HNL se vratio na osječki stadion Gradski vrt! Prvi put nakon 27. svibnja 2023. godine ili točno 988 dana otkako se NK Osijek oprostio od svog starog doma i preselio u zapadnio dio grada, u glamuroznu Opus Arenu. Svoje domaće utakmice SuperSport HNL-a na osječkom stadionu do kraja ove sezone igrat će nogometaši Vukovara 1991. U svojoj premijeri u Osijeku ugostili su Istru 1961 i nakon lude završnice slavili s 3:2!

Utakmica nije ni počela, a treneru domaćih Silviju Čabraji se već smračilo pred očima. Na teren Gradskog vrta u prvih 11 nije istrčao "motor" vukovarske momčadi Robin Gonzalez kojeg muči upala trbušnog zida, a onda je tik pred početak susreta Čabraja morao napraviti prisilnu zamijenu. Čabrajić se ozljedio na zagrijavanju, pa je susret počeo Tadić, kasnije jedan od junaka domaćih.

Bilo je uvodnih poteškoća, ali domaćini su dobro krenuli i rano poveli. U 12. minuti u skoku je Čaić u kaznenom prostoru Istre 1961 dobio udarac u glavu od vratara Puljana Kolića, ostao je ležati na terenu, tribine su počele zviždati, ustala je i vukovarska klupa, Terzić nije ništa svirao, ali javio mu se VAR. I kada je pogledao snimku dosudio je kazneni udarac za Vukovar, a vratar Istre je dobio žuti karton zbog grubog starta. Kapetan Puljić preuzeo je odgovornost i pucao s bijele točke prizemno. Obranio je to Kolić, ali lopta se odbila na nogu napadača Vukovara koji je iz dugog pokušaja bio precizan za - 1.0. Inače, Kolić, kao i vratar domaćih Denis Pintol u subotu su imali rođendan. Kolić ga neće pamtiti po dobrome, u Gradskom vrtu, u kojem je branio za juniore i drugu momčad NK Osijek, skrivio je kazneni udarac i primio tri pogotka. U nastavku susreta bio je fenomenalan, spašavao svoju momčad, ali na kraju je ipak nije mogao spasiti.

Nakon vodstva Vukovarci se nisu povukli, a u 25.minuti imali su puno sreće. Loše su regirali u obrani, Prevljak je uzeo loptu i poucao, ali samo zatresao gredu. Pet minuta kasnije Shabani je povukao kontru, dvaput padao i dizao se te vukao prema suparničkom golu, dao je povratnu loptu sa strane, ali obrambeni igrači Istre su to riješili. U 39. minuti obećavajuća prilika Vukovara 1991, ali upropastio ju je Calhanoglu. Pucao je Nijemac iskosa, iako je u kaznenom prostoru imao nekoliko suigrača.

S vodstvom domaćih se otišlo na odmor, a Vukovar 1991 sjajno otvorio drugo poluvrijeme. Nakon sam dvije minute igre u drugom dijelu Vukovarci su udvostručili vodstvo. Tičinović je ubacio iz kornera i sjajno pronašao Tadića koji je s druge vratnice utrčao u sredinu kaznenog prostora i zabio glavom za 2:0. Nastavilo se u visokom ritmu, u 53. minuti Istra je zaprijetila preko Ayuma, ali njegov je udarac blokiran. Lopta je došla do Frederiksena čiji udarac dolazi do gola, ali bez većih problema to brani vratar Pinotl. Oglasio se VAR i pozvao Terzića na provjeru zbog igranja laktom Tadića kod blokiranja Ayuminog udarca. Nakon provjere sudac je pokazao kazneni udarac za goste, Marešić je "panenkom" svladao Pintola.

Vukovarci su na pogodak odgovorili pritiskom, Čaić je pucao pored vrata, potom je Kolić sjajno obranio Puljiću, a onda zaustavio i pokušaj Shabanija. Nakon vukovarskh neuspjelih prijetnji, Puljni su preuzeli posjed, ali bio je to jalovi posjed. Potom su opet počeli prijetiti Vukovarci, u 75. minuti tribine su ustale, a Čabraja izgubio živce. Vukovarci su mogli riješiti utakmicu, imali su u kontri 4 na 1, ali Kulušić se odlučio pucati iskosa i Kolić je to obranio. Imao je Kukušić puno boljih riješenja, u sredinu su loptu čekala dva suigrača, ali velika prilika je otišla u vjetar. Kolić je bio sjajan i u 77., Shabani je ostao sam u sredini šesnaesterca, pucao nisko, a vratar gostiju vršcima prstiju to obranio.

I onda drama u završnici utakmice. Domaćini su se ispromašivali i u 85. minuti za to bili kažnjeni. Prevljak je nakon kontre zabio za 2:2. I nije to bio kraj "ludice" u Gradskom vrtu. Dvije minute kasnije Banovec je škaricama zabio za novo vodstvo domaćih. Puljić je pucao, Kolić obranio, ali otpadak je pao Banovcu koji se sjajno snašao leđima okrenut golu i zabio škaricama za konačnih 3:2. Za zasluženu i vrlo vrijednu pobjedu Vukovaraca za ostanak u SuperSport HNL-u. Premijera Vukovara 1991 u Osijeku bila je zanimljiva, uzbudljiva i uspješna. Začinjena zaslužeom pobjedom.