Nakon sedam godina Slavonija opet ima svoj loklani derbi. Istina, rivalstvo Osijeka i Vukovara 1991 nije ni blizu onom koje, otkako je Hrvatska samostalna država, postoji s vinkovačkom Cibalijom, ali, opet, uvijek je lijepo kada su i slavonski okršaji unutar prvoligaškog nogometa.

Ovaj nedjeljni, između Osijeka i Vukobara 1991, ima pomalo deprimirajuću uvertiru, jer su oba slavonska predstavnika na samom dnu elite hrvatskog nogometa. Osječani su pretposljednji, a lošije plasirani od njih trenutačno su samo Vukovarci. Takva je slika nakon pet odigranih kola, no i jedni i drugi nadaju se kako će im baš taj susret biti određena prekretnica sezone, nakon čega će im doći bolji dani. Vukovarci prvoligaški nogomet igraju nakon punih 25 godina. Samo su u sezoni 1999./2000. bili članove elite i tada su bili kost u grlu Osijeku, jer u tri odigrane utakmice te sezone omjer je bio ujednačen, po jedna pobjeda, remi i poraz, uz to što su Vukovarci imali bolju razliku pogodaka u međusobnim susretima. No to je bilo prije četvrt stoljeća i koga uopće briga za te podatke. Mnogo je važnije što u ovom trenutku u prvenstvu ni jednima ni drugima ne cvjetaju ruže, jer još nisu osjetili slast pobjede.

Pokazati tko je gazda

Ovosezonska priča u prvih pet kola slavonskih klubova pomalo je slična. Vlada mišljenje kako su na terenu pokazali više negoli to pokazuje njihov učinak, iako i to može biti samo subjektivan pogled na situaciju. Osijek je imao prilično neugodan raspored, ali svejedno se očekivao bolji učinak, posebno što se uporno ističu ambicije vezane uz plasman pri vrhu prvoligaške ljestvice. Dosad ih Bijelo-plavi nisu opravdali. Prilika za popravni imaju još puno, no moraju ih početi iskorištavati odmah i sada. Ovo im je ujedno i prva ovosezonska utakmica u kojoj će imati naglašeni imeprativ pobjede. Nervoza zbog skromnog bodovnog učinka i još skromnije realizacije već je prilično uzela maha. Osjetila se ona u igrama momčadi u posljednja dva-tri susreta. Osijek je krenuo baš entuzijastično. Otvoreno se potukao s Dinamom i Rijekom, ali je ostao bez konačne nagrade, što je poslije ipak malo poljuljalo samopouzdanje momčadi. Sada ga treba početi vraćati, a pobjede su jedini način.

- U prvih pet kola doista nam je nedostajala poneka pobjeda. Svi u klubu, a i naši navijači, jako ju želimo i željno iščekujemo, a prva prilika da se napokon dođe do nje je u nedjelju protiv Vukovara 1991. Igramo kod kuće, a u takvim okolnostima moramo uvijek preuzeti ulogu favorita na sebe, bez obzira na to protiv koga igramo. Naravno, to trebamo pokazati na terenu. Vjerujem u osvajanje triju bodova, što će valjda označiti i početak našeg uspona na ljestvici - kaže Šimun Mikolčić, veznjak NK Osijek.

Osijek na prvenstveni trijumf čeka još od početka svibnja, kada je slavio u Koprivnici, a na Opus Areni posljednja pobjeda datira još iz posljednjih dana travnja, kada je na osječkom stadionu pao Hajduk, što je ujedno bila i jedina domaća pobjeda otkako je Simon Rožman na kormilu Bijelo-plavih. Sve to zvuči baš poražavajuće, pa nije ni čudno što je u susretu s Vukovarcima Osijeku tako naglašen imperativ osvajanja svih triju bodova. No ne treba očekivati da će taj imperativ impresionirati suparnika. Vukovar se sigurno ne dolazi tek diviti Opus Areni.

- Svaki je suparnik koji dođe na Opus Arenu dodatno motiviran zbog uvjeta koje ona nudi. I nama je užitak igrati na našem stadionu, ali, ponavljam, teren je jedino mjesto gdje to moramo dokazivati iz tjedna u tjedan. Dobro treniramo, dobro smo i igrali, pa vjerujem kako će se sve to konačno isplatiti u u obliku prve ovosezonske pobjede. Neće biti lako, jer Vukovar se u početku sezone pokazao kao vrlo žilava momčad, koja nikada ne odustaje. Predani su borbi za boje kluba, ali i svog grada, za koji svi znamo što znači za našu zemlju. Zato se ne smijemo nimalo opustiti ni u jednom trenutku susreta, a, kao i uvijek, posebno će važno biti na koji ćemo način u njega ući. Moramo od prve minute pokazati tko je gazda na terenu, pritisnuti ih, biti agresivni, ali i, što je još važnije, mirni u završnici akcija, što nam je dosad nedostajalo. Ne igra se za posjed i prilike, nego za pogotke, pa moramo biti efikasniji negoli dosad - kaže Mikolčić.

Novo srce obrane

Osječani će taj susret dočekati s određenim problemima. Na terenu neće biti standardnog stoperskog para Hasić-Mkrtčjan jer su obojica ozlijeđena. Tako će trener Simon Rožman morati posve mijenjati srce obrane, što nikada nije ugodna spoznaja. Stopere će igrati Jelenić i najvjerojatnije Cvijanović jer drugih rješenja nema. Istina, mogao bi Rožman u vatru gurnuti mladog Ivana Kolarika, koji je velika perspektiva. Možda bi to i učinio kada bi rezultatska situacija bila bolja, no ako bi se uvijek tako gledalo, onda mladi igrači nikada ne bi dobivali prilike za dokazivanje. Ipak, zbog velike važnosti susreta Rožman će se vjerojatno odlučiti za nešto iskusnijeg Cvijanovića, koji je već u dosta navrata igrao na toj poziciji u prvoligaškim susretima. Do promjena će doći i u veznom redu jer Hrvoje Babec, također zbog ozljede, neće biti spreman za nastup. Sredinu će stoga pokrivati Petrusenko i Vrbančić, dva jaka motora, a tko će dobiti ulogu ofenzivnijeg veznjaka, još je dvojbeno. Mikolčić ili Šopov? Protiv Lokomotive prednost je dobio mladi hrvatski reprezentativac, ali nije Šopov ovog ljeta doveden kako bi sjedio na klupi. No, kao i sve ostale, taj je odluka na Osijekovu strategu. Na desnom krilu za očekivati je Davida Čolinu, iako se ozljeda koju je Filip Živković zadobio tijekom reprezentativnog okupljanja nije pokazala ozbiljnijom. Ipak, najzanimljivije će biti vidjeti kako je stanka iskorištena kada su u pitanju napadači. Obojica su, i Jakupović i Toure, bili u Osijeku, a stanka im je nedvojbeno bila dobrodošla. Jakupoviću da posve uhvati ritam nakon oporavka od ozljede, a Toureu kako bi konačno došao u optimalno tjelesno stanje, te se dodatno prilagodio zahtjevima koje od njega traži Rožman. No tko god igrao u tom susretu mora biti svjestan kako Osijek u njemu nema previše izbora. Pobjeda bi svakako popravila kompletan doživljaj.

A ostali ishodi? Uh, o tome i ne želimo razmišljati...