Dobar posao u Varaždinu: Vatreni svladali Gibraltar 3-0
Hrvatska nogometna reprezentacija obavila je formalnost u Varaždinu te je u šestom nastupu skupine L kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo iduće godine upisala petu pobjedu, svladala je Gibraltar s 3-0 (1-0).
Prvi gol na utakmici postigao je Toni Fruk u 30. minuti, što je bio njegov premijerni pogodak u reprezentativnom dresu. Sve do 78. minute bilo je minimalnih 1-0 kada je novi hrvatski gol postigao Luka Sučić. I njemu je to bio prvi gol u hrvatskom dresu. U 96. minuti je Martin Erlić zabio za konačnih 3-0.
Hrvatska je ovom pobjedom došla na milimetar do potvrde plasmana na Svjetsko prvenstvo. Hrvatska ima tri boda više od Češke, kao i četiri više od Farskih otoka. Uz to, Hrvatska ima utakmicu manje od oba rivala, ali i daleko bolju razliku pogodaka.
Nekoliko posve ludih rezultata se mora posložiti u studenome da Hrvatska sklizne s prvog mjesta ljestvice, a da se odagna i posljednji mali upitnik Hrvatska u posljednja dva ogleda mora uzeti tek jedan bod. Ispred Hrvatske su domaći dvoboj protiv Farskih otoka i za kraj gostovanje u Crnoj Gori.
Hrvatski izbornik Zlatko Dalić odlučio je prije ogleda protiv Gibraltara promijeniti kompletnu udarnu momčad u odnosu na utakmicu u Pragu protiv Češke u četvrtak. Na vrata je stao Kotarski, vratio se u sastav oporavljeni Kovačić, obranu su držali Pongračić i Erlić, nakon dugo vremena je zaigrao Bradarić, kreatori su bili Baturina, Fruk i Majer, dok je u napadu bio Ivanović.
Hrvatska je, dakako, zagospodarila travnjakom od samog početka, a prvu veću šansu imao je Fruk u sedmoj minuti. Ubačaj Majera samo je kratko odbio vratar Gibraltara, ali volej pokušaj igrača Rijeke nije bio precizan, premda je situacija bila vrlo obećavajuća.
U 10. minuti je neprecizan bio Marco Pašalić nakon akcije Bradarića i Majera, dok su u 14. minuti zaprijetili gosti. U bliži kut je pucao Richards, ali spreman je na to bio Kotarski.
Uslijedila je potom još žešća ofenziva hrvatskih igrača. U 19. minuti Majer nije iskoristio pogrešku u suparničkoj obrani već je njegov udarac glavom obranio Hankins. Četiri minute kasnije okvir vrata je spasio goste, vratnicu je pogodio Marco Pašalić.
Nastavljeni su napadi Hrvatske u valovima i gosti su kapitulirali nakon pola sata igre. Nakon ubačaja Pašalića loptu je dočekao Fruk i glavom zabio za 1-0, svoj premijerni pogodak u reprezentativnom dresu. Bio je to rezultat prvih 45 minuta.
U drugom poluvremenu nastavljeni su naleti Hrvatske. U uvodnim minutama nastavka jednom je zaprijetio Luka Sučić, a dva puta Ivanović, no rezultat je i dalje bio minimalnih 1-0.
U 55. minuti dosuđen je jedanaesterac za Hrvatsku nakon prekršaja na Fruku. Loptu na bijelu točku je namjestio Majer, ali je njegov udarac zaustavio vratar Gibraltara Hankins. U 69. minuti izbornik Dalić se odlučio za potez koji vjerojatno nije bio u njegovim planovima na startu utakmice te je u igru uveo Modrića, Kramarića i Perišića.
I u završnom dijelu susreta nastavljeni su napadi Hrvatske i prilično dobre obrambene reakcije Gibraltara. U 74. minuti je pucao Pašalić, potom je pokušao Kramarić, a do drugog gola Hrvatska je stigla u 78. minuti. Nakon ubačaja Bradarića prvo je pucao Majer. Suparnički vratar je odbio do Luke Sučića koji je bio miran i precizan za 2-0.
Novu veliku šansu imala je Hrvatska u 87. minuti. Sve je sam obavio Modrić i dobro je pucao s vrha šesnaesterca, ali je suparnička obrana krajnjima naporima spriječila novi primljeni pogodak. Varaždinska je priča zaključena u 96. minuti kada je Erlić postigao pogodak za konačnih 3-0.
Koreografija i poseban dres za izbornika Dalića
Uoči početka utakmice između Hrvatske i Gibraltara, na tribinama varaždinskog stadiona priređena je posebna koreografija za izbornika Zlatka Dalića koji je protiv Češke u četvrtak stoti put vodio "Vatrene".
