HNK Vukovar 1991 nestrpljivo čeka premijeru koja će se dogoditi u petak, na zagrebačkom stadionu Maksimir, od 20 sati. Novom članu elitnog hrvatskog nogometnog razreda suparnik u 1. kolu SuperSport HNL-a je Lokomotiva, momčad koja je ovo ljeto doživjela niz promjena i teško je znati u kakvom će se izdanju predstaviti na startu prvenstva. Teško je predvidjeti i što može novi prvoligaš, na Dunavu su uvjereni dosta toga, u prvom redu osigurati - ostanak u društvu u koje su ušli kao prošlosezonski prvaci SuperSport Prve nogometne lige.

- Naš plan, želja i cilj su ostanak u ligi! Znamo da će biti velika borba, da nam neće biti lako, da ćemo patiti, ali kvalitetu imamo, to smo pokazali sami sebi. Na sve smo spremni, imamo svoj cilj i želimo ga ostvariti. Jedva čekamo da krene prvenstvo i vidimo gdje smo - kazao je trener Gordon Schildenfeld na konferenciji za novinare dan prije odlaska u Zagreb na kojoj su bili i predstavnik kluba Romeo Šapina i kapetan momčadi Jakov Biljan.

Optimizam s pokrićem?

Iako Vukovar pamti jednu sezonu u kojoj je u svom gradu dočekivao Osijek, Hajduk, Dinamo, Rijeku..., ovo je neka druga nogometna priča, pa se može kazati da je pred klubom prvi nastup među najboljim hrvatskim nogometnim klubovima. Naime, grad Vukovar svojedobno je imao prvoligaša, koji se tada zvao Vukovar '91 i koji je u sezoni 1999./2000. ispao iz prvoligaškog društva. Taj je klub prestao djelovati u veljači 2012. godine zbog dugova, a ugašen je nakon stečaja 2017. godine. Umjesto Vukovara '91 osnovan je novi klub - HNK Vukovar 1991 s.d.d. i zato je ova sezona za društvo s Dunava povijesna i premijerna. Nažalost, neće je igrati u svom gradu, stadion u Borovu naselju ne zadovoljava uvjete za utakmice najvišeg hrvatskog ranga, pa će momčad Gordona Schildenfelda biti "podstanar" u Vinkovcima, gdje tamošnji Ultrasi nisu s oduševljenjem dočekali dolazak susjeda. No to je hrvatska realnost, u infrastrukturu se malo ili nimalo ne ulaže, pa kad dođe ovakva situacija, prisiljen si igrati ne gdje želiš, nego gdje moraš. Pa čak i ako te tamo ne žele, i to "zadovoljstvo" igranja moraš skupo i preskupo platiti. Međutim, to je već neka druga tema, a o dočeku u Vinkovcima Vukovarci će razmišljati poslije, tamo pred Veliku Gospu, jer prva dva kola igraju na Maksimiru. U petak protiv Lokomotive, pa sljedeći tjedan s Dinamom. U Vinkovcima će se predstaviti 15. kolovoza, kada im u goste dolazi Istra 1961.

Bivši hrvatski nogometni reprezentativac na klupu Vukovaraca je sjeo u drugoj polovini studenoga prošle godine. I od tada dosad doživio je samo jedan poraz, onaj na nedavnim pripremama u Sloveniji od Al Ittihad Kalba, prvoligaša iz Ujedinjenih Arapskih Emirata (2:0). Prošle sezone odveo je momčad do naslova prvaka SuperSport Prve lige, ali oni prošlosezonski problemi i izazovi su "mačji kašalj" naspram onoga što Vukovarce čeka u predstojećoj sezoni. Uz to, na Dunavu je sad neka potpuno drukčija momčad. Ovo ljeto je otišlo dosta igrača, među njima i dva stožerna - stoper Tino Jukić i vratar Ivan Mandić. S druge strane došlo je njih čak 14.

- Imamo dosta promjena u odnosu prema prošloj sezoni, to su promjene koje su planirane i koje su napravljene da poboljšaju momčad. Pokazali smo na pripremama što možemo, odigrali nekoliko dobrih utakmica, naravno da nisu isto pripreme i prvenstvo, ali mislim da smo na dobrom putu. Da, otišla su nam dva nositelja igre od prošle sezone, mislim da smo doveli adekvatne zamjene, ponavljam, trebat će vremena da sve to klikne, da se igrači međusobno osjete. Više nemamo vremena za pripreme, morat ćemo se uigravati kroz utakmice.

