Nogometaši Osijeka niz od četiri susreta bez pobjede pokušat će prekinuti na Poljudu. U mnogim drugim okolnostima taj susret s Hajdukom nazivao bi se derbijem, ali ovo nije pravi trenutak u kojem današnji susret treba nositi takav epitet.

Hajduk ga dočekuje kao vodeća momčad lige, a Osijek je drugi, ali odostraga. Dijeli ih čak 16 bodova razlike nakon samo 12 kola, pa bi po svemu tome Splićani trebali biti apsolutni favoriti u toj utakmici. No, ako je SHNL po nečem poznat, onda su to male razlike u kvaliteti između klubova, pa nijedan rezultat nije nekakvo senzacionalno iznenađenje. U tom svjetlu Osijek sigurno nije baš totalni autsajder.

Pun stadion kao poticaj

Još ga se manje može proglasiti takvim ako se sluša njegova trenera Željka Sopića. On ne dopušta defetizam, čak što više širi optimizam i ohrabruje svoju momčad.

- Moramo biti pozitivni te u Splitu istrčati uzdignuta čela i postaviti se hrabro. Treba respektirati trenutačnu poziciju Hajduka na ljestvici, ali nemamo nikakvog razloga za strah. Ne vidim razlog zbog kojeg mi na Poljudu ne bismo mogli uzeti bod ili sva tri - poručuje Sopić.

Bijelo-plave u Splitu nedvojbeno očekuje vruća atmosfera i pune poljudske tribine. Nekada davno branič NK Osijek Ivica Beljan znao je u šali komentirati "dok naši mladi igrači pročitaju sve reklame na Poljudu, Hajduk vodi već 3:0". Bila je to aluzija na impresioniranost atmosferom koja je i tada vladala na Poljudu. Valjda se to Beljanovo "proročanstvo" neće ostvariti ovaj put.

- Na svakog igrača atmosfera na tribinama drukčije djeluje. Iz mog kuta gledanja pun stadion bi morao biti pravi izazov, a ne nešto što opterećuje igrača. Moralo bi biti poticajno jer ne znam nijednog nogometaša koji voli igrati na praznom stadionu - kaže trener Bijelo-plavih.

Prošle sezone Osječani se baš nisu dobro provodili na Poljudu. Doživjeli su oba poraza s tim da nisu postigli nijedan pogodak u tim susretima, a inkasirali su pet. No više od te statistike zabrinjava trenutačna forma osječke momčadi koja je daleko od željene. Bijelo-plavi su u nizu od četiri susreta u kojima su osvojili samo jedan bod, i to u prošlom kolu nakon domaćeg remija protiv Varaždina u kojem se baš nisu iskazali.

- Ne slažem se da smo bili loši u toj utakmici protiv Varaždina. Bilo je dobrih stvar, a ja ću biti taj koji će odlučiti tko će početi susret na Poljudu. Moramo biti pozitivni jer i Hajduk je posljednja dva svoja susreta odigrao bez pogodaka, pa nije bio smak svijeta zbog toga. Imam maksimalno povjerenje u momčad koja prolazi kroz teško razdoblje. No imamo svoj plan i put, pa sam uvjeren kako ćemo s vremenom biti sve bolji. Zašto ta naša bolja vremena ne bi počela baš na Poljudu? - kaže Sopić.

Otežavajuća okolnost mogla bi biti povratak Marka Livaje u momčad Hajduka nakon ozljede. On je u posljednje vrijeme nerijeko znao biti igrač odluke na utakmicama protiv Osijeka.

- Livaja je za mene najbolji igrač naše lige koji nosi Hajduk svih ovih godina. Mislim da neće krenuti od prve minute s obzirom na ozljedu koja ga je mučila u posljednje vrijeme, a i na dobru formu u kojoj se naš suparnik nalazi. Naša će priprema biti ista krenuo on od početka ili ušao tijekom susreta. Ne možemo se pripremati na samo jednog igrača jer Hajduk ima još odličnih pojedinaca. Ipak, važnije mi je kakvi ćemo biti mi i naša igra - priča Sopić.

Igrat će samo zdravi

O taktičkim stvarima Osijekov trener nerado razglaba u javnosti, pa tako nije bio voljan otkriti plan igre koji sprema za taj susret.

- Možda ćemo se orijentirati na tranziciju, a možda i nećemo. Svi koji razumiju nogomet, znaju kako se lakše braniti nego napadati. Možda se odlučim na takvu varijantu iako mi ona nije trenerski moto. Ključno će biti držati se plana i rasporeda na terenu. Idemo tamo s vjerom u pozitivan ishod - odlučan je Osijekov strateg.

Neće moći računati na sve svoje najjače snage jer ozljede još uvijek skraćuju roster. Stoga se ne treba iznenaditi ako na teren istrči ista momčad koja je počela susret protiv Varaždina u prošlom kolu.

- Još uvijek imamo ozlijeđenih i rekonvalescenata koji nisu spremni za 90 minuta. Mersinaj se vraća nakon duge stanke od tri mjeseca ako će biti potrebno koristit ćemo ga u nekom dijelu susreta. Vrbančića nemamo. Zvali su me iz stožera mlade reprezentacije Hrvatske raspitujući se za njegovo stanje. Situacija je jasna, ako ga nemamo mi, neće ga imati ni oni. Valjda će biti spreman nakon stanke. Ozlijeđeni su i kapetan Jugović, mladi Farkaš, te napadač Yannick Toure koji će biti dva tjedna izvan treninga. No zato će s nama nakon dugo vremena biti Anton Matković. Istrčat će samo posve zdravi igrači od kojih očekujem borbu prije svega - najavljuje je Sopić.

Osijekov trener doista se svojski trudi iz svlačionice, ali i iz okoline eliminirati loše raspoloženje. Ta njegova akcija u biti je dobar put prema izlasku iz rezultatske krize. Samo u zraku će i dalje lebdjeti pitanje može li Sopić u to uvjeriti igrače. Oni su ti koji će na kraju dana vući najvažnije poteze. Momčad treba vjerovati sama u sebe, a onda nikome okolo neće biti problem imati vjere u nju.

U svakom slučaju, dobro je što Osijek prema Dalmaciji nije otputovao spuštene glave, ali za pozitivan ishod u tom susretu trebat će mu mnogo više od priče.