Daliću u čast za jubilej i 100. utakmicu na klupi hrvatske vrste, na istočnoj tribini navijači su podigli prigodne kartone s porukom "Zlatko 100".
Izbornik je dobio i prigodne poklone od predsjednika Hrvatskog nogometnog saveza Marijana Kustića i tehničkog direktora Stipe Pletikose, dres s brojem 100. Posebnost dresa je što je brojka "100" napravljena od zastava reprezentacija protiv kojih je Hrvatska igrala otkad je on izbornik. Kustić i Pletikosa uručili su Daliću i sliku na kojoj se nalazi 100 fotografija s utakmica koje je vodio.
Dalićeva priča na klupi Vatrenih" počela je 9. listopada 2017. protiv Ukrajine, a jubilarna stota utakmica bila je na isti dan, ali osam godina poslije.
Pod Dalićevim vodstvom hrvatska reprezentacija je osvojila srebro na Svjetskom prvenstvu 2018. u Rusiji, broncu četiri godine poslije u Kataru te srebro u Ligi nacija 2023.
Dalić: Najvažnije da nema stresa u zadnjim utakmicama
Mislim da možemo reći da je to to, imamo odlazak na Svjetsko prvenstvo, rekao je Zlatko Dalić, izbornik hrvatske nogometne reprezentacije, nakon 3-0 protiv Gibraltara u Varaždinu.
Matematički Hrvatska još nije na Svjetskom prvenstvu, a da bi se odagnao bilo kakav upitnik mora osvojiti tek jedan bod u preostala dva susreta, domaćem protiv Farskih otoka i na gostovanju kod Crne Gore.
„Ozbiljno i odgovorno smo odradili posao. Kako u utakmici protiv Gibraltara, tako i u prethodnih pet susreta. Sada moramo na isti način odraditi još preostala dva susreta da osvojimo što više bodova. Moram pohvaliti momčad za sve što je napravila i rekao sam im da čvrsto čuvaju ovo što imaju, a to je veliko zajedništvo koje se teško izgradi, a lako se izgubi“, rekao je izbornik Dalić pa se osvrnuo na to da njega i stožer čeka još dosta posla u pripremi za SP.
„Najvažnije da imamo mir. Čeka nas dosta posla, za veće domete moramo puno toga popraviti. Prije svega moramo popraviti tranziciju. Spori smo u tom segmentu, moramo biti okomitiji. Želimo naći i neke napadačke akcije, pronaći napadača koji je raznovrstan. Gibraltar? Nije lako igrati takve utakmice gdje je njih desetorica iza lopte, gdje suparnik ubija ritam. No, odigrali smo korektno. Imali smo posjed, stvarali šanse i zasluženo uzeli tri boda“, zaključio je Dalić.
„Matematički još nismo osigurali Svjetsko prvenstvo, ali možemo reći da smo ovom pobjedom, pred našim navijačima, ispunili cilj. Izuzetno smo sretni zbog toga. Utakmicu je počela malo pomlađena momčad, možda smo se tražili na startu susretu, a oni su stajali u čvrstom bloku. Nismo ih uspjeli brzo otvoriti, ali zasluženo smo na kraju slavili. Moj premijerni pogodak? Osjećaj je fenomenalan. Za ovo se živi, ovo je vrh nogometa. Jako emotivna večer za mene, a meni ostaje da upijam i učim nadalje od sjajnih suigrača“, komentirao je Toni Fruk, strijelac prvog pogotka na susretu, dok je zadovoljno dvoboj komentirao i Marco Pašalić.
„Možemo reći da smo na Svjetskom prvenstvu premda još uvijek nismo tamo sto posto. Odigrali smo dobro protiv Gibraltara premda nije bilo lako. Zahvalni smo izborniku svi mi koji smo počeli utakmicu. Brzo smo se uigrali na terenu, a led se otopio nakon prvog pogotka Fruka. Meni je uvijek čast biti dio reprezentacije, pogotovo kada krenem od prve minute“, zadovoljno je zborio Pašalić.
Premijerni pogodak za Hrvatsku je ovom prilikom zabio i Martin Erlić.
„Cijelu utakmicu smo odigrali dobro i koncentrirano. Svi smo dali maksimum i vidjelo se da svi dečki koji su ovaj put počeli susret imaju kvalitetu. Odradili smo dobro posao, a meni je jako drago zbog pogotka nakon svih prošlih mjeseci koji mi nisu bili previše pozitivni. Rad i trud se očito uvijek isplate“, izjavio je Erlić.
