I to smo dočekali! Nogometaši Osijeka i njihov trener Željko Sopić dočekali su pobjedu. Četiri mjeseca Bijelo-plavi su postili, a Sopiću je trijumf nad Rijekom prvi koji je u trenerskoj karijeri ostvario na Opus Areni.

Grčevita je to bila utakmica. Osijek je do bodova došao discipliniranom i pragmatičnom igrom. Sopić se više oslonio na defenzivu i brze protunapade. No dojam u situaciji u kojoj se nalazi Osijek stvarno nije u prvom planu. Važno je samo bilo pobijediti. To je ostvareno i idemo dalje. Sad se malo, ali zbiljao samo malo, lakše diše na Opus Areni.

Akereov prvijenac

Trener Osijeka Željko Sopić najavio je određene promjene u momčadi Osijeka i one su se dogodile. Najveće iznenađenje bio je izostanak vratara Marka Malenice. Sopić je još jesenas imao ideju pokušati s Ćurčijom na vratima, a sada ju je proveo u djelo. Preostale promjene odnosile su se na srce obrane, jer su počeli Jelenić i Hasić, te jednu u veznom redu, gdje je Čolinu zamijenio Mikolčić. I kod Rijeke je bilo puno promjena. Njezin trener Victor Sanchez izveo je vrlo zanimljiv sastav, u njemu nije bilo velikog broja igrača koji su dosad bili standardni prtvotimci. Zaiskrilo je odmah na početku. Već u drugoj minuti Osijek je imao dobru priliku nakon dugačkog auta koji je ubacio Karačić u gužvi je lopta došla do Jelenića, koji je sa sedam metara pucao preko vrata. Tražili su Osječani u toj situaciji kazneni udarac jer je Jelenić završio na travi, no nakon brze provjere s VAR-om igra je nastavljena. I to kako, odmah na drugoj strani Rijeka je izvela lijepu akciju koja je završila Vignatovim udarcem koji zaustavio osječki blok. Nakon tih početnih uzbuđenja igra se smirila jer je Osijek stao u niski blok. Rijeka je preuzela kontrolu igre.

Oprezniji su pristup zauzeli Bijelo-plavi, a Rijeka je još jednom zaprijetila u 15. minuti, kada je Vignato poslao povratnu loptu, koju je Jurić preskočio, onda je došla do Dantasa, koji je bio sam na rubu kaznenog prostora, no pucao je visoko preko vrata. Osijek je stajao usko, usmjeravajući igru Rijeke preko bokova. Gosti su dominirali, ali bez konkretnih prilika, a onda je Osijek svoj prvi udarac u okvir vrata pretvorio u vodstvo. U 27. minuti Akere se odlično snašao na 11 metara od vrata, te zabio lijep pogodak za prednost. Do odmora gledali smo istu priču. Rijeka je imala posjed i dominaciju, a jedinu ozbiljniju situaciju stvorila je u 38. minuti, nakon ubačaja Bodetića slijeva Jurić je glavom pucao preko vrata. Osijek je tako nakon dugo vremena na odmor otišao s rezultatskom prednosti. Bio je rezerviran, no situacija u kojoj se nalazi ne priznaje ljepotu, nego isključivo rezultat, pa je u ovom slučaju sredstvo opravadalo cilj. Bar nakon prvih 45 minuta.

Sačuvali prednost

I u nastavku susreta slika na terenu bila je ista, Osijek je prepustio gostima inicijativu, vrebao priliku iz protunapada, pa se u prvih 20-ak minuta nije događalo ništa posebno. I dalje je Rijeka usmjeravana na bokove, bilo je ubačaja, no obrana Osijeka i vratar Ćurčija dobro su na njih reagirali. Negdje sredinom drugog poluvremena oba su trenera posegnula za osvježavanjem svoje momčadi novim igračima, a u 69. minuti napokon smo dočekali jedan ozbiljniji pokušaj udarca prema vratima. Teklić je opalio s 20-ak metara prema donjem desnom kutu, što je Zlomislić obranio. Nova opasnost za Osijek bio je ulazak Tonija Fruka, koji se oporavio od ozljede. S druge strane trener Osijeka Željko Sopić u posljednjih je 15-ak minuta odlučio još pojačati obranu i skok-igru jer je Akerea zamijenio Mersinaj, pa je Osijek završnicu susreta odradio s petoricom u zadnjoj liniji. Izdržao je Osijek do kraja, makar pritisak Rijeke nije bio nešto posebno.

Eto, konačno se i to dogodilo. Osijek je napokon prekinuo post koji je trajao puna četiri mjeseca.