Mnoga su obećanja plasirana u javnost s Opus Arene uoči nastavka sezone u SHNL-u. Osijekova jesen bila je grozna, no aktivnosti koje je klub provodio tijekom zimske stanke na planu pojačavanja momčadi donijele su određeno uzbuđenje.

Novosti je puno, pa se sada svi pitaju kakav će biti taj novi Osijek koji je trener Željko Sopić dijelom složio po svom ukusu. Trener obećava potpuno novo lice momčadi i uspon na tablici, a pomalo neočekivano oglasio se predsjednik Ferenc Sakalj, koji je u razgovoru za klupsku stranicu ponudio novu porciju obećanja o boljoj budućnosti, a ujedno je i ponudio viđenje aktualne situacije iz klupskog kuta. Nije Sakalj ništa revolucionarno rekao u svojim izjavama, ali već je sam njegov javni istup određena novost. Možemo se složiti s njim u stavu "predsjednik ne treba biti previše u javnosti", ali bi se trebao oglašavati kada određene situacije to zahtijevaju, a jesenas se upravo to događalo. Uglavnom, predsjednik je pružio punu podršku sportskom segmentu kluba pohvalivši ga za "dobro odrađen posao u pojačavanju momčadi tijekom aktualnog prijelaznog roka".

Veliki izazovi odmah na startu

Rekao je Sakalj još jednu zanimljivu stvar, koja će možda proći malo ispod radara, a vezana je uz klupske financije:

- Proračun nam je ostao isti, a operativni troškovi vođenja kluba u stalnom su porastu.

Ta se rečenica može tumačiti iz dva kuta. Ili je poruka vlasničkoj strukturi za potrebom nešto većih ulaganja ili je trebala biti dio objašnjenja zbog čega je Osijek jesen završio na posljednjem mjestu. Što god bilo, Osijek je tijekom stanke povukao konkretne poteze vezane uz pojačavanje momčadi. Obećanja raznih vrsta se nižu, a u nedjelju će ih trebati početi pretvarati u djela. Zapravo, već prva četiri kola drugog dijela sezone pokazat će od kakvog je materijala napravljen taj "novi Osijek". Tri domaća susreta, s Dinamom, Rijekom i Hajdukom, koja bi u normalnim okolnostima imala epitet derbija, te gostovanje u Varaždinu bit će golem izazov i doista pravi test vrijednosti za novoformiranu momčad Bijelo-plavih. Jesenas je toliko toga bačeno niz Dravu, posebno u posljednja tri kola koja je osječka momčad odigrala pred svojim navijačima i iz njih je uzela samo dva boda. No prošlost se ne može mijenjati, pa nema smisla kukati nad propuštenim, nego treba razmišljati o tome kako se šteta može sanirati.

Dugačak sprint

U nastavku sezone na stolu će biti još velikih 57 bodova, ali na Opus Areni moraju biti svjesni kako za njih prvenstvo više nije maraton, nego da se pretvorilo u prilično dugačak sprint. U ovom trenutku glavni je cilj što prije se dokopati mirnijih voda, a za to će Osječanima biti potreban ozbiljan bodovni učinak u ta prva četiri kola drugog dijela sezone. Osijek je jesenas imao grdnih problema s pobjedničkim mentalitetom, ali to bi se trebalo promijeniti dolaskom novih ljudi u svlačionicu. U odnosu na prvi dio sezone, nova je polovina udarne momčadi, što je ozbiljna promjena, koja bi morala imati jak utjecaj na gard i mentalitet. To više što su redom pristigli iskusni igrači visoke reputacije. Oni bi trebali biti okosnica vraćanja izgubljenog ugleda, posebno u domaćim susretima, jer već drugu godinu svi se gosti na Opus Areni osjećaju ugodno. Nitko ne zazire od gostovanja u Osijeku, a kako i bi kada su Bijelo-plavi u cijelom jesenskom dijelu sezone samo jednom slavili pred svojim navijačima. I nije se to baš događalo slučajno, jer osječka momčad u većini tih utakmica nije bila sposobna napraviti pravi pritisak na svoje suparnika. To je prvo što se mora hitno promijeniti ako Osijek želi krenuti uzlaznom putanjom.

Na Opus Areni Osijek više ne smije igrati na "stražnjoj nozi", nego bi od prve minute gostima morao dati do znanja tko je gazda na terenu.