Hrvatska nogometna reprezentacija večeras (četvrtak) u Pragu ima prvu meč-loptu u kvalifikacijama za plasman na Svjetsko prvenstvo, koje će se sljedećeg ljeta igrati u SAD-u, Meksiku i Kanadi.

Vrati li se naša selekcija iz Zlatnog grada sa sva tri boda u džepu, doista bi došla korak do plasmana na World Cup. Iako situacija u skupini izgleda jako dobro, kada je Hrvatska u pitanju, uvijek je potreban određeni oprez jer smo već u puno navrata ranije bili "na konju" kada je u pitanju plasman na završne turnire velikih natjecanja, ali bismo redovito nekako pali s njega, pa smo se ponovno morali penjati. Češka je jedini baš ozbiljan suparnik u ovim kvalifikacijama i bez obzira na osječku "petardu" koju smo im opalili proljetos u Pragu našu selekciju neće čekati nimalo lak posao.

Pobjeda donosi mir

Česi praktično više nemaju što izgubiti. Iako smo bodovno trenutačno poravnani, imamo utakmicu manje te mnogo bolju razliku pogodaka od Češke, koja u FIFA-inim kvalifikacijama nakon osvojenih bodova igra glavnu ulogu u određivanju konačnog poretka. U takvim projekcijama za očuvanje prvog mjesta u skupini bio bi nam dovoljan i jedan bod jer bismo s takvim ishodom imali čak i mogućnost kiksa u posljednja tri susreta koja igramo protiv Gibraltara i Farskih otoka na domaćem tlu, te s Crnom Gorom u gostima. No pobjeda bi bila od velike važnosti jer bi s njom naša selekcija imala objektivne izglede biti u "prvom bubnju" ždrijeba za SP što bi nam donijelo nešto lakše suparnike. Hrvatska je trenutačno na 12. mjestu koje posljednje osigurava status nositelja, pa će ga morati braniti. Jasno, to je u biti sekundarni cilj. Primarni je što prije osigurati put u Novi svijet. No, kad smo se već doveli u tako dobar položaj šteta bi bila propustiti mogućnost statusa nositelja. Naravno, u našem taboru se ipak tim pitanjem bave nešto manje nego li utakmicom protiv Čeha.

- Utakmica s Češkom izrazito je važna jer odlučuje o raspletu situacije u skupini. Bit će sasvim drukčija od našeg prvog susreta u Osijeku kada smo ih visoko porazili. Trebat ćemo uložiti maksimalni napor kako bismo došli do željenog rezultata. Česima je taj susret "biti 'il ne biti" pa očekujemo presing i agresiju, jaki su i kompaktni u veznom redu. Imaju određenih problema s izostancima, ali ne smijemo ni pomisliti kako nas čeka lak posao. Bilo bi vrijeme jednom završiti kvalifikacijski posao prije kraja, da se ne dovodimo u situaciju da opet posljednja utakmica odlučuje, tada ima nervoze. Do sada smo sve odradili dobro i moramo sami rješavati svoje situacije, sve je u našim rukama. Nakon Praga možemo imati mir u preostale tri utakmice, što nam mora biti dovoljan motiv da odigramo kvalitetnu utakmicu - poručuje Zlatko Dalić, izbornik naše reprezentacije.

Važno je što naša reprezentacija ima situaciju pod kontrolom, no u Pragu će morati dati najbolje od sebe jer Česi su tvrda selekcija, tjelesno moćna. Nemaju neku pretjeranu kreaciju u igri, ali uvijek mogu dobiti "na mišiće". Zato će biti važno kako će naša selekcija ući u taj susret. Hrvatska ima snagu i moć nametnuti se i kontrolirati utakmicu pomoću čega će Češku držati daleko od svojih vrata.

Opet problemi na desnom beku

Nekih velikih dvojbi oko momčadi Dalić nema. S obzirom na važnost utakmice i snagu suparnika posve je jasno kako će krenuti s najjačim raspoloživim snagama. Akutno pitanje je opet ono na desnoj strani obrane jer nema prvih opcija Juranovića i Stanišića. No u ovim kvalifikacijama Kristijan Jakić pokazao se kao odlično rješenje za taj problem, pa treba očekivati kako će se izbornik opet osloniti na njega iako mu to nije prirodna pozicija. Provlači se i pitanje prvog vratara jer Dominik Livaković ne brani u klubu, a njegov imenjak Kotarski odlično brani u Copenhagenu. No Dalić nerado mijenja svoju standardnu "jedinicu", pa se može očekivati Livakovića među vratnicama.

- Znate moj stav o igračima koji su već godinama s nama i imaju svoj status, nisam sklon promjenama. Sklon sam tome da Dominiku pružimo punu podršku, no s druge strane Kotarski dobro brani, i u Ligi prvaka, tako da imamo i zamjenu - ostavio je mali prostor za moguću promjenu među vratnicama izbornik.

Od ostalih pozicija eventualno uvijek je pitanje centralnog napadača. S obzirom na tjelesnu snagu Čeha, prednost bi mogao dobiti borac bez mane Ante Budimir, a Franjo Ivanović bi svoju priliku mogao dočekati ako se susret bude razvijao prema našim željama, točnije ako budemo imali vodstvo, pa će trebati jedan brzanac. Ostalo ne bi trebalo biti sporno jer se Mateo Kovačić tek vraća u ritam nakon ozljede, pa bi ovakav susret za njega možda bio određeni rizik. Čehe ćemo napasti s prekaljenim borcima Modrićem, Perišićem, Kramarićem i Pašalićem, a njima će društvo praviti mladi lav Petar Sučić. Hrvatska će se na praškom stadionu sreće (Frotuna Arena, nap. a.) nadati svojoj sreći. Kvalifikacije su nam redovito bile stresne, nerijetko smo plasmane osiguravali u posljednjim utakmicama ili kroz doigravanje, pa bi doista ugodno bilo promijeniti takav trend. U Pragu nam se nudi velika prilika za takav rasplet jer ako samo ostanemo neporaženi preostala tri susreta protiv objektivno mnogo slabijih selekcija od nas, bit će prilika da izbornik Zlatko Dalić isproba i neka imena sa šireg popisa na koje računa za SP.

No prije toga trebat će dobro zapeti i pokušati se iz Praga vratiti ne s remijem, nego sa sva tri boda u džepu, čime bismo potvrdili apsolutnu dominaciju koju smo dosad imali u ovim kvalifikacijama.