NK Osijek doveo je novog napadača u svoje redove. On je Miguel Ângel Bastos Melo, ili skraćeno Balelo. Riječ je od 24-godišnjem portugalskom napadaču koji je visok 186 centimetara, a u redove Bijelo-plavih dolazi kao slobodan igrač, nakon što mu je posljednjeg dana lipnja istekao ugovor s Pareseom, članom treće portugalske lige.

Balelo je u svom bivšem klubu postigao 16 pogodaka u 58 nastupa u svim natjecanjima, a tomu je dodao tri asistencije, te se na Opus Areni nadaju kako će on biti rješenje kroničnih problema s realizacijom koji su mučili osječku momčad prošle sezone. Naravno, određenu skepsu izazvat će spoznaja da dolazi iz protugalske treće lige, ali nema razloga donositi sud o njegovim igračkim kvalitetama unaprijed. Inače, Balelo je s Bijelo-plavima potpisao trogodišnji ugovor.

Klasični centarfor

Balelo je po načinu igre klasičan centarfor, čiji je glavni fokus realizacija, a ne sudjelovanje u izgradnji napada. Ostaje vidjeti hoće li on doista biti čovjek koji će biti sposoban Osijeku donijeti toliko željeni napredak u realizaciji. Inače, Balelu će NK Osijek biti prvo međunarodno iskustvo, jer je dosad cijelu karijeru gradio u portugalskim klubovima, ali ni jedan od njih nije zvučnijeg imena.

- Nakon mlađih kategorija, u kojima mi je sve bilo zabavno, u profesionalnom nogometu sam se prvo okušao u nižem stupnju natjecanja, jer zbog COVID-a tada nitko nije mogao igrati u kvalitetnijem razredu. I onda sam se pomalo probijao, zapravo, svake sezone ostvario određeni napredak. Evo me sada ovdje i svakako ću dati sve od sebe, vidjet ćete to na terenu - predstavio se Balelo, a onda je rekao još ponešto o sebi i svojim igračkim prednostima:

- Mislim da sam dobar s loptom u nogama, rekao bih, i racionalan na poziciji koju pokrivam. Osjećam da protivnicima baš nije lako igrati protiv mene. Možda mi je to i najveća vrlina, bar ja tako gledam, što nisam neki tipični igrač kojega je lako opisati. Znam s loptom i veseli me svaki pogodak, što je moja primarna zadaća. Golovi su ipak najvažniji, tako će biti i ovdje. Naravno da je važno pomoći suigračima i asistencijama, angažmanom, trkom, jer toga uvijek mora biti. Uzor mi je stariji brat Tiago Melo, koji igra za Beira-Mar.

Hernani i Dantas

Hrvatskoj i osječkoj nogometnoj javnosti Balelo je potpuna nepoznanica, pa će biti zanimljivo otkrivati njegov talent. No u grad na Dravi nije baš stigao neupućen, štoviše, čini se kako on zna više o NK Osijek negoli što svi mi skupa znamo o njemu, a imao se kod koga i raspitati, jer ne tako davno dres Osijeka nosili su njegovi sunarodnjaci Tiago Dantas i Hernani. Kako je uopće došlo do kontakta s Osijekom?

- Nazvao me je moj menadžer i rekao mi kako je Osijek zainteresiran za mene. Znao sam da je ovdje bio Hernani, da je dobar dojam ostavio i Dantas, koji ima istog agenta kao i ja. Razgovarao sam s njima i oni su mi rekli "idi, svidjet će ti se, uvjeti su sjajni. I bit ćeš sretan, to je velik korak za tebe". Uvjerio sam se da je stadion predivan, a vjerujem da će mi se svidjeti i sve drugo na terenu i izvan njega, u samom gradu.

Balelu će dolazak u Osijek biti najveći izazov u karijeri. Kakva su mu očekivanja?

- Moja očekivanja su takva da zabijam golove, najviše što mogu, i da pomognem momčadi, svojim suigračima. Želim dati cijeloga sebe da bi Osijek bio pozicioniran tamo gdje svi njegovi navijači žele i kamo ga i mi igrači zajedno s našim trenerima trebamo dovesti. Sezona svakako mora biti puno bolja od prošle.

Igrat će s brojem 99 na leđima. Taj broj nije izabrao baš slučajno.

- Nema nekog posebnog razloga. No ipak ću reći kako sam igrao s tim brojem protekle sezone i to mi je bila najbolja godina u karijeri. Eto, najviše je to presudilo. Vjerujem da mi broj 99 donosi sreću. Želim što prije naučiti osnovne hrvatske riječi za bolje sporazumijevanje na terenu i to mi je sada nova zadaća - zaključio je novi Osijekov centarfor.

U akciji bismo ga mogli vidjeti već večeras u pripremnom susretu s Honvedom...