Baš kada su nogometaši Osijeka malo podignuli glavu, čeka ih jedno od najneugodnijih gostovanja u posljednje vrijeme. Pulski stadion "Aldo Drosina" već jako dugo nije mjesto sreće za Bijelo-plave.

Naime, u posljednjih sedam susreta odigranih u Puli Osijek je osvojio samo jedan jedini bod, i to u onoj ludoj utakmici koja je završila 4:4, kada su Bijelo-plavi u završnicu susreta ušli s prednošću od 4:2, ali je nisu izdržali. Još gore zvuči podatak koji govori o pune četiri godine da Osijek nije slavio na pulskom stadionu. Posljednja pobjeda bila je još u veljači 2022., a i ta je osigurana duboko u sudačkoj nadoknadi (3:2), nakon što su Osječani ispustili prednost od 2:0.

Gadni ožiljci

Nerijetko se događala upravo takva priča, da su Bijelo-plavi imali nekakav plijen u šakama, ali su često popuštali i Puljanima dopustili preokrete. Jedna od takvih utakmica odigrana je i jesenas, a ona je možda bila i okidač Osijekova srozavanja. Otprilike sat vremena Bijelo-plavi su doslovce gazili Istru 1961, ali su u tom razdoblju uspjeli realizirati samo jednu od svojih prilika, kojih je bilo sasvim dovoljno kako bi se utakmica prije dovela u mrine vode. I onda krah. Dva poklona koja su domaćini iskoristili za preokret Osijeku su bila, ne samo rezultatski u tom susretu, mnogo važnija. Naime, nakon tog nesretnog poraza trener Simon Rožman odustao je od svojih prvobitnih taktičkih zamisli, okrenuo se opreznijem nogometu, što je ubrzo platio gubitkom posla. Drugi susret istih suparnika, odigran na Opus Areni, bio je iz Osijekova kuta - uh. Puljani su nanijeli Osijeku najteži poraz od preseljenja na novi stadion. Slavili su s čak 5:1 uz hat-trick Smaila Prevljaka. Dakle, pulska momčad je Bijelo-plavima ove sezone ostavila gadne ožiljke.

Vrijeme za iskupljenje?

Je li došao trenutak za iskupljenje? Oba suparnika baš ne blistaju u nastavku sezone. Osijek je u šest kola osvojio isto toliko bodova, a Istra 1961 uzela je četiri, ali je u nizu od četiri uzastopna poraza. Nema dvojbe kako i Puljani u tom susretu vide svoju priliku za izlazak iz te loše serije. Tijekom zimskog prijelaznog roka ostali su bez tri iznimno važna igrača. Otišla su im oba stopera, Dario Marešić i Vile Koski, koja su im značila više od čvrstine u defenzivi jer su od njih nerijetko kretale napadačke akcije. Nema više ni brzonogog krilnog napadača Fage Lawala, a u važne odlaske može se svrstati transfer veznjaka Logija Robertssona. Stoga možda i ne iznenađuju njihovi slabiji rezultati u posljednje vrijeme jer je trener Oriol Riera prisiljen ponovno stvarati dio okosnice momčadi. No Puljani još uvijek imaju jake adute, poput napadača Prevljaka te veznjaka Lončara i Radoševića. Ranjiviji su nego jesenas, ali Osijek će morati biti na svojoj najvišoj razini ako želi prekinuti četverogodišnji post.

Bijelo-plavi će na "Drosinu" stići u određenom zanosu, ali još uvijek pritsnuti imperativom pobjede, jer su još uvijek daleko od ulaska u mirne vode kada je u pitanju bitka za prvoligaški život. Zato bi im pobjeda u Puli bila itekako dobrodošla.