Koliko je ovaj Vukovar 1991 dobar i konkurentan otkrit će se djelomično i u petak u susretu s Lokomotivom.

- Nama je važno da pokažemo koliko dobri možemo biti i da što prije prebrodimo taj presing prve prvenstvene utakmice i stadiona Maksimir. Ako momčad bude smirena, koncentrirana i borbena, što je naš cilj, imamo što pokazati protiv Lokomotive, ali i svih ostalih suparnika.

Iako Schildenfeld širi optimizam, nije mu lagano. Recimo, Vukovarci su krajem tjedna odradili ganeralku s drugoligašem Đakovom Croatijom, a poslije te utakmice su u Borovo naselje stigla još četiri igrača. Šifu to tjera na novo slaganje i traženje idealne momčadi.

- To je naša realnost, ali protiv toga ne možemo. Neke igrače ćemo morati još pričekati jer nisu na fizičkoj razini na kojoj bi trebali biti, nekima treba vrijeme da se prilagode na novu sredinu i ovu momčad. Ono što je sigurno, bit će još dolazaka. Pred kraj prijelaznog roka se znaju događati neki zvučniji transferi,volio bih da tako bude i u našem slučaju.

Ne otpisujte nas

Prvenstvo nije još krenulo, a veći dio hrvatske nogometne javnosti je već proglasio Vukovar 1991 kao momčad koja - sigurno ispada. Neki joj predviđaju i šibenski scenarij...

- Lijepo je kad te ljudi razriješe svih dužnosti i prije nego što je liga krenula. No uvjeren sam da imamo mi dosta toga dobrog pokazati i jedva čekam da se promijeni to mišljenje.

Prvi prvenstveni suparnik Lokomotiva ovog je ljeta također doživjela niz promjena u momčadi. Kako teku pripreme za premijeru?

- Znamo da imaju nekoliko iskusnih igrača, mladog trenera Nikicu Jelavića, koji voli raditi. Osobno ga poznajem, jako smo si dobri i idemo skupa na akademije. Očekujem brzu i agresivnu Lokomotivu. Ne znamo tko će im igrati, znamo otprilike sustav koji su koristili kroz pripreme. Pokušat ćemo se od početka nametnuti... - dodaje Schildenfeld.

Testiranje stadiona

Vukovarci sljedeće sezone domaće utakmice ne mogu igrati na svom stadionu u Borovu naselju, moraju u podstanare u susjedne Vinkovce, koji ih ne dočekuju raširenih ruku. Ultrasi su izričito protiv dolaska susjeda, Cibalia je ipak dala dozvolu, i to jako debelo naplatila. Iako na stadionu uz Bosut ne mogu trenirati, čak ni koristiti Cibalijinu svlačionicu, nego neku pomoćnu, svaka će "domaća" utakmica Vukovarce stajati "suhog zlata". Uz uz to novi je prvoligaš morao uložiti znatna sredstva da se stadion na Bosutu, koji je u očajnom stanju, izgleda zapušteno i otužno, dovede u red da se na njemu mogu igrati utakmice SuperSport HNL-a.

- Stadion će biti gotov i prije 15. kolovoza i utakmice s Istrom 1961. U utorak igramo sa Željezničarom iz Slavonskog Broda u Vinkovcima kako bi se testirao VAR, reflektori... Nismo imali izbora, moramo igrati u Vinkovcima - kazao je predstavnik kluba Romeo Šapina.

Iako u Vukovaru ne žele potencirati priču kako im susjedi bezobrazno skupo naplaćuju gostoprimstvo, jasno je da nisu zadovoljni. Osijek ih je čekao raširenih ruku i po povoljnim uvjetima, Vukovarci su također željeli u Gradski vrt, ali HNS se odjednom odlučio držati strogo propisa i pravila. Ne daj Bože, ali to držanje propisa bi se svima moglo obiti o glavu. I hrvatskom i slavonskom nogometu. No to je već neka druga tema...