, ali neće biti presudna, ima se još puno igrati". Na tom je tragu i Čabraja. Stalno ponavlja da je za njih svaki sljedeći susret važan i da u svakom idu nešto uzeti, jer samo tako mogu ostati konkurentni za ostanak.

- Svaka utakmica donosi psihološki pritisak, ali zato i jesu profesionalni nogometaši, jer se znaju nositi s tim. Trebaju znati izići na teren, uživati u onome što rade i uvijek, neovisno o ishodu, s terena izići dignute glave. Naš plan je jasan, pokušat ćemo na Opus Areni nešto osvojiti i još malo se udaljiti od Osječana. Svjesni smo što nas čeka, ali atmosfera u našoj svlačionici je odlična, imamo samopouzdanja, imamo i kvalitete...

Čabraja i Vukovarci su optimistični, ali "crni" se nisu dobro proveli na svom prvom gostovanju na Opus Areni. Tada još pod ravnanjem Gordona Schildenfelda, poraženi su 4:0. No tko god je gledao tu utakmicu, priznat će kako je konačni rezultat previsok. Nakon što ih je načeo Luka Jelenić, više nisu imali odgovora. Do kraja ih je dotukao Nail Omerović trima pogodcima.

Dobro su nogometaši Vukovara 1991 proučili taj susret i, pod Čabrajinom paskom, ne planiraju ponoviti pogreške...